Declínio cognitivo nos adultos mais velhos. Descubra o que esperar e quando você deve consultar seu médico.
O declínio cognitivo, também conhecido como deficiência cognitiva, pode vir de repente ou gradualmente, e pode ser permanente ou temporário. Pode ser assustador para a pessoa que experimenta os sintomas, assim como para sua família e amigos.
Se você está preocupado com as capacidades cognitivas de uma pessoa idosa, muitas vezes existem alguns problemas de saúde subjacentes que afetam o funcionamento da mente... Esses precisam ser detectados e tratados, se possível. É recomendável que você procure ajuda de seu médico...
Sintomas de decadência cognitiva em adultos mais velhos
Seu cérebro, como o resto de seu corpo, muda à medida que você envelhece. É comum notar um crescente esquecimento à medida que você envelhece. Pode levar mais tempo para pensar em uma palavra ou para lembrar o nome de uma pessoa. Mas a preocupação consistente ou crescente com seu desempenho mental pode sugerir uma deficiência cognitiva. Alguns dos sinais mais comuns incluem:
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?esquecendo as coisas com mais freqüência
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Esquecimento de compromissos importantes ou compromissos sociais
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Perdendo seu trem de pensamento ou um fio de conversas, livros ou filmes
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Sentir-se cada vez mais sobrecarregado ao tomar decisões, planejar etapas para realizar uma tarefa, ou compreender instruções
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Tentando encontrar dificuldades para se orientar em ambientes familiares
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Tornar-se mais impulsivo ou mostrar um julgamento cada vez mais fraco
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Sua família e amigos notam mudanças
Causas do declínio cognitivo em adultos mais velhos
Os desafios com a memória, o pensamento ou outros processos cerebrais são freqüentemente devidos a mais de uma causa. Algumas das causas mais comuns de declínio cognitivo em adultos mais velhos incluem:
Medicamentos. Sedativos, tranquilizantes e medicamentos anticolinérgicos são os tipos mais comuns de medicamentos que interferem com o funcionamento adequado do cérebro. Os medicamentos anticolinérgicos bloqueiam o químico (neurotransmissor) liberado pelas células nervosas para enviar sinais a outras células. Isto pode afetar as contrações musculares no corpo, assim como a aprendizagem e a memória no cérebro.
Química sanguínea. Disfunção renal ou hepática pode causar diferentes tipos de desequilíbrios em sua química sanguínea, às vezes afetando a função cerebral. Níveis incomuns de sódio no sangue, cálcio e glicose também podem afetar sua química sanguínea, causando o declínio cognitivo.
Problemas com hormônios. Desequilíbrios no estrogênio e em outros hormônios sexuais podem afetar a função cognitiva.
Deficiência vitamínica. Baixos níveis de vitamina B12, outras vitaminas B e folato freqüentemente afetam a função cerebral.
Delírio. Delirium é uma condição que inclui pensamento confuso e consciência reduzida do ambiente. É difundido em adultos idosos hospitalizados e também pode ocorrer devido a infecções ou outros problemas de saúde em pessoas idosas que não estão hospitalizadas.
Condições psiquiátricas. A maioria das condições psiquiátricas pode causar problemas de memória, pensamento ou concentração. Depressão e ansiedade, transtorno bipolar, esquizofrenia ou outras formas de grandes doenças mentais são os fatores que mais contribuem para isso.
Abuso de substâncias. O uso excessivo de certas substâncias (tais como álcool, drogas ou mesmo drogas prescritas) pode prejudicar o funcionamento do cérebro...
Lesão. Dois tipos principais de lesão podem causar um declínio cognitivo. Por exemplo, acidentes vasculares cerebrais podem causar danos vasculares aos neurônios. As lesões na cabeça também podem criar um declínio cognitivo temporário ou a longo prazo.
Condições neurodegenerativas. As condições mais comuns que causam declínio cognitivo incluem Alzheimer, doença de Lewy-Body, doença de Parkinson e degeneração frontotemporal (danos e perda de células nervosas no cérebro).
Toxinas. Outras causas potenciais do declínio cognitivo são toxinas como metais pesados, poluentes do ar, contaminantes em sua água potável e pesticidas.
Tenha também em mente que outras condições médicas e decisões de estilo de vida podem fazer com que um adulto mais velho esteja em maior risco de sofrer uma mudança cognitiva, inclusive:
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?Diabetes
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Fumando
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Pressão arterial alta
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Colesterol alto
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Estar acima do peso
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Depressão
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Falta de exercício físico
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Baixo nível educacional
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Falta de engajamento mental ou atividades socialmente estimulantes
Como evitar o declínio cognitivo em adultos mais velhos
Certas atividades podem ajudar os adultos mais velhos a se adaptarem à medida que envelhecem e aumentar sua capacidade de aprender. Por exemplo, fazer atividades como testes de memória complexos pode ajudar a melhorar as habilidades mentais como o vocabulário.
Manter-se socialmente ativo. Pesquisas indicam que as atividades sociais podem ajudar a prevenir o declínio cognitivo, desafiando as pessoas a se comunicarem e estimulando a mente.
Continue aprendendo. Ler livros e revistas, jogar jogos de tabuleiro, ir a museus e tocar instrumentos musicais, tudo isso ajuda a reduzir o risco de declínio cognitivo.
Exercício. O exercício ajuda melhorando seu humor, reduzindo o estresse e reduzindo outros fatores de risco que podem levar ao declínio cognitivo.
Comendo uma dieta saudável. Comer uma dieta nutritiva pode ajudar a prevenir o declínio cognitivo, fornecendo ao seu corpo nutrientes que podem reduzir o risco de pressão alta, diabetes tipo 2 e colesterol alto.
Se você está preocupado com deficiências cognitivas como perda de memória, não tente diagnosticar a si mesmo. Seu médico pode fornecer tudo, desde avaliação e aconselhamento até tratamento.
