Quando se trata da saúde do coração, há algumas coisas que você não pode controlar - como envelhecer, ou ter um pai com doença cardíaca. Mas há muito mais coisas que você pode fazer para diminuir as chances de sabotar o seu coração.
Quando se trata da saúde do coração, há algumas coisas que você não pode controlar - como envelhecer, ou ter um pai com doença cardíaca. Mas há muito mais coisas que você pode fazer para diminuir as chances de sabotar o seu coração.
Uma grama de prevenção realmente vale um quilo de cura neste caso, diz Gregg Fonarow, MD, porta-voz da Associação Americana do Coração e chefe associado da divisão de cardiologia da UCLA.
Para ajudar seu coração a seguir em frente, aqui estão 10 coisas a não fazer.
1. Continuar fumando.
Uma das principais causas de doenças cardíacas, o fumo aumenta a pressão arterial, causa coágulos e diminui os níveis de HDL (bom colesterol). E é a causa número um de mortes prematuras evitáveis nos EUA, de acordo com a Associação Americana do Coração.
Embora possa ser um dos hábitos mais difíceis de se deixar de fumar, as recompensas de parar de fumar são talvez as maiores e mais imediatas.
Quando você joga o fumo fora, seu risco cardíaco diminui em apenas alguns dias após deixar de fumar. Dentro de um ano, seu risco é reduzido pela metade. Após 10 anos de vida sem fumar, é como se você nunca tivesse fumado, diz Nieca Goldberg, MD, cardiologista e diretora médica do Programa Coração Feminino da Universidade de Nova York.
2. Ignorar essa dor no peito.
Quando seu coração literalmente dói e você não sabe o porquê, é hora de ser examinado.
Se você tem dores no peito durante o exercício, isso é uma bandeira vermelha. Mas se isso acontecer após uma refeição pesada, é mais provável que seu estômago cause problemas, diz Goldberg, que é uma porta-voz da American Heart Association e autora do Dr. Nieca Goldbergs Complete Guide to Womens Health.
A dor no coração pode parecer mais uma pressão do que uma dor real. As pessoas tendem a senti-la na frente de seu peito, com a sensação às vezes se estendendo para os ombros, para cima na mandíbula, ou para baixo no braço esquerdo. Se você sente que um elefante está sentado em seu peito e você está suando, isso é um assunto urgente. Ligue para o 911.
Independente do que você esteja sentindo ou quando, mesmo um médico não pode dizer se você está com problemas reais por telefone. Portanto, você tem que procurar atendimento médico pessoalmente para obter uma resposta definitiva para as dores no peito.
3. Basta aceitar que está em seus genes.
Ter um histórico familiar de doenças cardíacas é um forte fator de risco para prever suas próprias chances de problemas cardíacos.
Ter um pai que teve um ataque cardíaco precoce duplica o risco dos homens terem um; nas mulheres, o risco aumenta em cerca de 70%, de acordo com um relatório da American Heart Association de dezembro de 2010.
Mas a doença cardíaca não é apenas o que você herda. É também o que você faz em relação a ela, diz Goldberg ao médico. Você ainda pode vencer as probabilidades e reduzir drasticamente seus riscos fazendo outras coisas amigáveis ao coração.
Por exemplo, baixar seu LDL (que é a má forma de colesterol) em 50% reduzirá seus riscos pela metade, diz Goldberg.
E um estudo de 1998 do Journal of the American Medical Association mostrou que tomar um medicamento para baixar o colesterol com estatina pode ajudar as pessoas com histórico familiar de doenças cardíacas a reduzir seu risco para menos do que alguém com histórico familiar zero. Isso significa que em alguns casos, você poderia apagar seu risco.
Mas você só pode ser pró-ativo se realmente souber se a doença cardíaca ou o derrame ocorrem em sua família. Tome tempo para descobrir o histórico de saúde de sua família. Você pode se surpreender com o que aprender.
Resumindo: Não há necessidade de deixar a história de sua família determinar seu destino.
4. Salte seu checkup.
Quando você não for examinado regularmente por um médico, você pode não perceber se você tem alguns dos fatores de risco cardíaco silenciosos que são mais difíceis de detectar, diz Fonarow, que dirige o Centro de Cardiomiopatia Ahmanson-UCLA.
