Alguns desafios de saúde podem surgir simplesmente porque você envelhece. Aqui estão cinco surpreendentes desafios de saúde para seus anos médios e mais além.
Ainda assim, envelhecer pode trazer problemas de saúde à medida que nosso corpo muda. Nem todos os outros os terão. Mas algumas condições médicas se tornam mais comuns ou mais sérias depois de algumas décadas debaixo do cinto.
Aqui estão algumas formas surpreendentes que a própria idade pode representar desafios à saúde.
Gripe
Quando você tem mais de 65 anos, seu sistema imunológico não é tão forte quanto costumava ser. Os idosos constituem a maioria das pessoas que morrem ou são hospitalizadas por problemas relacionados à gripe. A idade aumenta as chances de complicações graves relacionadas à gripe como:
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Pneumonia
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Sepse (infecção bacteriana no sangue)
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Pioramento das doenças pulmonares e cardíacas
Uma vacina anual contra a gripe é uma obrigação. Se você tem mais de 65 anos, pergunte a seu médico sobre a versão de alta dose, que oferece mais proteção.
Ganho de peso
Envelhecer pode ser um triplo golpe. Você perde músculo à medida que envelhece. Isso faz com que seja mais difícil evitar que os quilos se rastejem para cima. Você também se torna menos ativo. Ao mesmo tempo, seu corpo queima menos calorias para as mesmas atividades físicas de quando você era mais jovem.
Você provavelmente sabe que estar acima do peso ou obeso aumenta suas chances para muitas condições, como doenças cardíacas, pressão alta, diabetes e derrame. Mas os quilos a mais podem representar um fardo ainda maior para as pessoas mais velhas. Os movimentos diários, como andar e sair das cadeiras, ficam mais difíceis. Obesidade e artrite muitas vezes andam juntas.
Portanto, quer você tenha 50 ou 80 anos, pergunte a seu médico sobre formas inteligentes de combater o aumento de peso. Cada pedacinho ajuda.
Uma maneira é com exercício. Diretrizes que exigem um treino de 30-60 minutos por dia estão bem para os adultos mais jovens. Mas isso pode não ser realista para muitas pessoas mais velhas. É melhor trabalhar com seu médico para elaborar um plano de exercícios adequado ao seu nível de saúde e condicionamento físico. Basta lembrar que nunca é tarde demais para começar! Mesmo os simples exercícios de musculação podem ajudá-lo a manter-se flexível e móvel.
Problemas com o sono
As crianças e adolescentes precisam dormir mais do que os jovens adultos. Mas em nossa terceira idade, precisamos voltar às 7 a 9 horas de sono diário, como em nossos adolescentes.
Estudos mostram que a maioria dos problemas de sono não está relacionada ao envelhecimento. Em vez disso, podem ser decorrentes de condições médicas ou emocionais que se manifestam à medida que envelhecemos. O envelhecimento também afeta nosso padrão sono-vigília. Ele nos faz dormir mais cedo à noite e nos acorda mais cedo pela manhã. Isso é verdade mesmo se você fosse uma coruja noturna antes. Se você não dormir o suficiente depois dos 50 anos, isso pode fazer com que você tenha mais probabilidade de ter problemas de memória, dor, depressão e quedas noturnas.
Problemas nutricionais
Nossas necessidades nutricionais mudam à medida que envelhecemos. Muitos de nós não comemos tão bem. Além disso, os corpos mais velhos podem mais facilmente carecer de certas vitaminas e nutrientes. Estes incluem vitamina B12 (não a absorvemos dos alimentos também); cálcio (precisamos de mais conforme envelhecemos); vitamina D (nossa pele não a absorve tão bem do sol); e vitamina B6 (precisamos dela para manter os glóbulos vermelhos saudáveis e fortes).
Normalmente, tudo o que você precisa é de qualquer multivitamínico que ofereça a mínima exigência diária. Você também não precisa de doses enormes. Na verdade, elas podem ser prejudiciais. Se você estiver tomando qualquer medicamento prescrito, informe ao seu médico quais suplementos você toma para que possa evitar interações ruins.
Ossos frágeis
Muitos idosos temem a queda. O avanço dos anos pode afetar seu equilíbrio e torná-lo menos estável e seguro em seus pés. As quedas podem ser especialmente perigosas se você tiver osteoporose, quando seus ossos se tornam menos densos e mais propensos a quebras e fraturas. Quase todo mundo consegue até certo ponto se viver o tempo suficiente, mas as mulheres com 50 anos ou mais são duas vezes mais propensas a quebrar um osso do que seus pares masculinos por causa desta doença óssea frágil.
