A nossa capacidade de experimentar coisas novas e aprender com os sucessos e fracassos depende muito das células do lóbulo frontal do cérebro atrás da testa, relatam os investigadores que aprenderam mais com os novos testes laboratoriais.
Os nossos cérebros aprendem com os erros e podem seguir o desempenho
Por Lisa Rapaport
16 de Maio de 2022 C A nossa capacidade de aprender coisas novas e ajustar a nossa abordagem com base no fracasso e sucesso pode ser creditada a um grupo de neurónios multi-tarefas, ou células mensageiras no nosso cérebro, sugerem os resultados de uma série de novos testes laboratoriais.
Os resultados do estudo, publicados na revista Science, oferecem novos conhecimentos sobre como o nosso cérebro consegue acompanhar e ajustar a forma como funcionamos numa grande variedade de situações, quer se trate de experimentar coisas novas ou de trabalhar para melhorar competências que não estão completamente à altura do rapé.
"Parte da magia do cérebro humano é que ele é tão flexível", diz a autora de estudo sénior Ueli Rutishauser, PhD, professora e directora do Centro de Ciências Neurais e Medicina do Cedars-Sinai Medical Center em Los Angeles. "Concebemos o nosso estudo para decifrar como o cérebro pode generalizar e especializar-se ao mesmo tempo, sendo ambos fundamentais para nos ajudar a perseguir um objectivo".
Para examinar isto, os cientistas estudaram a actividade cerebral em 34 adultos com epilepsia que tinham anteriormente tido eléctrodos implantados nos seus cérebros para ajudar a identificar as origens das suas convulsões. Estes eléctrodos estavam numa região do cérebro conhecida como o córtex frontal medial atrás da testa, que desempenha um papel fundamental no acompanhamento do desempenho e na gestão das capacidades mentais.
Todas as pessoas do estudo tinham dois testes cognitivos comuns. Um, conhecido como uma tarefa Stroop, pede às pessoas que leiam uma palavra escrita para uma cor C como o amarelo C que é impressa numa tinta C de cor diferente como o roxo C e digam a cor da tinta em voz alta. O outro, conhecido como Tarefa de Interferência Multi-Fonte, pede às pessoas para verem uma série de três números C como 3, 2, e 2 C e depois premir um botão associado ao número que só aparece uma vez.
Na primeira tarefa, as pessoas precisam de resolver o conflito no seu cérebro entre a palavra que lêem e a cor que vêem para obter a resposta certa. Na segunda tarefa, as pessoas precisam de superar o impulso para premir um botão para o número que vêem mais frequentemente para obterem a resposta correcta.
medida que as pessoas completavam estas tarefas complexas, os eléctrodos nos seus cérebros mostravam dois tipos de neurónios em acção: células que disparavam em resposta a erros, e células que disparavam após completarem tarefas difíceis.
"Quando observámos a actividade dos neurónios nesta área cerebral, surpreendeu-nos que a maioria deles só se tornasse activa depois de uma decisão ou de uma acção ter sido concluída", diz Rutishauser. "Isto indica que esta área cerebral desempenha um papel na avaliação de decisões após o facto, em vez de as tomar".
Os cientistas também descobriram que os neurónios que faziam dois tipos de rastreio de desempenho C feedback geral que indica que algo correu mal, e feedback específico que nos diz exactamente o que aconteceu C estavam ambos a trabalhar em conjunto no córtex frontal medial.
"Costumávamos pensar que havia porções do cérebro dedicadas apenas à monitorização do desempenho geral do domínio e outras apenas a domínios específicos", diz Rutishauser. "O nosso estudo mostra agora que não é esse o caso".
Ter uma melhor compreensão de como os neurónios nesta região do cérebro respondem ao feedback e aprender com o fracasso e o sucesso pode um dia ajudar a tratar condições de saúde mental que envolvam a monitorização do desempenho anormal, tais como distúrbios obsessivo-compulsivos ou esquizofrenia, diz Rutishauser.
