O que o consultório médico e uma venda de pátio têm em comum? Você pode negociar acordos em ambos.
Você regateia na concessionária de automóveis, no mercado de agricultores e em feiras de pulgas. Mas seu consultório médico? Isso não ocorre com a maioria das pessoas. No entanto, há muito espaço para negociação sobre os custos dos cuidados médicos, diz John Santa, MD, um especialista médico com Relatórios do Consumidor.
Falar simplesmente de dinheiro pode fazer a diferença no que você vai pagar, diz o Papai Noel. "Quando as pessoas estão estressadas financeiramente, isso é uma informação útil [para um médico] em termos de cuidar delas medicamente", diz ele. "Essa comunicação, até certo ponto, acaba sendo uma negociação".
A maioria dos médicos será responsiva, diz o Papai Noel, e poderá oferecer alternativas menos caras. Por exemplo, uma abordagem de vigilância e espera, ao invés de se precipitar em testes caros e visitas especializadas, pode economizar muito dinheiro sem necessariamente sacrificar a qualidade. Os medicamentos genéricos também podem.
Economia em contas hospitalares
Os médicos também podem usar seu relacionamento com os hospitais locais para ajudar com grandes contas. "Na maioria dos casos, se um médico ligar para o hospital e disser que meu paciente está lutando com uma conta e lhes pedir ajuda, eles farão isso", diz Santa.
Só de pensar como um comprador ao escolher o atendimento médico pode economizar um pacote, diz ele. Como todos os bons compradores sabem, o dinheiro é rei. Se você o tem, use-o para negociar com seu médico ou hospital por um preço melhor. Procure em sites como www.healthcarebluebook.com por informações sobre preços justos em sua área.
Economia em Cirurgia, Prescrições
E acontece que o preço dos bens imóveis não é a única coisa ditada pela localização. "Você pode conseguir cirurgia eletiva muito menos dispendiosa em um centro cirúrgico ambulatorial do que em um hospital de serviço completo", diz o Papai Noel. Basta fazer seus deveres de casa: O tratamento em um consultório médico, se seu procedimento exigir a sofisticação de um hospital, não vale a etiqueta de preço mais barato.
Os preços de prescrição variam muito de uma farmácia para outra, portanto, não deixe de comprar medicamentos também. Se você não puder pagar seus medicamentos, fale com seu médico sobre programas que ajudam os pacientes a obter os medicamentos de que precisam gratuitamente.
O Papai Noel reconhece que muitas pessoas temem que seus médicos não os vejam ou sugiram os cuidados de que precisam se tentarem negociar. "Se esse for o caso, você não tem um bom médico", diz o Papai Noel. Chegou a hora de comprar um novo.
Economizando em estadias hospitalares
As contas hospitalares também podem ser reduzidas, diz o Papai Noel, se você seguir algumas destas dicas.
Insista na eficiência. Se você estiver sendo operado, peça para ser internado no hospital na manhã do seu procedimento e não na noite anterior. Peça também para ter alta tão cedo quanto for seguro e razoável.
Exija foco. Seja claro que você quer que seus cuidados se concentrem no procedimento específico para o qual você foi hospitalizado. "Avise-os, não quero que ninguém peça outro raio-X ou conjunto de exames de sangue. Meu médico cuidará disso quando eu tiver alta", diz o Papai Noel.
Não pague por erros. Erros de cobrança são comuns. Insista em uma conta detalhada e uma cópia do seu prontuário após o tratamento, e certifique-se de que sejam consistentes. Não pague por nenhum serviço, dispositivo ou droga que você não tenha usado. Se a hospitalização levou a uma infecção, exija que qualquer dia extra de hospital necessário para tratá-la seja retirado de sua conta.