Você pode manter seus ossos mais fortes se você:
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Coma muitas frutas, legumes e alimentos ricos em cálcio.
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Pergunte ao seu médico se você precisa de um suplemento de vitamina D. Os corpos mais velhos absorvem menos do sol.
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Levante pesos ou faça exercícios que utilizem seu próprio peso corporal (caminhadas, flexões, agachamentos).
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Deixar de fumar e evitar muito álcool (mais de duas ou três bebidas por dia).
Câncer
Você sabia que a idade é o maior preditor de suas chances de ter câncer? Ela salta para cima depois que você atinge os 50 anos de idade. Metade dos cânceres acontece em pessoas com mais de 65 anos de idade. Para o câncer de pulmão, a idade média é 70 anos.
Os cientistas não sabem exatamente por que as pessoas mais velhas são mais suscetíveis ao câncer. Pode ser simplesmente porque você esteve exposto a agentes causadores de câncer por mais tempo. Ou talvez seu corpo esteja menos apto a fazer reparos quando as células ficam sem fio.
Ainda assim, envelhecer não significa que você esteja destinado a ter câncer. Você pode adotar hábitos saudáveis que comprovadamente o ajudam a diminuir as chances.
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Emagrecer. A obesidade está ligada a 13 tipos diferentes de câncer, incluindo câncer de mama, cólon e câncer pancreático.
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Corte de carne vermelha e processada.
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Exercitar-se regularmente. Ajuda não só a prevenir alguns cancros, mas também a evitar que eles voltem.
Você também deve perguntar a seu médico sobre estes exames de triagem:
Homens com mais de 50 anos:
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Câncer colorretal
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Câncer de próstata
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Câncer de pele
Mulheres acima de 50 anos:
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Câncer de mama
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Câncer de cólon
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Câncer cervical
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Câncer de pele
Depressão
Não é uma parte inevitável do envelhecimento. Na verdade, cerca de 1 em cada 20 americanos com 60 anos ou mais tem depressão, a menor taxa de qualquer faixa etária. Mas muitos idosos deprimidos não são diagnosticados. Os próprios americanos mais velhos e seus médicos podem descartar quaisquer sintomas como uma reação natural a doenças e contratempos na vida.
Muitos outros americanos mais velhos podem ter algo chamado depressão subssindromal. Você pode sentir menos prazer ou interesse em atividades e pessoas como antes, mas não tem sintomas completos de depressão grave.
É mais provável que você esteja deprimido se tiver problemas de saúde a longo prazo, como doenças cardíacas ou artrite que colocam limites em sua vida. As pessoas que precisam de cuidados de saúde domiciliar têm mais probabilidade de ter a condição em comparação com outros adultos mais velhos.
Se você se sentir assim por algumas semanas ou meses, fale com seu médico. Mudanças simples de estilo de vida ou de dieta - e às vezes medicação - podem ser tudo o que você precisa para recuperar seu entusiasmo pela vida.
A medicação e a psicoterapia, também chamada terapia de conversa, também podem tratá-la. A solidão pode levar à depressão. Portanto, procure maneiras de se conectar com os outros. Converse com amigos e familiares. Participe de uma aula ou de um grupo. Faça trabalho voluntário. Encontre quaisquer maneiras de enriquecer seu corpo e espírito.
Perda de memória
Algumas perdas de memória acontecem à medida que envelhecemos. O envelhecimento do cérebro armazena informações de uma maneira ligeiramente diferente, por isso é mais difícil para você se lembrar de eventos recentes. Portanto, não é preciso se preocupar se você se encontrar perplexo por um nome ou esquecer onde você coloca as chaves do carro.
Mas o que não é normal é se você não consegue se lembrar de coisas simples como seguir instruções ou receitas ou esquecer o caminho para sua casa. Isso poderia ser um sinal de uma perda de memória mais séria causada por uma condição médica como demência ou doença de Alzheimer. Se assim for, sua memória provavelmente irá piorar com o tempo.
Mudanças na Tolerância ao Álcool
Todos têm um limite diferente para a bebida alcoólica. Alguns podem tomar uma ou duas bebidas diariamente sem problemas, enquanto outros não podem beber um único copo sem problemas.
Ainda assim, a tolerância ao álcool geralmente se move na direção oposta à de sua idade. Isso significa que você sentirá os efeitos como um tempo de reação mais lento mais cedo e com menos goles do que quando você era mais jovem.
Se você toma mais de uma bebida por dia, é uma boa idéia avisar seu médico. É uma parte importante de seu histórico de saúde e pode afetar qualquer tratamento médico.
