Nos últimos anos, a dieta tem se tornado alta tecnologia, com um sortimento de dispositivos e serviços projetados para nos ajudar a desarmar os quilos. Muitos tentam transformar itens eletrônicos que já usamos, como telefones celulares, MP3 players, computadores e assistentes digitais pessoais (PDAs), em auxiliares de emagrecimento.
Era uma vez, disseram-nos que perder peso não requeria nada mais do que uma boa dieta e um bom plano de exercícios e a motivação para ficar com ambos.
Embora essas coisas ainda sejam verdadeiras, surgiu toda uma indústria para nos ajudar a atingir esses objetivos. E nos últimos anos, a dieta passou a ser de alta tecnologia, com uma variedade de dispositivos e serviços destinados a nos ajudar a desarmar os quilos. Muitos tentam transformar itens eletrônicos que já usamos, como telefones celulares, MP3 players, computadores e assistentes digitais pessoais (PDAs), em auxiliares de emagrecimento.
Mas será que esta abordagem de alta tecnologia é para você? Mais importante, poderia realmente ajudar você a perder essas libras extras ou construir esses abdominais de seis pacotes?
A resposta, ao que parece, depende do gadget - e de você.
"Se algo ajuda você a fazer mudanças de estilo de vida saudável, e você pode manter essas mudanças, então é sempre uma coisa boa", diz Samantha Heller, nutricionista da Universidade de Nova York, MS, RD.
De fato, um estudo apresentado em uma reunião sobre obesidade em outubro de 2005 mostrou que ouvir música enquanto se exercita pode ajudar você a manter um plano de condicionamento físico e aumentar a perda de peso.
Dito isto, Heller adverte que muitos dos dispositivos no mercado podem ser irrealistas, não apenas em termos de custo, mas também no que eles podem realizar - particularmente quando se trata de nos ajudar a fazer mudanças permanentes em nossos hábitos alimentares e de exercício.
Outros especialistas concordam.
"Claramente, alguns destes dispositivos e serviços são melhores do que outros, mas no final ainda depende de você, o quanto você come e o quanto se exercita - isso é o que mais importa", diz Lona Sandon, MS, RD, porta-voz da Associação Dietética Americana.
Para ajudar a mantê-lo atualizado sobre o mundo do controle de peso de alta tecnologia, o médico pediu a vários especialistas que nos ajudassem a investigar as possibilidades. Aqui está o que encontramos.
O telefone para alimentos
Manter um diário alimentar é uma das formas mais antigas e mais conhecidas de lançar uma dieta de sucesso. Ao escrever tudo o que comemos, dizem os especialistas, podemos ver claramente quanto e com que freqüência estamos comendo - e tomar medidas para lidar com maus hábitos. O serviço Food Phone dá um passo à frente ao fornecer-lhe um feedback instantâneo "ao vivo" sobre cada refeição.
Como ele funciona: Dieters pagam uma taxa mensal para ficar ligado, via telefone celular, aos nutricionistas que estão disponíveis 24 horas por dia, 7 dias por semana. Sempre que você tem vontade de comer, você tira uma foto digital do que quer comer e a envia eletronicamente para um técnico de alimentação por telefone. O ônibus telefona de volta com um "polegar para cima" ou "polegar para baixo" instantâneo, juntamente com sugestões do que fazer em seu lugar, como comer meia porção de seu petisco desejado.
O custo: 149 dólares por mês.
O que dizem os especialistas: "O bom deste serviço é que ele o ajuda a parar e pensar sobre o que você está comendo, assim aumenta a consciência do tamanho das porções e até mesmo das escolhas", diz Heller. No lado negativo, ela se pergunta quantas pessoas realmente vão fotografar toda a sua comida por dia - e quantas têm US$ 150 por mês para gastar neste luxo.
Enquanto Sandon diz que o Food Phone pode ser motivador, "é como ter alguém cuidando de tudo o que você come". Ela observa que as fotos não contam a história toda.
"Você não pode dizer quanta gordura, açúcar, sal ou calorias estão em um prato", diz ela, "então pode ser muito útil para esclarecer as pessoas sobre como deve ser uma porção".
Resumindo: É uma boa escolha se ter "mãe" no seu caso 24 horas por dia, 7 dias por semana é o que você precisa para ajudá-lo a permanecer na sua dieta. É uma má escolha se a "mamãe" estar em seu caso 24/7 é o motivo pelo qual você está comendo demais em primeiro lugar!
Coaches de dieta para telefones celulares
Ainda usando um telefone celular só para fazer ligações? Agora vem a University of North Carolina (UNC) Healthcare com uma variedade de aplicações que transformam seu telefone celular em um técnico de dieta.
