Entendendo os problemas de visão -- o básico

Da miopia ao glaucoma, obtenha os conhecimentos básicos sobre problemas de visão dos especialistas em medicina.

Os olhos são os órgãos sensoriais mais desenvolvidos do seu corpo. Na verdade, uma parte muito maior do cérebro é dedicada à visão do que à audição, ao paladar, ao tato ou ao olfato combinados! Temos a tendência de tomar a visão como certa; no entanto, quando os problemas de visão se desenvolvem, a maioria de nós fará tudo ao seu alcance para restaurar a visão de volta ao normal.

As formas mais comuns de deficiência visual são erros de refração - a forma como os raios de luz são focalizados dentro do olho para que as imagens possam ser transmitidas ao cérebro. A miopia, a clarividência e o astigmatismo são exemplos de distúrbios de refração e freqüentemente ocorrem quando os olhos estão saudáveis. Erros refrativos são corrigidos geralmente com óculos, lentes de contato ou cirurgia refrativa, tais como LASIK, Fotorefractivekeratectomy (PRK) ou Implantable Collamer Lens (ICL) .

Outros problemas de visão podem estar relacionados a doenças oftalmológicas. Desprendimento da retina, degeneração macular, cataratas e glaucoma são distúrbios do olho funcional e de suas unidades de processamento. Estes problemas podem levar a uma visão desfocada ou defeituosa. Os objetivos do tratamento dependem da doença ocular e podem incluir o restabelecimento da visão, a interrupção da perda da visão e a preservação da visão remanescente.

Aqui estão as descrições dos problemas comuns de visão.

Perto da clarividência, Farmaciência

A miopia e a clarividência têm a ver com a forma como o olho traz imagens em foco na parte de trás do globo ocular, onde 10 camadas de tecido nervoso delicado compõem a retina. As imagens que não focalizam a retina parecerão borradas. Quanto mais distantes as imagens focalizam da retina, mais desfocadas elas aparecem.

Perto da clarividência

ou miopia, afeta quase metade da população e o problema está crescendo. É o resultado de imagens focalizadas na frente da retina e não nela, de modo que os objetos distantes parecem embaçados. Uma pessoa míope cuja visão não foi corrigida segura um livro mais perto dos olhos ao ler e tem que sentar-se na frente da sala de aula ou do cinema para ver claramente. A condição é de família e afeta homens e mulheres igualmente, geralmente aparecendo na infância. A prevalência da miopia está aumentando e os pesquisadores atribuem grande parte dela ao maior uso de dispositivos portáteis e computadores... As crianças de dois pais que têm miopia têm maior risco de desenvolvê-la e devem ser monitoradas e testadas regularmente.

Perspicácia

ou hipermetropia, é o oposto de miopia. O olho hiperópico focaliza as imagens ligeiramente atrás da retina, fazendo com que os objetos próximos pareçam borrados. As crianças podem superar a clarividência leve à medida que amadurecem e o globo ocular atinge o tamanho adulto. Você sabia que o olho cresce durante a infância? O comprimento do olho (de frente para trás) se prolonga quase um terço entre o nascimento e os cinco anos de idade.

Astigmatismo

Os raios de luz que entram no olho primeiro atravessam a córnea clara. Surpreendentemente, quase dois terços do poder de focalização do olho ocorrem ao longo de sua superfície frontal (filme lacrimal ou córnea). A córnea normal deve ter um contorno semi-esférico semelhante a uma bola de beisebol. Isto permite que o olho crie uma única imagem focalizada. Se a córnea central não for simétrica ou uniforme, dizemos que ela é "astigmática".

O astigmatismo, muitas vezes combinado com miopia ou clarividência, ocorre quando a córnea clara tem uma curvatura não redonda -- mais como uma colher de chá ou futebol. Por causa disso, falta ao olho um único ponto de foco. Pessoas com astigmatismo podem ter um padrão de visão aleatório e inconsistente, em que alguns objetos parecem claros e outros borrados. Da próxima vez que você segurar alguns talheres brilhantes, compare seu reflexo em uma colher de sopa com aquele produzido pela colher de chá -- isso é astigmatismo! O astigmatismo geralmente está presente desde o nascimento, mas às vezes não é reconhecido até mais tarde na vida. A maioria dos astigmatismos é totalmente corrigível. Além disso, ele muda muito pouco ao longo do tempo.

Presbiopia

A visão próxima requer foco ou acomodação. A quantidade de energia quase focalizada diminui ao longo da vida. A presbiopia é visão desfocada a uma distância de leitura normal em alguém com visão a uma distância normal (com ou sem óculos). Ocorre quando o olho desenvolve uma capacidade de focalização insuficiente para a leitura e outras tarefas próximas. A presbiopia normalmente começa por volta dos 40 anos de idade e é a razão pela qual a maioria dos adultos mais velhos depende de óculos de leitura. Os óculos bifocais permitem que o usuário veja claramente os objetos tanto próximos como distantes.

