A Organização Mundial de Saúde e o Fundo Internacional de Emergência Infantil das Nações Unidas estão a alertar para um risco acrescido de propagação do sarampo e de desencadear surtos maiores este ano.
OMS, UNICEF alertam para o aumento do risco de surtos de sarampo
Por Carolyn Crist
28 de Abril de 2022 C A Organização Mundial de Saúde e o Fundo Internacional de Emergência Infantil das Nações Unidas alertam para um risco acrescido de propagação do sarampo e de desencadeamento de surtos maiores este ano.
Os casos a nível mundial aumentaram quase 80% até agora em relação ao ano passado, os grupos relataram. Mais de 17.300 casos de sarampo foram notificados em todo o mundo em Janeiro e Fevereiro, em comparação com 9.600 casos no início de 2021.
Nos últimos 12 meses, registaram-se 21 grandes e perturbadores surtos de sarampo, particularmente em África e na região do Mediterrâneo Oriental. Os números reais são provavelmente mais elevados devido à subnotificação e às perturbações nos sistemas de vigilância.
As perturbações relacionadas com a pandemia, as desigualdades crescentes no acesso às vacinas, e o desvio de recursos da imunização de rotina estão a deixar demasiadas crianças sem protecção contra o sarampo e outras doenças evitáveis por vacinação, disseram as organizações.
À medida que as cidades e os países relaxam as restrições COVID-19, os surtos de sarampo estão a tornar-se mais prováveis, observaram.
É encorajador que as pessoas em muitas comunidades comecem a sentir-se suficientemente protegidas da COVID-19 para regressarem a mais actividades sociais. Mas fazê-lo em locais onde as crianças não estão a receber vacinação de rotina cria a tempestade perfeita para a propagação de uma doença como o sarampo, disse Catherine Russell, directora executiva da UNICEF, na declaração.
No ano passado, os maiores surtos de sarampo ocorreram na Somália, Iémen, Nigéria, Afeganistão, e Etiópia. A principal razão para os surtos é a falta de cobertura vacinal contra o sarampo, disseram as organizações.
Cerca de 23 milhões de crianças não foram vacinadas na infância em 2020, disseram os grupos. As campanhas de vacinação infantil foram dificultadas devido à pandemia e conflitos da COVID-19 na Ucrânia, Etiópia, Somália, e Afeganistão.
No total, 57 campanhas que visam doenças preveníveis por vacinação em 43 países que estavam programadas desde o início da pandemia da COVID-19 ainda estão adiadas, disseram os grupos, o que poderá afectar 203 milhões de pessoas. Entre estes, 19 são campanhas contra o sarampo, o que poderia colocar 73 milhões de crianças em risco de contrair sarampo devido a vacinas não vacinadas.
Uma cobertura vacinal de 95% ou mais com duas doses da vacina contra o sarampo pode proporcionar protecção, de acordo com as organizações. Mas os cinco países que tiveram os maiores casos de sarampo no último ano tiveram uma cobertura de primeira dose entre 46% e 68%.
Nos EUA, as vacinas contra o sarampo em estudantes do jardim-de-infância desceram de cerca de 95% para 93,9% no ano lectivo de 2020-2021, de acordo com a CNN. A cobertura vacinal também caiu de 95% para 93,6% para difteria, tétano, tosse convulsa acelular, e varicela. Embora as diminuições pareçam pequenas, isto significa que dezenas de milhares de crianças nos EUA começaram a escola sem as suas vacinações infantis comuns, disse o CDC.
Preocupa-nos que as vacinas de rotina falhadas possam deixar as crianças vulneráveis a doenças evitáveis como o sarampo e a tosse convulsa, que são extremamente contagiosas e podem ser muito graves, especialmente para bebés e crianças pequenas, disse Shannon Stokley, DrPH, vice-directora da Divisão de Serviços de Imunização dos CDCs, à CNN.
Os números mostram um declínio preocupante nas imunizações infantis que começou em Março de 2020, disse ela.