Como funciona: Ao baixar vários programas de emagrecimento (incluindo um contador de calorias, contador de carvões, personal trainer e pedômetro pessoal) você pode transformar qualquer telefone celular ou PDA habilitado para Java em uma enciclopédia de dieta. Ao inserir informações pessoais (como altura, peso e objetivos de dieta), você pode personalizar ainda mais cada programa para fornecer informações detalhadas para ajudá-lo a atingir seus objetivos.
O custo: Os preços variam de US$ 5 a US$ 7 por aplicação. Por mais $2 por mês, você pode conectar-se ao link saúde online, que lhe permite monitorar seu progresso e personalizar ainda mais seus relatórios. Se você concordar em ser um testador beta (ou seja, para testar o desempenho do programa), a aplicação é gratuita e as taxas são dispensadas por 90 dias.
O que dizem os especialistas: "Não há nada de novo aqui, exceto como você acessa as informações", diz Heller. Se você precisar de um gadget em vez de um livro para contar calorias ou carboidratos, diz ela, isto pode ajudar.
Resumindo: Se você precisa se divertir um pouco ao contar calorias, estes programas podem ajudá-lo a aprender o que você pode e não pode comer se quiser alcançar seus objetivos. Eles também podem ajudar a aumentar sua consciência sobre a dieta.
O Telefone Fitness
Dois programas de alta tecnologia - um da Nokia e outro da Siemens - utilizam a tecnologia de telefonia celular para ajudá-lo a atingir seu objetivo de fitness. Eles oferecem vários serviços, incluindo um treinador eletrônico, um contador de calorias, calculadora de índice de massa corporal (IMC), monitor de freqüência cardíaca e programador de condicionamento físico. E oh sim, você também pode fazer chamadas.
Como funciona: O Nokia é pré-carregado com software que lhe permite programar informações relacionadas à sua aptidão física, bem como seus objetivos. Com base nisso, seu telefone irá elaborar um cronograma de treinamento e manter um registro de seus treinos, incluindo a freqüência e o tempo que você exercita. Com a Siemens, você recebe um instrutor de fitness animado que demonstra vários exercícios. Extras incluem vários monitores e calculadores, incluindo um que fala suas necessidades nutricionais com base no que você está comendo agora. A caminho: Um telefone de fitness da Samsung que lhe permite medir a gordura corporal com o toque de um botão, e inclui links rápidos para os instrutores de fitness.
O custo: Nokia Fitness Phone -- $199 mais serviço; Siemens Fitness Phone -- $239.
O que dizem os especialistas: "Para as pessoas que querem acompanhar o quanto fizeram, e para se manterem organizadas, estes sistemas podem ser muito úteis", diz Todd Schlifstein, DO, um especialista em medicina esportiva do Centro Médico da Universidade de Nova Iorque. Dito isto, Schlifstein adverte que se você precisa de um desenho animado para descobrir como fazer um exercício, "você provavelmente não deveria estar fazendo isso".
Resumindo: Para o amante de gadgets é uma maneira divertida de acompanhar os exercícios. Para os obcecados pelo peso - alguém que quer contar calorias, rastrear a gordura corporal e fazer uma contagem de pulso enquanto está sentado em uma cafeteria ou cinema - é o paraíso. Para o resto de nós: não vai fazer esses exercícios para você.
Programas de dieta on-line
Os programas de dieta on-line são a encarnação eletrônica da abordagem do grupo para a perda de peso. Enquanto suas ofertas variam muito - desde planos de refeições e dicas de culinária até aconselhamento, apoio de grupo e muito mais - o que todos eles têm em comum é o poder de uma comunidade virtual para apoiar suas metas de perda de peso.
Como funciona: Por uma taxa fixa, os membros recebem uma senha para um web site somente para membros. Aqui você encontrará um plano de alimentação (alguns mas não todos são planejados por nutricionistas e/ou especialistas médicos), bem como receitas, e dicas de culinária e dieta. Dependendo do programa que você escolher, os extras incluem tudo desde aconselhamento por e-mail por nutricionistas, psicólogos e outros especialistas em peso; até quadros de mensagens, bate-papos em grupo e ferramentas motivacionais; até artigos que abordam preocupações com perda de peso, e conselhos de moda e beleza para ajudá-lo a ter uma ótima aparência enquanto você está perdendo peso. Alguns programas também apresentam planos de refeições e informações nutricionais que podem ser baixadas para seu PDA ou telefone celular.
O custo: A maioria dos planos cobra cerca de US$ 5 por semana, cobrados em parcelas mensais. Se você não estiver satisfeito, a maioria também oferece um reembolso sobre qualquer parte não utilizada de sua filiação.
O que dizem os especialistas: "Há vários estudos que sugerem que programas de perda de peso na Internet podem ser bastante benéficos", diz Heller. Um estudo, diz ela, descobriu que adicionar aconselhamento personalizado via e-mail melhorou significativamente a perda de peso em adultos com risco de diabetes.
