Pimp Juice, Full Throttle, Rock Star, Monster Energy, Rage, Cocaine, Red Bull -- estas são algumas das bebidas energéticas de alta potência que estão a ser comercializadas a jovens adultos. Os websites destes produtos estão cheios de imagens de estilos de vida machistas. Promovem bebidas que contêm ingredientes que parecem científicos, mas que podem não ser familiares a muitos consumidores.
Pimp Juice, Full Throttle, Rock Star, Monster Energy, Rage, Cocaine, Red Bull -- estas são algumas das bebidas energéticas de alta potência que estão a ser comercializadas a jovens adultos. Os sítios web destes produtos estão cheios de imagens de estilos de vida machistas. Promovem bebidas que contêm ingredientes que parecem científicos, mas que podem não ser familiares a muitos consumidores.
Embora todos precisemos de um impulso energético de vez em quando, uma bebida energética pode não ser a melhor forma de a obter, dizem os especialistas. A FDA não define o termo "bebida energética"; esse rótulo fica ao critério dos fabricantes.
"Há pouco apoio científico para que estes ingredientes façam o tipo de alegações que os fabricantes usam para hipnotizar os seus produtos", diz Suzanne Farrell, MS, RD, porta-voz da Associação Dietética Americana. "A maior parte da energia destas bebidas provém do açúcar e da cafeína, não dos extras desnecessários".
Ela aponta também que estas bebidas contêm muitas calorias de açúcar, que podem somar-se rapidamente se se beberem algumas latas.
Para além da cafeína e do açúcar, alguns dos ingredientes mais comuns são taurina, ginseng, guaraná, vitaminas, e chá verde.
"A maioria das bebidas energéticas contém ingredientes de alta tecnologia que não são substâncias controladas, sem valor, e potencialmente prejudiciais" em grandes quantidades, acrescenta Cynthia Sass, MPH, MA, RD, uma especialista em dietética desportiva certificada pelo conselho.
E tentar descobrir exactamente quanto de cada estimulante está contido numa bebida energética pode ser difícil, diz ela.
"A quantidade dos estimulantes nem sempre está listada no rótulo, e mesmo quando a informação é listada, é difícil para os consumidores interpretar porque não estamos familiarizados com estes ingredientes", diz Sass.
Um ingrediente com que a maioria das pessoas está familiarizada é a cafeína, e "o que sabemos é que grandes doses de cafeína podem ser muito desidratantes", diz Sass.
Enquanto uma chávena (8 onças) de café forte tem cerca de 125-150 miligramas de cafeína e uma lata de 12 onças de cola comum tem 35-38 miligramas, uma lata de 8,3 onças de bebida energética de cocaína contém 280 miligramas. Em geral, o consumo de cafeína deve ser limitado a cerca de 200-300 miligramas por dia, diz Farrell.
Fácil de beber
Uma das preocupações sobre bebidas energéticas é como é fácil beber grandes quantidades destas bebidas doces.
"As bebidas energéticas contêm múltiplos estimulantes que, quando combinados, podem ser perigosos e ter um efeito muito poderoso sobre o corpo", diz Sass. A maioria das pessoas sabe quanta cafeína pode tolerar, mas pode não estar familiarizada com os efeitos de alguns dos outros ingredientes.
Descreve possíveis sintomas como perturbação do estômago, fraqueza das pernas, palpitações cardíacas, estar nervoso, nervosismo, e mais. Bebe estas bebidas energéticas com o estômago vazio e os efeitos podem ser ampliados.
"Haverá uma explosão de energia, mas pode também levar a agitação, dificuldade de concentração, hiperactividade, um problema de sono, náuseas, e afectar a pressão arterial", diz Farrell
Bebidas energéticas e Álcool
Como o álcool é um depressor e a cafeína é um estimulante, misturar bebidas energéticas com álcool é uma má ideia, dizem os especialistas.
"Ambos são também diuréticos que podem levar à desidratação e, em última análise, a beber mais álcool, porque a explosão de energia do açúcar e da cafeína deturpa o estado de embriaguez", diz Farrell.
