A dor nas articulações é apenas parte do envelhecimento? Descubra porque suas articulações mudam conforme você envelhece e o que você pode fazer para evitar a dor e a rigidez articular.
Robin Jahrous do Lago Bluff, IL, certamente sentiu essa tensão e dor quando jovem adulto. Ela foi diagnosticada com osteoartrose do joelho (OA) na faixa dos 30 anos. Este tipo de artrite, às vezes chamada de artrite de desgaste, acontece quando a cartilagem que protege as extremidades de suas articulações se desgasta. Com o passar dos anos, suas articulações continuaram a se desgastar. Em 2010, quando Robin tinha 55 anos, ela teve uma prótese de joelho.
A maioria das pessoas desenvolverá algum grau de osteoartrose. É isso que normalmente causa dores nas articulações à medida que as pessoas envelhecem, diz Keith Roach, MD, médico assistente no Hospital NewYork-Presbyterian e professor associado de medicina clínica no Weill Cornell Medical College.
Entretanto, ele diz que as pessoas que o vêem para novas dores nas articulações nem sempre têm AO. Às vezes há uma lesão óbvia. Às vezes, pode ser outra doença.
Causas comuns de juntas rígidas
Mais de 32,5 milhões de adultos têm dores nas articulações relacionadas a OA, dores, rigidez ou mobilidade limitada. Mas você pode ter articulações rígidas sem OA. Na verdade, você pode ter articulações rígidas sem qualquer causa clara.
Culpe o fato de ficar mais velho. O tecido conjuntivo em seus tendões e ligamentos fica mais rígido à medida que você envelhece. Além disso, a perda de força muscular à medida que você envelhece pode aumentar a pressão sobre suas articulações, especialmente sobre seus joelhos. Roach diz que a dor que você sente é provavelmente o início do AO, que normalmente começa na casa dos 50 anos e geralmente afeta mais as mulheres do que os homens. Você vai querer que um médico o verifique em vez de apenas sintomas de auto-tratamento em casa. Dessa forma você pode obter alguns conselhos personalizados sobre como maximizar sua saúde articular. Além disso, é importante saber se a dor é causada por algo grave como uma doença auto-imune.
Artrite Inflamatória em Adultos Idosos
Se você estiver bem na meia-idade ou já passou por ela, seu médico pode considerar um punhado de condições que surgiram devido a tensões mecânicas: o bater, torcer e puxar nossas articulações duram inúmeras vezes ao dia.
Outras causas de dor intra-articular, que é a dor dentro da articulação em oposição aos tecidos ao seu redor, podem ser amplamente caracterizadas como condições inflamatórias, diz Ruchi Jain, MD, reumatologista da Magnolia Rheumatology no condado de Westchester, Nova Iorque.
Há muitas condições inflamatórias nas articulações - essencialmente artrite inflamatória - mas todas elas têm uma coisa em comum: um sistema imunológico hiperativo. Ao contrário da OA, elas não estão geralmente associadas ao envelhecimento. Mas algumas condições inflamatórias têm um grande impacto sobre uma população mais velha.
Pseudogout geralmente afeta os pulsos e articulações dos joelhos em pacientes acima dos 65 anos de idade. Seu médico também pode analisar a possibilidade de artrite reumatóide de idosos ou artrite psoriática, diz Jain.
Outro diagnóstico que pode ser considerado é o da polimialgia reumatica, ou PMR. Normalmente causa dor nos ombros e nos quadris, e às vezes características sistêmicas como fadiga e febres baixas, diz Jain.
Dor não-artrítica
A artrite está tão comumente ligada ao envelhecimento das articulações que você pode nem mesmo considerar a possibilidade de outra causa. Seu médico irá, no entanto, e é por isso que é importante marcar uma consulta em vez de autotratar-se com suas dores incômodas.
Jain tem visto um amplo espectro de problemas nas articulações. Ela diz que as principais causas de dores nas articulações fora da artrite incluem:
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Lesões relacionadas com as articulações (como ligamentos e tendões esticados)
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Dor óssea por fraturas
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Falta de vitamina D
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Hipotireoidismo, ou uma glândula tireóide subativa
Como proteger as Juntas de Envelhecimento
Você pode ser capaz de reduzir seu risco de dores e lesões nas articulações à medida que envelhece, fazendo escolhas inteligentes. Por exemplo, aquecer antes do exercício e parar se você sentir dor nova ou piorar. É mais desafiador reduzir seu risco de doenças nas articulações, embora não impossível.
Para manter suas articulações tão saudáveis quanto possível em seus anos dourados, siga estas dicas gerais para reduzir a dor e manter a função:
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Faça do exercício uma prioridade máxima.
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Mantenha seu peso em uma faixa saudável.
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Tome medidas para evitar lesões se você pratica um esporte.
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Pergunte ao seu médico se você tem certas deficiências, tais como vitamina D ou estrogênio.
Tratamento para Juntas Rígidas e Dolorosas
O tratamento de articulações dolorosas ou rígidas depende inteiramente da causa de sua dor. Para OA, seu médico pode sugerir um ou mais destes tratamentos recomendados pelo Colégio Americano de Reumatologia:
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Acetaminofen
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Anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) em comprimidos ou espalhados em sua pele
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Alguns analgésicos opióides, mas apenas por um curto período
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Injeções articulares (muitas vezes doses de corticosteroides)
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Exercícios aeróbicos, aquáticos ou de resistência
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Perda de peso
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Palmilhas especiais para diferentes tipos de joelho OA
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Fisioterapia
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Tai chi
As condições inflamatórias exigem uma abordagem de tratamento diferente. Você vai querer tratar os sintomas assim como a doença. Seu médico trabalhará com você em um plano de tratamento personalizado, mas, em geral, ele se concentrará nestas áreas:
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Medicamentos para administrar a doença
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Algumas vezes, medicamentos para administrar os efeitos colaterais
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Uma dieta que promove um peso saudável e reduz a inflamação
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Atividade física regular, de baixo impacto
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Gestão do estresse
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Rastreamento de sintomas para ajudar seu médico a saber se o plano está funcionando
