Descubra sobre a doença de Whipples, uma infecção bacteriana que afeta seu sistema digestivo e suas articulações.
A doença de Whipples é uma infecção bacteriana. As bactérias geralmente afetam seu sistema digestivo, especialmente seu intestino delgado, mas também podem causar problemas em outras partes do corpo, como seu coração, articulações, pulmões, olhos e sistema imunológico. E até 40% das pessoas com a doença de Whipples também têm problemas relacionados ao seu sistema nervoso, o que inclui seu cérebro, medula espinhal e a rede de nervos que correm por todo o seu corpo.
Se não for tratada, a doença de Whipples pode ser fatal em um curto espaço de tempo.
Os médicos conhecem apenas algumas centenas de casos da doença, a maioria na América do Norte e na Europa ocidental. Os homens brancos e as pessoas com mais de 40 anos são os mais propensos a contraí-la.
Sintomas
A doença dos chicotes pode afetar a forma como você digere os alimentos e absorve os nutrientes. Pode fazer você ficar fraco e cansado e levar a:
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Dor de barriga
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Diarréia
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Perda de peso
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Manchas escuras em sua pele
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Dor nas articulações
Se isso afetar seu sistema nervoso, pode provocar:
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Perda do controle muscular
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Confusão e perda de memória
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Apreensões
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Problemas de visão
Em algumas pessoas, a doença de Whipple pode causar tosse, febre e dores no peito.
Causas
Bactérias chamadas T. whipplei causam a doença de Whipplei. Os cientistas não sabem exatamente como as bactérias penetram em seu corpo, mas acham que pode fazer parte de uma mistura normal de bactérias em algumas pessoas ou pode entrar pela boca. Não há evidências de que ela possa ser passada de pessoa para pessoa.
Os pesquisadores descobriram que muitas pessoas com a doença trabalham com ou perto do solo, como em fazendas ou em construção, ou têm um problema com seu sistema imunológico. Ela também pode estar ligada a um gene problemático.
Diagnóstico
Se seu médico achar que você possa ter a doença de Whipples, eles falarão com você sobre seu histórico médico e farão um exame físico para verificar se você sente dor ou sensibilidade na barriga ou manchas escuras na pele. Eles também testarão uma amostra de seu sangue para ver se você está com poucos nutrientes.
Eles provavelmente recomendam um procedimento chamado endoscopia GI superior -- um tubo flexível com uma câmera na extremidade permite que seu médico veja mais de perto o revestimento de seu estômago e tire uma amostra para ser testada para o T. whipplei. Você receberá um medicamento para ajudá-lo a relaxar durante o procedimento.
Tratamento
Se os testes mostrarem que você tem a doença de Whipples, seu médico lhe dará antibióticos através de um soro no braço para matar as bactérias. Eles também podem recomendar fluidos para mantê-lo hidratado e vitaminas e minerais extras para garantir que você obtenha nutrientes suficientes.
Você deve se sentir melhor em algumas semanas, mas pode levar até 2 anos para recuperar seu intestino delgado. Durante esse tempo, você continuará a tomar antibióticos e suplementos.
Se você tiver problemas relacionados ao seu sistema nervoso, seu médico usará uma combinação de antibióticos, esteróides e outros medicamentos, dependendo de seus sintomas.
A doença de Whipples pode voltar. Você precisará consultar seu médico para exames regulares, para que possa tratá-la rapidamente se ela o fizer.
