Saber quais os disparos que as crianças precisam e quando podem ser confusos. O nosso perito esclarece-o.
As lágrimas e os gritos, por mais perturbadores que sejam, valem bem o esforço. Uma simples picada na pele proporciona às crianças protecção vitalícia contra doenças como varicela, meningite, e hepatite. Com um horário que começa no nascimento e dura até à infância, milhões de crianças nos Estados Unidos são vacinadas todos os anos, geralmente antes do início da escola no Outono. Mary Glod, MD, professora de pediatria e chefe da secção de doenças infecciosas da Faculdade de Medicina da Universidade do Colorado e do Hospital Infantil do Colorado, explica quais as vacinas que as crianças devem receber e quando - começando com a primeira vacina que os bebés recebem apenas horas após o nascimento.
Hepatite B
Quando: A vacina contra a hepatite B é uma série de três doses. Antes dos recém-nascidos deixarem o hospital, é-lhes dada uma injecção no caso das suas mães terem a doença, que pode ser transmitida a uma criança durante o parto, diz Glod. A segunda e terceira doses são normalmente administradas um mês e seis meses mais tarde. A imunidade dura mais de 20 anos.
Porquê: a hepatite B é um vírus que pode danificar o fígado, causando infecções e cicatrizes, e aumentando o risco de cancro. As crianças com hepatite B correm um risco elevado de ficarem gravemente doentes - cerca de 90% dos bebés infectados acabam por desenvolver uma infecção para toda a vida, e 25% morrem de doença hepática.
Rotavirus
Quando: Há duas marcas da vacina contra o rotavírus, uma que requer duas doses e outra que requer três -- com 2 meses, 4 meses, e 6 meses, se necessário. Todas são administradas como líquido por via oral.
Porquê: O rotavírus é a causa nº 1 de vómitos e diarreia entre as crianças de todo o mundo. O vírus também pode causar febre, perda de apetite, e desidratação.
A vacina faz bem o seu trabalho. Estudos mostram que durante o primeiro ano de vida de um bebé, a vacina previne mais de 85% das infecções graves por rotavírus e mais de 75% de todas as infecções por rotavírus.
Dois estudos mostram que as vacinas RotaTeq e Rotarix implicam um pequeno aumento do risco de intussuscepção - uma condição em que o intestino delgado se dobra de novo dentro de outra parte do intestino, causando uma obstrução intestinal. Os investigadores concluem que os benefícios das vacinas superam o risco de intussuscepção.
Difteria-Tétano-Pertussis (DTaP)
Quando: "Esta foi a primeira vacina combinada feita", diz Glod. "O objectivo era simplesmente minimizar o número de vezes que um pediatra precisava de cutucar uma criança". DTaP segue um calendário de cinco doses: aos 2, 4, 6, e 15 a 18 meses, e depois novamente entre os 4 e 6 anos de idade. A imunidade dura pelo menos 10 anos.
Porquê: esta única dose protege contra três doenças perigosas. A difteria é uma doença respiratória que pode levar a problemas respiratórios e, potencialmente, a paralisia, insuficiência cardíaca, e morte. O tétano é uma infecção bacteriana que pode causar espasmos musculares que rasgam os tecidos musculares ou fracturam a coluna vertebral. A coqueluche, conhecida como tosse convulsa, é uma infecção respiratória altamente contagiosa que causa tosse tão poderosa e prolongada que uma criança pode parar de respirar durante um episódio.
Haemophilus Influenzae Tipo B
Quando: A vacina contra a bactéria haemophilus influenzae tipo b (conhecida como Hib) é administrada aos 2 e 4 meses de idade, e novamente aos 6 meses se for necessária uma terceira dose. (Isto depende da marca de vacina utilizada). A dose final é administrada aos 12 a 15 meses e protege uma criança até ao pontapé da sua própria imunidade, vários anos mais tarde.
Porquê: A bactéria Hib causa meningite, uma infecção das membranas que cobrem o cérebro e a medula espinal que pode levar à surdez e à morte. É também uma das bactérias por detrás da pneumonia, bem como infecções dos ossos e articulações que causam artrite séptica, ou inflamação das articulações.
"Os bebés nascem com uma imunidade ao Hib que recebem da mãe", diz Glod. "Mas essa imunidade natural desaparece em 6 meses". Depois, através da exposição, volta-se a ganhar imunidade por volta dos 5 ou 6 anos de idade".
Doença Pneumocócica
Quando: "Existem cerca de 100 estirpes diferentes da bactéria pneumococo que podem causar infecções em crianças", diz Glod. "Primeiro, a vacina PCV cobriu sete destas estirpes, mas foi actualizada em 2010 para cobrir 13 das estirpes mais graves - por isso agora é chamada PCV 13".
A PCV, ou vacina pneumocócica conjugada, é administrada em quatro doses a 2, 4, e 6 meses, com uma dose final a 12 meses ou mais.