Destacamento de retina

Os raios de luz visíveis formam imagens que alcançam o cérebro. Para fazer isso, a retina converte o sinal luminoso em um impulso nervoso. Pense na retina como papel de parede sedoso que alinha o interior do globo ocular. Ao contrário do papel de parede, porém, não há cola. Pequenos orifícios podem se desenvolver em áreas onde a retina é excepcionalmente fina ou danificada. Se isso acontecer, o vítreo líquido transparente que enche o olho pode infiltrar-se atrás da retina e fazer com que o papel de parede saia. Isto é um descolamento da retina.

Embora um descolamento da retina não seja doloroso, é uma situação médica urgente. Se a retina não for recolocada prontamente na parede do olho, podem resultar células da retina que passam fome e cegueira permanente. Os fatores de risco para o descolamento da retina incluem o seguinte:

• Miopia moderada ou extrema

• Cirurgia ou lesão anterior dos olhos

• Desprendimento anterior da retina

• Herdou a finura do tecido da retina

Cegueira por cor

A cegueira colorida é mais comumente uma desordem das células fotorreceptoras sensíveis à luz da retina, que respondem a diferentes raios de luz coloridos. Existem dois tipos de fotorreceptores:

• Cones

  trabalhar melhor em luz brilhante

• Varas

  trabalhar melhor em luz fraca

Cada fotorreceptor produz pigmentos que respondem a cores específicas de luz.

A visão da cor é afetada se esses pigmentos estiverem ausentes ou defeituosos ou se responderem a comprimentos de onda errados.

Você provavelmente já viu como as cores das tintas são misturadas na loja de ferragens. A visão da cor funciona muito da mesma maneira porque a luz visível é uma mistura de diferentes raios de luz (comprimentos de onda). Problemas de percepção de cor ocorrem com muito mais freqüência nos homens, afligindo 8% da população masculina. As fêmeas tendem a ser o "portador" do traço. É extremamente raro que alguém seja totalmente daltônico, ou seja, capaz de ver apenas tons de cinza.

Cegueira Noturna

A cegueira noturna - dificuldade em ver à luz fraca - ocorre quando as células fotorreceptoras de haste começam a deteriorar-se. Os bastonetes funcionam melhor em condições de pouca luz. Existem muitas formas diferentes de cegueira noturna, mas ela pode estar ligada a estas condições:

• Desordem hepática

• Deficiência de vitamina A

• Doença hereditária da retina, como a retinite pigmentosa

• Cataratas

Contenção ocular

A fadiga ocular pode ocorrer simplesmente pelo uso excessivo dos olhos por longos períodos de tempo. A fadiga ocular é um desconforto que também pode ser devido a um problema de refração não corrigido. Este problema de visão comum pode ocorrer enquanto você estiver realizando atividades visuais distantes como dirigir ou assistir a um filme ou durante tarefas de close-up como leitura e uso do computador.

Os sintomas familiares de fadiga ocular incluem:

• Dor de cabeça

• Dor de sobrancelha

• Fadiga ocular

• Uma sensação de puxar

A fadiga ocular desaparece rapidamente se os olhos tiverem a oportunidade de descansar ou se o problema de refração for resolvido. A focalização prolongada pode levar à fadiga ocular, como trabalhar no computador por horas. As crianças têm uma capacidade de focalização muito mais flexível. Com que freqüência você ouve uma criança reclamar de fadiga ocular enquanto joga videogame?

Se você usa óculos com prescrição médica, a fadiga ocular recorrente pode ser uma indicação de que você precisa de óculos atualizados ou de uma nova prescrição. Descansar os olhos a cada hora ajuda a aliviar a fadiga ocular, especialmente quando se trabalha com computadores.

Outras condições oculares que levam a problemas de visão

Existem outras condições oculares que respondem em graus variados ao tratamento médico e cirúrgico. Os problemas oftalmológicos mais comuns incluem:

• Cataratas

• Conjuntivite, ou olho rosa

• Glaucoma

• Olhos cruzados ou desviados (strabismus)

• Olho preguiçoso (ambliopia)

• Degeneração macular

Cataratas

A lente do olho humano focaliza a luz para que você possa ver claramente os objetos a várias distâncias. Ela contribui com cerca de um terço do poder de focalização do olho e deve permanecer transparente para uma visão clara. A turvação da lente é chamada de catarata. À medida que envelhecemos, as cataratas bloqueiam ou distorcem a luz que entra no olho, e experimentamos um embaçamento gradual, persistente e indolor da visão, como se estivéssemos olhando através de uma névoa. A visão da catarata pode ser pior com luz fraca. O ofuscamento é um problema comum para os pacientes com cataratas que precisam dirigir à noite.