"Embora eu não pense que um programa on-line venha a substituir o aconselhamento presencial por um nutricionista ou médico, o anonimato da dieta on-line, juntamente com o baixo custo e conveniência, parece aumentar a conformidade e a motivação", diz Heller. E isso, ela observa, aumenta o sucesso da dieta.
Conclusão: Se você não pode arcar com o aconselhamento presencial - ou não é conveniente para você - a comunidade online de emagrecimento pode ser sua nova melhor amiga. Se você estiver passando tempo em seu computador de qualquer forma, estes sites da web serão mais produtivos do que jogos, compras ou mesmo navegação. E quem sabe? Você pode fazer grandes amigos, também.
Pedômetros New Age
Estes pedômetros da Nova Era medem quantos passos você dá - e muito mais!
Como eles funcionam: Como os pedômetros comuns, eles prendem na sua cintura para acompanhar seus passos. Mas algumas das versões mais recentes vão até a milha extra para calcular toda a sua atividade. O Pedômetro Bell Total Fit tem o modo andar e correr, mais um contador de passos e uma calculadora para distância total, velocidade e calorias queimadas. O SportBrain 1 passo X1 tem uma configuração similar, mais um cabo USB de computador que o conecta a um site na web onde você pode baixar um software para registrar seu progresso, juntamente com outras ferramentas motivacionais.
O custo: $30-$40
O que dizem os especialistas: "Um pedômetro só vai lhe dar uma estimativa aproximada do número de passos que você está dando e se você mudar sua cadência, ou parar e partir, todos eles perdem a sensibilidade", diz Schlifstein. Então, diz ele, se você estiver andando pela cidade, ou subindo e descendo escadas, elas podem ser uma perda de tempo. "Eu não recomendo nenhum pedômetro para a perda de peso", diz ele.
Sandon diz que os pedômetros podem ser bons motivadores, mas adverte que a precisão depende da correta colocação do dispositivo. "Ele tem que continuar ou se aproximar do quadril para registrar o movimento de uma passada", diz ela.
Conclusão: Uma das melhores coisas sobre os pedômetros, seja de alta tecnologia ou do tipo comum, é que eles podem chocar você para perceber o quão sedentária é sua vida. Mesmo uma estimativa aproximada de quanto você se move, em comparação com os 10.000 passos sugeridos por dia, poderia motivá-lo a se levantar do sofá.
Software de Dieta
Diversos novos títulos de software surgiram para ajudar a manter vários aspectos do seu regime de perda de peso no caminho certo.
Como ele funciona: Estes programas variam muito, desde o fornecimento de dados nutricionais simples - como contagem de calorias, decomposição de nutrientes e planejamento de refeições - até o rastreamento sofisticado tanto de objetivos de dieta quanto de condicionamento físico. Alguns também oferecem sugestões de refeições, regimes de exercícios e relatórios diários de progresso. Muitos também trabalham em PDAs.
O custo: O custo médio é de $35-$49
O que dizem os especialistas: "Ao usar um software para acompanhar seu progresso ao longo do tempo, você pode ver suas realizações impressas, o que pode ser altamente motivador", diz Sandon. Como nas revistas de alimentação, diz Sandon, estes programas de computador também aumentam a conscientização sobre os hábitos alimentares.
Resumindo: Desde que não aumentem drasticamente o tempo que você passa sentado em frente ao computador (em vez de andar ao ar livre), estes programas podem fornecer incentivo, motivação e boas informações que funcionam com a maioria dos programas de dieta.
Controle automático de porção
Não é o mais novo aparelho de dieta, mas pode ser o mais útil: Um dispositivo de vedação a vácuo que permite criar porções individuais pré-medidas de alimentos.
Como ele funciona: Você preenche sacos plásticos de tamanho especial com porções individuais de seus petiscos ou refeições favoritas. Depois, você insere a extremidade do saco no dispositivo, que suga o ar e o fecha. Coloque-a no freezer para usar mais tarde, ou jogue-a em uma bolsa, pasta ou lancheira, para uma porção instantânea de guloseima que não quebre seu orçamento calórico.
O custo: Rival Seal A Meal, com sacos extras e latas de armazenamento -- cerca de $49 (também estão disponíveis pratos pré-divididos que podem ser enchidos e selados, para que você sempre saiba as proporções certas de vegetais, carne e grãos). Selador a vácuo Deni Fresh Lock -- cerca de $30.
O que dizem os especialistas: "Qualquer coisa que ajude no controle das porções, qualquer coisa que chame a atenção para o tamanho do que estamos comendo, ou que impeça você de comer demais, é uma coisa muito boa", diz Sandon.
Resumindo: Se você simplesmente não consegue parar de mergulhar no pote de biscoitos ou no prato de doces, isto é como disciplina em uma sacola. (Dica: se você selar as sacolas duas vezes, isso as torna realmente difíceis de abrir -- um dissuasor mais forte para o lanche).
