Promessa do Super Bowl: Mexer-se, ficar em forma

O Super Bowl dá aos especialistas em aptidão física uma oportunidade de se tornarem especialistas em aptidão física para entrar em forma.

Promessa do Super Bowl: Mexer-se, ficar em forma

O Super Bowl dá aos especialistas em aptidão física uma oportunidade de se tornarem especialistas em aptidão física para entrar em forma.

Por Tom Valeo Revisado por Louise Chang,?MD dos Arquivos Médicos

O Super Bowl certamente motiva os jogadores a ir todos para a vitória, mas também motiva milhões de torcedores.

Motiva-os a organizar suas vidas para que possam sentar-se por horas em frente à TV assistindo a cada jogada do jogo.

O Super Bowl, no entanto, não parece motivar os torcedores a abraçar a essência do futebol profissional, que é a aptidão física.

Em vez disso, os torcedores de futebol, como grande parte da população dos EUA, tendem a estar acima do peso, fora de forma e sedentários. Vinte e seis por cento dos americanos não fazem exercício físico, de acordo com o CDC. Muitos nem sequer subirão um lance de escadas se puderem evitá-lo.

Desculpas para o exercício

Por que os americanos tendem a evitar o exercício?

Muitos dizem que não têm tempo e acham o exercício entediante.

Muitos fisiologistas de exercício, entretanto, suspeitam que um problema maior pode ser a falta de conhecimento; se as pessoas realmente entendessem os enormes benefícios do exercício, eles simplesmente o fariam.

"O exercício parece afetar tudo", diz Cris Slentz, PhD, um fisiologista de exercícios do Duke University Medical Center em Durham, N.C. "Na minha opinião, se você entender que o exercício é realmente bom para você, você fará dele uma prioridade número 1. Se você não entender, não o fará. Acredito que o conhecimento é uma grande parte dele. Todos nós temos a mesma quantidade de tempo".

Como o Exercício Moderado Ajuda

O exercício, segundo Slentz, previne uma das maiores ameaças à boa saúde - o acúmulo de gordura sob a pele e ao redor dos órgãos internos, como o fígado e o coração. Isto dá origem à obesidade abdominal. O excesso de gordura enfraquece a capacidade do corpo de queimar glicose (açúcar no sangue), que depois se acumula na corrente sanguínea, preparando o terreno para o diabetes e uma série de problemas de saúde.

A boa notícia, diz Slentz, é que mesmo quantidades moderadas de exercício podem impedir o ganho de peso. Em um estudo publicado recentemente no Journal of Applied Physiology, Slentz e colegas demonstraram que mesmo uma caminhada rápida de 30 minutos cinco ou seis dias por semana era suficiente para evitar o acúmulo significativo de gordura.

"As pessoas do grupo inativo ganharam peso significativo - cerca de dois quilos a cada seis meses", diz Slentz. "Mas aqueles que exerciam, mesmo com menor intensidade, tinham alguns benefícios bastante notáveis". De fato, as pessoas do grupo de baixa intensidade realmente tiveram uma melhor redução de triglicérides. Algumas tinham respostas lipídicas mais robustas do que no grupo de maior intensidade".

Mais exercício, no entanto, é geralmente melhor.

"Aqueles do grupo de dose mais alta, que faziam jogging de 17-18 milhas por semana, tiveram os maiores benefícios", diz Slentz. Ainda assim, um corpo crescente de pesquisas demonstra que mesmo o exercício moderado traz benefícios significativos à saúde.

Benefícios das breves explosões de exercício

E o exercício é benéfico mesmo que seja acumulado ao longo do dia, segundo I-Min Lee, MD, ScD, professor associado da Escola de Medicina de Harvard e da Escola de Saúde Pública de Harvard.

"Embora houvesse poucos dados sobre esta questão antes de 1995, desde então, houve vários estudos que comparam os curtos períodos de atividade física acumulados durante o dia a um único período mais longo - por exemplo, caminhar 15 minutos duas vezes ao dia contra 30 minutos uma vez por dia", diz ela. "Estes estudos parecem sugerir que ainda podemos obter benefícios à saúde se nossas sessões de atividade forem tão curtas quanto 10-15 minutos por sessão".

Estes resultados sugerem que quase qualquer pessoa pode encontrar tempo para fazer algum exercício.

"Essa é uma das formas que a comunidade de exercícios tentou tornar a atividade física palatável para as massas", diz Lee. "Escolha o que você gosta de fazer". Não é preciso ser vigoroso; pode ser moderado. Ainda lhe trará benefícios à saúde".

Levando os americanos a caminhar

James O. Hill, PhD, aplicou esta prescrição de exercício moderado quando ajudou a fundar o Colorado on the Move, que se expandiu para a América on the Move. O Colorado on the Move incentiva as pessoas a acrescentar 2.000 passos à sua rotina diária - cerca de 10 minutos de caminhada. (O residente médio do Colorado dá cerca de 5.500-6.000 passos por dia, de acordo com uma pesquisa de Harris). Ao mesmo tempo, eles devem cortar cerca de 100 calorias de sua dieta. As pessoas que fazem isso deveriam no mínimo parar de ganhar peso, de acordo com Hill, o diretor do Centro de Nutrição Humana do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Colorado. "A atividade física é a chave para manter um peso corporal saudável", disse Hill. "Se seu objetivo é evitar ganhar peso ou manter fora do peso perdido, você não terá sucesso a menos que encontre uma maneira de fazer da atividade física uma parte importante de sua vida". A boa notícia é que você pode começar apenas por caminhar um pouco mais. Pegue um pedômetro, veja quantos passos você dá atualmente a cada dia e aumente gradualmente esse número".

A vantagem de 30 Minutos

Glen E. Duncan, PhD, professor assistente de epidemiologia na Universidade de Washington em Seattle, concorda que quantidades moderadas de atividade física podem fazer uma grande diferença na saúde. Ele e seus colegas realizaram recentemente um estudo, publicado no Archives of Internal Medicine, no qual aconselharam quase 500 adultos sedentários sobre o valor da caminhada de 30 minutos por dia. Aqueles que caminhavam com maior intensidade, e aqueles que caminhavam com intensidade moderada e com maior freqüência, alcançaram maiores benefícios à saúde. Mas todos mostraram algumas melhorias, exceto aqueles que andavam com pouca freqüência e com menos intensidade.

"Era sobre as pessoas no mundo real", diz Duncan. "Nós deixamos as pessoas escolherem quando e onde elas andariam. Adaptamos as descrições dos exercícios, demos-lhes monitores do ritmo cardíaco e pedômetros".

Entretanto, apesar dos benefícios para a saúde e da sensação de bem-estar que alcançavam, alguns dos participantes do estudo reduziram seu regime de exercícios.

"Em última análise, cabia a eles cumprir suas prescrições de exercício", diz Duncan, "mas seu cumprimento diminuiu com o tempo". O exercício é como a medicina - só funciona se você o fizer".

Mudanças ambientais

É por isso que Duncan gostaria de ver os ambientes urbanos mudados de forma a incentivar as pessoas a caminhar mais, subir escadas e andar de bicicleta.

"É difícil ser ativo em nossa sociedade", disse Duncan. "Quantas ruas têm pistas para bicicletas dedicadas? Algumas áreas não têm nem mesmo calçadas".

Aqueles que fazem um esforço mínimo, entretanto, podem encontrar uma maneira de queimar algumas calorias extras por dia. É difícil acreditar que depois de passar horas observando o Super Bowl, os fãs não conseguem encontrar 30 minutos para uma caminhada rápida para ajudá-los a vencer sua batalha contra o ganho de peso.