Aqui estão os mitos comuns que impedem as pessoas mais velhas de se exercitarem - junto com conselhos de especialistas sobre por que você precisa começar a se exercitar.
"O exercício é quase sempre bom para pessoas de qualquer idade", diz Chhanda Dutta, PhD, chefe do Departamento de Gerontologia Clínica do Instituto Nacional sobre Envelhecimento. O exercício pode ajudar a fortalecer, prevenir a perda óssea, melhorar o equilíbrio e a coordenação, elevar o humor, estimular a memória e aliviar os sintomas de muitas condições crônicas.
Aqui estão alguns mitos comuns que impedem os idosos de se exercitarem - junto com alguns conselhos de especialistas para que você comece a se exercitar.
Mito do Exercício: Tentar se exercitar e ficar saudável é inútil - o declínio na velhice é inevitável.
"Há um poderoso mito de que envelhecer significa ficar decrépito", diz Dutta. "Não é verdade". Algumas pessoas na década de 70, 80 e 90 estão por aí correndo maratonas e se tornando body-builders". Muitos dos sintomas que associamos à velhice - como fraqueza e perda de equilíbrio - são na verdade sintomas de inatividade, não idade, diz Alicia I. Arbaje, MD, MPH, professora assistente de Geriatria e Gerontologia na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins em Baltimore.
O exercício físico melhora mais do que sua saúde física. Ele também pode aumentar a memória e ajudar a prevenir a demência. E pode ajudar você a manter sua independência e seu modo de vida. Se você permanecer forte e ágil à medida que envelhecer, será mais capaz de continuar fazendo as coisas que gosta e menos provável que precise de ajuda.
Mito do Exercício: O exercício não é seguro para alguém da minha idade -- não quero cair e quebrar um quadril.
De fato, estudos mostram que o exercício pode reduzir suas chances de uma queda, diz Dutta. O exercício constrói força, equilíbrio e agilidade. Exercícios como o tai chi podem ser especialmente úteis para melhorar o equilíbrio. Preocupado com a osteoporose e ossos fracos? Uma das melhores maneiras de fortalecê-los é com exercícios regulares.
Mito do Exercício: Como sou mais velho, preciso verificar com meu médico antes de me exercitar.
Se você tiver uma condição médica ou qualquer sintoma inexplicável ou não tiver tido um exame físico há muito tempo, verifique com seu médico antes de começar a se exercitar. Caso contrário, vá em frente. "As pessoas não precisam verificar com um médico antes de se exercitarem só porque são mais velhas", diz Dutta. Apenas vá devagar e não exagere.
Mito do Exercício: Estou doente, então não deveria fazer exercício.
Pelo contrário, se você tem um problema de saúde crônico - como artrite, diabetes ou doença cardíaca - o exercício é quase certamente uma boa idéia. Verifique primeiro com um médico, mas o exercício provavelmente ajudará.
"O exercício é quase como uma bala de prata para muitos problemas de saúde", diz Arbaje. "Para muitas pessoas, o exercício pode fazer tanto ou até mais do que os 5 a 10 medicamentos que eles tomam todos os dias".
Mito do Exercício: Receio ter um ataque cardíaco.
Todos nós já ouvimos falar de pessoas que tiveram ataques cardíacos durante o exercício. Isso pode acontecer. Entretanto, os muitos benefícios à saúde do exercício excedem de longe o pequeno risco. "Ser uma batata de sofá é na verdade mais perigoso do que ser fisicamente ativo", diz Dutta. "Isso é verdade para o risco de doenças cardíacas e muitas outras condições".
Mito do Exercício: Nunca fiz exercício antes - é tarde demais para fazer a diferença na minha saúde.
Pode parecer tarde demais para expiar uma vida inteira de não exercício. "Isso não é absolutamente verdade", diz Dutta. Estudos descobriram que mesmo em pessoas nos anos noventa que vivem em casas de repouso, iniciar uma rotina de exercícios pode aumentar a força muscular. Outras pesquisas mostram que iniciar exercícios tardiamente na vida ainda pode reduzir o risco de problemas de saúde - tais como diabetes - e melhorar os sintomas. "Nunca é realmente tarde demais para começar a se exercitar e colher os benefícios", diz Dutta ao médico.