As cataratas são a principal causa da cegueira, sendo responsáveis por mais de 20 milhões de casos em todo o mundo. A cirurgia de catarata é a cirurgia mais freqüentemente realizada nos Estados Unidos, com cerca de 3 milhões de procedimentos realizados a cada ano. A cirurgia restaura com sucesso a perda da visão causada pela catarata em quase todos os casos. Uma vez removida a lente nublada, o cirurgião implanta uma lente artificial transparente para tomar seu lugar.

Conjuntivite

A conjuntiva -- a membrana úmida e transparente que cobre o globo ocular e sua pálpebra interna -- pode ficar inflamada por vários motivos. A maioria dos casos de conjuntivite (comumente chamada de olho rosa) tem um curso previsível, e a inflamação geralmente se dissipa em poucos dias. Embora a conjuntivite infecciosa possa ser altamente contagiosa, raramente é grave e não costuma prejudicar a visão permanentemente se detectada e tratada prontamente.

Há várias formas de conjuntivite infecciosa:

• Conjuntivite bacteriana

  geralmente infecta ambos os olhos e produz uma descarga pesada de pus e muco. É tratado com colírio antibiótico para os olhos.

• Conjuntivite viral

  geralmente começa em um olho, causando muitas lágrimas e uma descarga aquosa. O outro olho segue alguns dias depois. Como uma constipação comum, esta infecção se dissipará sem tratamento.

• Ophthalmia neonatorum

  é uma rara forma aguda de conjuntivite em recém-nascidos. A infecção é adquirida da mãe durante o parto. Ela deve ser tratada imediatamente por um médico para evitar danos permanentes aos olhos ou cegueira. Estes bebês podem ter infecções em outros lugares, como por exemplo nos pulmões.

Glaucoma

Mais de 2 milhões de americanos adultos sofrem de glaucoma, o que o torna uma das principais causas de perda irreversível da visão. Os tipos de glaucoma incluem o seguinte:

• Glaucoma crônico de ângulo aberto

  (COAG), que representa 90% de todos os casos nos EUA, geralmente aparece na meia-idade e parece ter um componente genético.

• O glaucoma de ângulo fechado?pode ser crônico e agudo. Crônico é uma progressão lenta da doença, mas pode se transformar em uma emergência repentina. Com aguda, há dor repentina e visão embaçada, e você precisa de atenção médica imediata...

• Glaucoma secundário

  está associado a outras doenças oculares ou condições médicas, traumatismo ocular ou o uso de drogas esteróides.

Os médicos muitas vezes se referem ao glaucoma crônico de ângulo aberto como o "ladrão silencioso da visão", porque ele vem gradualmente para roubar a visão. Os danos às delicadas camadas nervosas da retina são causados por uma pressão elevada dentro do olho. A maioria dos pacientes COAG não apresenta quaisquer sintomas e pode experimentar profunda perda da função visual antes de ser identificada. Os controles regulares dos olhos geralmente incluem a medição da pressão ocular e outros testes a fim de identificar o glaucoma. Infelizmente, metade de todos os americanos com pressão ocular elevada não tem conhecimento do problema.

Se você tiver dor repentina e intensa nos olhos, visão embaçada ou halos arco-íris -- junto com dor de cabeça, náuseas ou vômitos. e uma pupila grande não reativa -- pode ser um ataque de glaucoma agudo de ângulo fechado. Se não for tratado, o glaucoma agudo de ângulo fechado pode danificar o nervo óptico, que transporta imagens visuais do olho para o cérebro, causando cegueira irreversível.

Glaucoma secundário

é o resultado de outra doença ocular ou desordem médica, incluindo as seguintes:

• Uveíte (inflamação do olho interno)

• Lesão ocular

• Sangramento dentro do olho

• Tumor ocular (extremamente raro)

• Diabetes (glaucoma neovascular)

• Problemas congênitos

• Uma catarata extremamente madura

• Medicamentos esteróides

Pessoas com diabetes são susceptíveis ao glaucoma neovascular, uma forma particularmente severa de glaucoma secundário causado por uma proliferação anormal dos vasos sanguíneos. O glaucoma congênito é um problema raro em bebês e requer cirurgia para preservar a visão.

Degeneração macular

A degeneração macular é a principal causa da perda de visão nos EUA, com milhões de americanos mais velhos mostrando algum sinal do distúrbio. Como os sintomas geralmente não aparecem em pessoas com menos de 55 anos de idade, o distúrbio é mais precisamente referido como degeneração macular relacionada à idade (DMRI).

