A pandemia COVID-19 poderia estar a tornar mais preocupante a combinação destes principais factores de risco de suicídio.
Comprar uma arma ligada à depressão durante a Pandemia da COVID-19
Por Damian McNamara, MA
22 de Março de 2022 -- As pessoas com sintomas de depressão moderada a grave são mais susceptíveis do que outras de dizer que compraram uma arma de fogo recentemente ou planeiam fazê-lo no futuro, revela um novo estudo.
"Uma vez que tanto a depressão como a posse de armas de fogo são factores de risco importantes para o suicídio, queríamos compreender quantas pessoas têm ambos estes factores de risco", diz o autor principal Roy H. Perlis, MD.
A pandemia pode estar a piorar a situação.
"Durante a pandemia da COVID-19, vários inquéritos mostraram que as taxas de depressão são substancialmente mais elevadas do que antes da pandemia, e vemos uma elevação semelhante nos pensamentos suicidas", diz Perlis, um professor de psiquiatria da Escola Médica de Harvard.
Numa nota positiva, apesar de mais pessoas relatarem pensar no suicídio, até agora, este aumento não levou a mais suicídios reais nos Estados Unidos, diz ele.
O inquérito revela que 31% dos que relatam sintomas moderados ou mais graves de depressão também possuem uma arma de fogo. Os investigadores não encontraram qualquer ligação significativa entre a depressão e a posse de armas de fogo em geral.
Mas as pessoas que disseram ter este nível de depressão tinham 77% mais probabilidades de ter adquirido uma arma de fogo durante a pandemia. Também tinham 53% mais probabilidade de pensar em comprar uma arma de fogo nos próximos 4 meses. Ambos estes resultados foram estatisticamente significativos.
O estudo foi publicado online na segunda-feira na revista JAMA Network Open.
Razões únicas para a compra de uma arma de fogo
Em geral, a protecção contra o crime, para a caça e para o tiro ao alvo foram as razões mais comuns que levaram as pessoas a comprar recentemente uma arma, sem diferenças significativas entre pessoas com e sem depressão.
Mas as pessoas com depressão eram mais provavelmente motivadas por preocupações sobre a pandemia COVID-19 ou por protecção contra alguém que conheciam, diz Perlis.
"Isto fala do nível de angústia que alguns adultos americanos estão a sentir - e do ponto importante que, para algumas pessoas deprimidas, a pessoa mais perigosa nas suas vidas é alguém que conhecem".
As 24.770 respostas vieram de todos os 50 estados entre 1 de Abril e 7 de Julho de 2021, como parte do Projecto dos Estados da COVID. A idade média dos inquiridos foi de 38 anos, e 66% eram mulheres. A maioria era branca, 71%; 11% eram negras, 7% eram hispânicas, 6% eram asiáticas, e as restantes auto-identificadas como "outras".
Entre todas as respostas, 28% referiram sintomas depressivos moderados ou maiores.
Entre as pessoas com depressão, aqueles que possuíam armas de fogo eram significativamente mais jovens, homens e brancos. Este grupo também tinha mais probabilidades de ter um rendimento mais elevado, viver numa zona rural, viver no Sul, e identificar-se como republicanos.
Sabendo que a posse de armas de fogo pode aumentar o risco de suicídio em certos grupos de pessoas pode ajudar os profissionais de saúde a adaptar as suas mensagens, alcance e intervenções, escreveram os autores.
Fale com o seu médico
"Há um grande número de adultos nos EUA com não um, mas dois factores de risco de suicídio, e o número de pessoas com depressão que possuem armas de fogo parece provável que aumente", diz Perlis.
O seu médico poderá perguntar-lhe sobre a depressão e se possui uma arma de fogo.
O seu médico pode também perguntar-lhe sobre estas coisas durante uma verificação geral da segurança doméstica, Eric D. Caine, MD, do Centro Médico da Universidade de Rochester em Nova Iorque, diz num comentário no JAMA Network Open.
"Muitos médicos, quando fazem o rastreio de violência doméstica, perguntam rotineiramente no início das consultas se o lar é um lugar seguro, diz ele. Porque não realizar uma verificação de rotina e universal da segurança do lar"?
Médicos ou enfermeiros poderiam perguntar sobre alarmes de fumo, medicamentos armazenados e fechaduras de segurança para crianças, violência familiar, uso indevido de drogas por membros da família, tapetes escorregadios, e armas ao mesmo tempo, observa ele.