Porquê: Uma bactéria chamada Streptococcus pneumoniae pode causar infecções sanguíneas, pneumonia, e meningite pneumocócica. (Tal como a meningite, esta infecção causa inchaço e irritação das membranas que cobrem o cérebro e a medula espinal). É particularmente perigosa para crianças menores de 2 anos com sistemas imunitários em desenvolvimento. A bactéria tornou-se resistente a alguns antibióticos, pelo que a vacina contra o PCV é mais importante do que nunca.
Poliomielite
Quando: É dado em doses de 2, 4, e 6 a 18 meses de idade, com um reforço entre 4 e 6 anos.
Porquê: A poliomielite é um vírus que pode causar paralisia e, eventualmente, morte por paralisar os músculos que ajudam uma pessoa a respirar. Infectou milhares de pessoas por ano nos Estados Unidos antes do início da vacinação em 1955, eliminando com sucesso a doença neste país. Mas como a poliomielite ainda existe em todo o mundo, as suas crianças importantes estão protegidas, explica Glod.
MMRV
Quando: A vacina MMRV é administrada com 12 a 15 meses de idade, depois novamente com 4 a 6 anos.
Porquê: É uma boca cheia -- sarampo, papeira, rubéola, e varicela. E não quer que o seu filho seja infectado com nenhuma delas. O sarampo pode causar erupção cutânea, tosse e febre e levar a infecções dos ouvidos, pneumonia, e possivelmente morte. A papeira pode causar febre, dores de cabeça e glândulas inchadas e levar à surdez, meningite, e inchaço dos testículos ou ovários. A rubéola causa erupção cutânea, febre, e por vezes artrite. Finalmente, a varicela, ou varicela, pode causar erupções cutâneas, prurido, febre e fadiga, levando a infecções e cicatrizes na pele. Em casos raros, pode causar encefalite, uma infecção do cérebro.
Hepatite A
Quando: A vacina hep A é administrada entre 1 e 2 anos, e novamente seis meses mais tarde.
Porquê: A hepatite A é uma doença hepática que pode causar icterícia e diarreia grave; uma em cada cinco pessoas infectadas precisa de ser hospitalizada. Embora as crianças não estejam em risco significativo de adoecer gravemente de hepatite A, os adultos estão, diz Glod. As vacinas em crianças destinam-se parcialmente a proteger os membros mais velhos da família e os prestadores de cuidados.
Gripe
Quando: Uma vez por ano, a partir dos 6 meses, as crianças devem ser vacinadas contra a gripe. As crianças a partir dos 2 anos de idade que não tenham asma ou um sistema imunitário comprometido podem receber a vacina contra a gripe sob a forma de spray nasal.
Porquê: a vacina da gripe contém o vírus da gripe morta, e cada versão protege contra as três estirpes mais prováveis de infectar pessoas nesse ano, com base na investigação das estirpes mais activas a nível mundial, diz Glod. Quando os cientistas conseguem as estirpes correctas, a pesquisa mostra que a vacina pode prevenir a gripe em mais de 70% dos jovens saudáveis.
As vacinações são seguras?
As vacinas percorreram um longo caminho desde que a primeira foi desenvolvida para a varíola, há mais de 200 anos. Hoje em dia, as pesquisas mostram que estão mais seguras do que nunca. Com efeitos secundários geralmente suaves e pouco frequentes, as vantagens superam de longe os riscos em termos de protecção da saúde de uma criança durante os próximos anos, diz Glod. "As vacinas devem ser submetidas a testes rigorosos antes de serem disponibilizadas ao público".
Embora as vacinas como possível causa de autismo tenha sido um tema de disputa durante anos, estudo após estudo não encontrou tal ligação. "O autismo é uma doença muito grave que precisa de ser estudada, mas as provas que a ligam às vacinas simplesmente não existem", diz Glod.
Inúmeros estudos apoiam os benefícios das vacinas para a saúde. Estas descobertas ajudam os pais a fazer aquilo que os especialistas em saúde infantil mais, se não todos, dizem ser a escolha certa: a protecção através de vacinas.
Efeitos Secundários da Vacinação
Os efeitos colaterais das vacinas são geralmente poucos e de longe, e geralmente suaves. Se acontecerem, eis o que os pais podem ver. Se estiver preocupado, chame o seu médico.
Hepatite B: Dores onde a vacina foi administrada, febre.
Rotavírus: Irritabilidade, diarreia ligeira, vómitos.
Difteria-Tétano-Pertussis (DTaP): Febre, agitação, vómitos, falta de apetite durante alguns dias, fadiga.
Haemophilus Influenzae Tipo B: dor no local onde a vacina foi administrada, febre.
Doença Pneumocócica: Sonolência, dor onde a vacina foi administrada, febre, agitação.
Pólio: dor no local onde a vacina foi administrada.
MMRV: Febre, convulsões causadas pela febre, erupções cutâneas ligeiras, glândulas inchadas.
Hepatite A: dor no local onde a vacina foi administrada, dor de cabeça, perda de apetite, fadiga.
Gripe: Febre baixa, dores musculares. Muito raramente (uma ou duas em um milhão de pessoas)
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