Como a mácula é a parte central da retina, a AMD afeta a visão central, a visão detalhada que você precisa para dirigir, ler e trabalhar de perto como costura. Se você estivesse olhando para uma fotografia, não seria capaz de ver o meio da imagem, mas ainda poderia ver as bordas (visão periférica preservada). A desordem ocorre de duas formas, seca e úmida. A forma úmida menos comum de AMD requer atenção médica imediata. Qualquer atraso no tratamento pode resultar na perda de sua visão central.

Olhos Cruzados, Olho de Parede (Strabismus), e Olho Preguiçoso (Amblyopia)

À medida que seu bebê cresce e se desenvolve, seus olhos também crescem e se desenvolvem. Durante os primeiros meses de vida, uma criança não tem uma visão nítida e clara. A partir daí, os mecanismos de focalização dos olhos e os movimentos oculares se desenvolvem rapidamente à medida que o olho e o cérebro desenvolvem o aparelho visual. Por volta dos 6 meses de idade, ambos os olhos devem trabalhar consistentemente juntos, permitindo que seu bebê veja tanto alvos próximos como distantes. Os olhos do bebê devem estar alinhados, ambos olhando para o mesmo objeto.

Entretanto, em algumas situações, os olhos não parecem trabalhar juntos. Um olho pode ter a tendência de andar à deriva para dentro ou para fora o tempo todo ou parte dele. A avaliação imediata por um especialista em visão é essencial para determinar se qualquer suspeita de deriva é devida a um desequilíbrio muscular ou a um problema oftalmológico interno que interfere com a boa visão.

Simplesmente declarado, o oftalmologista precisa determinar como cada olho vê bem e por que os olhos não parecem retos. Os pais ficarão aliviados em saber que o exame do oftalmologista pode encontrar as respostas sem qualquer ajuda do bebê! Quaisquer problemas que forem identificados precisam ser tratados a fim de preservar a boa visão em ambos os olhos. O desalinhamento dos olhos também pode ser o resultado do seguinte:

• Trauma de nascença

• Lesão cerebral

• Paralisia cerebral

• Mal desenvolvimento congênito

• Problemas neurológicos

• Erro refrativo - necessidade não diagnosticada de óculos em um ou ambos os olhos

• Hydrocephalus

Strabismus

O termo médico para olhos desalinhados é estrabismo. Há seis músculos diferentes que estão presos a cada olho para ajudá-lo a girar e girar. Os olhos podem não parecer retos porque um ou mais músculos estão puxando muito forte ou outros músculos estão muito fracos. Se os olhos se voltam para dentro levando a "olhos cruzados", chamamos de esotropia. Se eles se voltam para fora, chamados de "olhos de parede", então a condição é rotulada de exotropia. Há diferentes tratamentos para o estrabismo, dependendo da causa específica. Alguns casos são tratados com cirurgia muscular dos olhos, outros simplesmente precisam de óculos.

Ambliopia (Olho Preguiçoso)

Se o estrabismo acontece com um adulto, talvez após um trauma na cabeça ou após um derrame, é provável que a pessoa tenha uma visão dupla. A visão dupla ocorre porque os dois olhos estão olhando para imagens diferentes. Em um bebê ou uma criança, o cérebro não tolerará imagens duplas e fechará a visão no olho mais fraco. Esta perda involuntária da visão é chamada de "olho preguiçoso" ou ambliopia. Aqui está outra maneira de dizer isto: A ambliopia é um olho saudável que não vê. Somente bebês e crianças desenvolvem ambliopia; e a perda de visão pode ser revertida por várias estratégias de tratamento que forçam a criança a usar o olho "preguiçoso" se o problema ocular contribuinte for corrigido suficientemente cedo durante a infância - tipicamente antes dos 7 anos de idade.

Nem todos os casos de estrabismo desenvolvem ambliopia, e nem todos os casos de ambliopia são devidos ao estrabismo. Por exemplo, uma criança com uma catarata congênita densa em um olho desenvolverá "olho preguiçoso", a menos que a lente nublada seja removida.

A ambliopia é um problema sério para as crianças. Enquanto o problema ocular subjacente permanecer sem tratamento, a visão no olho mais fraco não se desenvolve totalmente. O olho preguiçoso também pode resultar de outros problemas oculares, como por exemplo:

• Ptose (queda da pálpebra).

• Um erro refrativo significativo em um olho. Se uma criança tem um olho que tem significativamente mais miopia não corrigida, clarividência ou astigmatismo do que o olho companheiro, a ambliopia pode se desenvolver.

Se detectada precocemente, a ambliopia pode ser revertida tratando primeiro a causa subjacente. Em seguida, com a aplicação de remendos e/ou colírio no olho melhor, o olho mais fraco pode ser forçado a recuperar a função útil.