Ela compara com a concepção errónea de que o café pode deixar sóbrio alguém que já bebeu demais: "Usar café para ficar sóbrio apenas nos faz sentir mais energéticos; não diminui os efeitos da embriaguez".
O resultado é que se pode sentir menos intoxicado do que realmente se sente. "Estes produtos podem ser naturais, mas podem ser muito perigosos quando misturados com álcool", diz Sass.
Club soda, água, e sumos de fruta são melhores misturadores com álcool. Sass recomenda a escolha de uma batedeira que já tenha tido antes, pelo que o resultado é mais previsível.
Se quiser dançar toda a noite, um copo de água é uma melhor escolha do que uma bebida energética entre cocktails, para o manter bem hidratado.
E faça o que fizer, não beba álcool com o estômago vazio. "Tome um lanche antes de sair para que a absorção do álcool seja mais lenta e segura", diz Farrell.
Combustível para Treinos?
Não se deixem enganar por pensarem que as bebidas energéticas irão alimentar os vossos treinos, diz Sass.
"Se tomar uma bebida energética antes do exercício, ela poderá aumentar a sua pressão arterial, estimular excessivamente o seu coração ou sistema nervoso, resultando em vários efeitos secundários potenciais no seu corpo", diz ela. "Pode pensar que não haveria risco de beber uma bebida energética, mas alguns destes produtos têm efeitos poderosos, semelhantes a drogas, e não devem ser subestimados".
O seu conselho: "Se tiver qualquer condição médica, hipertensão, ou doença cardíaca, evite todas as bebidas que tenham múltiplos estimulantes".
Se quiser experimentar uma bebida energética, ela recomenda que experimente uma pequena quantidade na primeira vez com uma refeição para ver como o seu corpo reage a ela. Aconselha-se a evitar o esforço físico durante este período experimental.
Precisa de um impulso?
Quando se precisa de um impulso - seja para estudar para um teste, preparar-se para um treino, ou simplesmente ultrapassar uma quebra da tarde - há formas mais saudáveis do que bebidas energéticas, dizem os peritos. Entre os impulsionadores de energia que recomendam estão uma dieta saudável, actividade física, e uma boa noite de sono.
E quando se precisa de uma solução rápida? "As bebidas energéticas parecem ser melhores do que um latte, mas uma bebida de café feita com leite desnatado ou de soja é uma escolha muito melhor porque sabemos mais sobre os efeitos da cafeína", diz Sass.
Não recomendam mais de 2-3 porções por dia de bebidas com cafeína, de preferência servidas juntamente com comida. Se achar a cafeína demasiado estimulante, experimente bebidas descafeínadas ou semi-cafeínadas.
Outras bebidas energizantes incluem bebidas desportivas, sumos de fruta, água, leite magro, e água boa e antiquada. "Beba mais água", sugere Farrell. "Estar desidratado pode levar à fadiga".
Certifique-se também de que está a receber hidratos de carbono suficientes. Fruta fresca e seca, vegetais, cereais, iogurte magro, e pães integrais são apenas alguns dos muitos alimentos nutritivos que lhe podem dar energia.
Comer refeições de poucas em poucas horas, não saltar refeições, e dar uma boa olhada nos seus hábitos alimentares e de sono, sugere Farrell.
Se se sentir cansado, Sass sugere que dê uma vista de olhos às razões pelas quais está tão cansado, em vez de tentar consertá-lo com bebidas energéticas.
"Tente dormir mais ou aumentar a sua actividade física - ambos ajudarão a baixar os níveis de energia", diz ela.
O resultado final é que embora as bebidas energéticas não sejam necessariamente prejudiciais, muitas simplesmente não estão à altura da maioria das alegações que fazem. Pense nelas como bebidas altamente concentradas em açúcar e cafeína, e beba-as com cautela.
"Não precisamos de bebidas energéticas", diz Sass. "Não tomem bebidas energéticas da moda ao valor facial. Questione a comercialização destes produtos, e encontre alternativas que contenham ingredientes que se saiba serem saudáveis".