Mito do Exercício: O exercício vai machucar minhas articulações.
Se você está com dores crônicas de artrite, o exercício pode parecer muito doloroso. Aqui está um fato contraintuitivo: estudos mostram que o exercício ajuda na dor da artrite. Um estudo de pessoas com mais de 60 anos com artrite do joelho descobriu que aqueles que exercitavam mais tinham menos dor e melhor função articular.
Mito do Exercício: Não tenho tempo.
Este é um mito que é comum em todas as faixas etárias. Os especialistas recomendam um mínimo de 150 minutos de exercício aeróbico por semana. Isso pode soar como muito. Na verdade, é apenas um pouco mais de 20 minutos por dia. Além disso, não é preciso fazer tudo em um só pedaço. Você pode dividi-lo. Por exemplo, faça uma caminhada de 10 minutos pela manhã e pedalar em uma bicicleta estacionária por 15 minutos à noite - você está acabado.
Mito do Exercício: Estou muito fraco para começar a me exercitar.
Talvez você tenha acabado de se recuperar de uma doença ou cirurgia e esteja se sentindo muito fraco até mesmo para andar ao redor do quarteirão. Talvez você só saia da cadeira a cada dia para ir ao banheiro. Se for o caso, comece lá. Decida hoje para entrar e sair de sua cadeira 10 vezes. À medida que você o fizer mais, sua força aumentará e você poderá estabelecer metas mais altas.
Mito do Exercício: Sou deficiente, por isso não posso me exercitar.
"Uma deficiência pode tornar o exercício um desafio, mas realmente não há desculpa para não fazer algum tipo de exercício", diz Arbaje. Se você estiver em uma cadeira de rodas, você pode usar seus braços para fazer exercícios aeróbicos e ganhar força. Mesmo as pessoas que estão acamadas podem encontrar maneiras de se exercitar, diz ela. Fale com um médico ou fisioterapeuta sobre como você pode modificar os exercícios para trabalhar em torno de sua deficiência.
Mito do Exercício: Eu não tenho dinheiro - não tenho orçamento para entrar em uma academia ou comprar equipamentos.
A participação em academias e esteiras de ginástica em casa pode ser cara. Ainda assim, isso não é motivo para pular o exercício, diz Dutta. Você pode se exercitar de graça. Andar a pé não custa nada. Veja as aulas de demonstração gratuitas em seu centro de idosos local. Se você quiser levantar pesos em casa, use latas de sopa ou jarras de leite cheias de areia. Use a cadeira de sua sala de jantar para exercícios que melhoram o equilíbrio e a flexibilidade. Se você tiver um problema de saúde, o seguro pode cobrir algumas sessões com um preparador físico ou um terapeuta ocupacional, diz Arbaje. Há muitas maneiras de ficar em forma a baixo custo ou sem custo.
Mito do Exercício: Os ginásios são para jovens.
"A cena do ginásio pode ser intimidante para as pessoas mais velhas", diz Dutta. Veja se os ginásios de sua área têm ofertas para idosos ou pessoas novas para se exercitar. Se você estiver aposentado, tente ir no meio do dia, para evitar a correria antes e depois do trabalho. "Encontre um ambiente onde você se sinta confortável para se exercitar", diz Arbaje.
Mito do Exercício: O exercício é entediante.
Se o exercício é entediante, você não está fazendo direito. O exercício não precisa nem ter a sensação de exercício.
Lembre-se de que qualquer atividade física conta. Seja para alcançar um amigo enquanto você anda no shopping, ou para fazer uma aula de dança, ou para perseguir seus netos, ou para jogar boliche, ou raking, ou jardinagem, ou para se voluntariar no sistema escolar local ou no parque, é atividade física.
"Não esqueça o sexo", diz Arbaje. "Isso também é bom exercício".
O segredo é descobrir algo que você gosta de fazer e fazer isso. Quando você se cansar disso, tente algo novo. "O tipo de exercício não importa", diz Arbaje. "O melhor exercício é aquele que você realmente faz".
