A impotência -- ou disfunção erétil -- pode colocar problemas em um relacionamento. Mas isso não significa que eles não possam ser superados com tratamento -- e paciência.
A Impotência Impõe nas Relações
Disfunção dupla
Por Carol Sorgen Revisão Médica por Michael W. Smith,?MD dos Arquivos Médicos
A disfunção erétil (DE), comumente conhecida como impotência, pode ser preocupante, até mesmo devastadora, para um homem. Mas pode ser igualmente para seu parceiro, como Beth (que pediu que seu nome verdadeiro não fosse usado) descobriu.
"Isso realmente mina um relacionamento", diz Beth, que recentemente rompeu um compromisso com um homem que sofre de DE. É especialmente difícil, acrescenta ela, se o homem culpar seu parceiro, como fez seu noivo.
Apesar de meu noivo admitir que ele sempre teve dificuldades com suas ereções", diz Beth, "ele tentou me dizer que a culpa foi minha". Depois de ouvir isso o suficiente, você começa a acreditar, e isso pode realmente afetar sua auto-estima".
Isso não é incomum, diz Karen Donahey, PhD, diretora do Programa de Sexo e Terapia Marital no Centro Médico da Northwestern University, em Chicago. "Uma mulher pode lutar com a noção de que ela não é mais atraente para seu homem", diz Donahey. "Mesmo que o homem lhe assegure que não é verdade, ainda há lá uma preocupação".
Quanto mais forte for a auto-estima de uma mulher, diz Donahey, menos ameaçada ela se sentirá pela disfunção erétil de seu parceiro e mais apoiadora ela será capaz de ser.
ED não é incomum
"É importante para homens e mulheres perceberem que a DE não é nada incomum", diz Donahey. De fato, a maioria das estimativas sugere que pelo menos 50% dos homens nos EUA experimentam alguma forma de disfunção sexual em algum momento de suas vidas. A DE é um dos problemas sexuais masculinos mais comuns, afetando cerca de 30 milhões de homens nos Estados Unidos e aproximadamente 140 milhões de homens em todo o mundo.
Embora a DE possa de fato ser comum, ainda é estressante, e em um estudo conduzido pela Pfizer (que faz a droga impotência Viagra), as pesquisas mostraram que a maioria das mulheres, no que diz respeito à sua qualidade de vida, classificam a DE como mais importante do que os sintomas da menopausa, infertilidade, alergias, obesidade e insônia.
Em uma série de grupos de foco, os pesquisadores da Pfizer descobriram que, quando confrontadas com a DE, as mulheres - e seus parceiros - ou reconheciam que tinham um problema ou negavam a existência de um problema. "Embora isto possa ser intuitivo, nossa pesquisa mostrou que existem diferenças em como as mulheres reconhecem o problema e como elas negam a existência do problema", diz Janice Lipsky, PhD, gerente sênior de marketing da equipe de saúde sexual da Pfizer.
Como os casais abordam o problema
Alguns casais são o que Lipsky chama de overcomers, com um forte desejo de resolver ED. Outros são demissionários, que admitem que há um problema, mas decidem não buscar tratamento para resolvê-lo.
Depois há evasores, casais que se recusam a admitir e discutir ED, e, finalmente, alienadores, mulheres que se sentem tão zangadas que não só se afastam de seu relacionamento, mas podem até rebaixar seu parceiro ou buscar intimidade em outro lugar.
Quando as mulheres estão com raiva, diz Karen Donahey, essa raiva está freqüentemente presente antes que as dificuldades sexuais tenham começado. Nesses casos, diz Donahey, a terapia conjugal, ao contrário da terapia sexual, pode ser para chegar à causa subjacente da raiva.
Para uma mulher que quer ajudar seu parceiro - como a maioria faz, diz Donahey - entender por que a DE ocorre pode ajudar a aliviar suas preocupações, bem como permitir que ela ajude seu parceiro a enfrentar o problema, algo que muitos homens estão hesitantes em fazer.
Poder falar sobre isso é o primeiro passo. "Abrir as linhas de comunicação é primordial" na resolução do DE, diz Marian Dunn, PhD, professor associado clínico e diretor do Centro de Sexualidade Humana do Centro de Ciências da Saúde da Universidade Estadual de Nova York. "A DE não é inicialmente fácil de se falar". Mas não falar sobre isso pode prejudicar seriamente um relacionamento".
Sandy (também não é seu nome verdadeiro) está em uma relação há seis meses com um homem que sofre de DE. "Trabalhamos muito para lidar com isso", diz ela, "e falamos sobre isso o tempo todo, o que realmente ajuda". Além de incentivar seu parceiro a consultar seu médico para um exame físico, Sandy diz que ser capaz de falar sobre a situação realmente aproximou os dois.
"Ela desarma qualquer raiva e frustração que possa haver", explica, "para que não se transforme em outros aspectos da relação, e nos mostrou que podemos trabalhar nisto juntos".
"As mulheres não precisam assumir a responsabilidade pelo ED de seu parceiro", diz a Dra. Janice Lipsky. "Mas muitas mulheres podem e desempenham um papel crítico no apoio aos homens para buscar tratamento".
Expandindo a definição de sexo
Um dos benefícios do tratamento - seja ele médico ou psicológico, ou uma combinação dos dois - diz Donahey, é que ele pode educar ambos os parceiros sobre a DE. É importante perceber, por exemplo, que assim como as respostas sexuais de uma mulher podem mudar à medida que envelhecem, assim também mudam as de um homem. "A taxa de resposta sexual de um homem também diminui à medida que ele envelhece", aponta Donahey. "Enquanto em seus 20 anos, ele pode ter sido despertado simplesmente olhando para seu parceiro, em seus 40 ou 50 anos, ele pode precisar de um estímulo mais direto do pênis. Uma mulher não deve tomar isto como um sinal de que seu parceiro a acha pouco atrativa".
Donahey também sugere que os casais expandam sua definição do que é sexualidade para que possam manter sua intimidade física. "Seja mais flexível", ela aconselha. "Há mais no sexo do que apenas relações sexuais... tente a estimulação manual, a estimulação oral, o afago, o beijo. Tudo isso faz parte de uma relação íntima e pode levar a um orgasmo para ambos os parceiros.
"Os homens podem ter um orgasmo sem uma ereção", diz Donahey. "Muitas pessoas não sabem disso, ou não acreditam, mas é verdade".
Muitos casais estão relutantes até mesmo em iniciar qualquer tipo de contato físico por medo de mais decepção. Isso, entretanto, pode levar a uma distância física ainda maior entre o casal, o que pode eventualmente ter seu preço no relacionamento. "É importante manter essa sensação de intimidade", diz Donahey. "Não faça das relações sexuais o fator determinante".