Alguns dos problemas cardiovasculares mais comuns e sem sintomas são também alguns dos mais facilmente tratados, como colesterol alto e pressão arterial alta.
Se o custo de um check-up está lhe atrasando, você pode ter mais opções do que pensa. Centros de saúde com financiamento federal permitem que os pacientes paguem o que podem. E os hospitais locais freqüentemente oferecem informações sobre clínicas que aceitam pagamentos em escala móvel. A nova lei de saúde tem provisões para serviços de cuidados preventivos, e a cobertura pode estar disponível. Ligue para seu departamento de saúde local para obter informações.
5. Seja uma batata de sofá.
O sedentarismo aumenta os riscos cardíacos. A atividade física se traduz simplesmente em viver mais tempo, diz Fonarow.
O exercício ajuda a baixar a pressão arterial, melhora os níveis de colesterol, encoraja a perda de peso, beneficia o funcionamento dos vasos sanguíneos e reduz o estresse, entre outras coisas.
Mesmo que você não tenha estado ativo nos últimos 20 anos, nunca é tarde demais para causar impacto com o exercício. Basta falar com um médico antes de iniciar um novo regime de condicionamento físico. Diga a seu médico exatamente o que você planeja fazer, ou peça conselhos a ele, se estiver procurando sugestões.
6. Pare de tomar seus remédios.
Se você parar de tomar seus medicamentos para o coração, pode estar se encaminhando para uma catástrofe cardíaca.
É somente quando você é atingido por um ataque cardíaco ou derrame que muitas pessoas pensam, Oh, eu realmente deveria continuar tomando meu medicamento de estatina para baixar meu colesterol, diz Fonarow. Ele aconselha a considerar os medicamentos para o coração como um seguro contra ataque cardíaco e derrame. Nunca pare um medicamento para o coração ou ajuste a dosagem sem antes falar com seu médico.
7. Esqueça sua cintura crescente -- compre apenas calças maiores.
Se o tamanho do seu cinto está lentamente ficando maior, isso é algo com que se preocupar.
O excesso de tecido adiposo na seção média - dando-lhe uma figura em forma de maçã - pode significar uma síndrome metabólica.
A síndrome metabólica é uma combinação de fatores de risco que pode levar a doenças cardíacas, derrame ou diabetes, através do endurecimento das artérias, resistência à insulina e inflamação.
Uma cintura pesada está ligada à duplicação de seu risco de doenças cardíacas, diz Goldberg. Essa é uma boa razão para redobrar seus esforços para se tornar um estilo de vida saudável. Não se trata apenas do tamanho de sua roupa.
8. Não importa quando seu coração bater.
Uma sensação agitada em seu coração que causa desconforto no peito, falta de ar, a sensação de que você pode desmaiar, ou desmaio real pode ser um sinal de arritmia cardíaca. É um problema elétrico com seu coração, fazendo com que ele bata muito rápido, muito lento ou apenas irregularmente.
Se você sentir uma vibração por um segundo e ela desaparecer, isso não é nada demais, diz Goldberg ao médico. Você provavelmente pode giz até cafeína, chocolate, asma, ou talvez alguns medicamentos para resfriados que você tomou. Mas se isso acontecer com freqüência ou se estiver associado a outros sintomas, procure atenção médica imediatamente.
9. Deixe a sua pressão sanguínea trabalhar.
Uma boa maneira de destroçar seu coração é deixar sua pressão arterial elevada e sem tratamento, diz Fonarow. Apenas cerca da metade dos adultos americanos com pressão arterial alta mantêm-na sob controle, diz ele.
Permitir que a pressão arterial saia do controle faz com que o coração trabalhe mais duro e isto pode levar à insuficiência cardíaca. Também pode causar artérias endurecidas, elevando os riscos de ataque cardíaco, derrame e outros problemas.
Mesmo que os sintomas de pressão alta sejam raros, é relativamente fácil de diagnosticar. Você mesmo pode verificá-la com um monitor de pressão arterial doméstico. Dieta, exercícios e medicamentos (se necessário) podem tratar a pressão arterial alta.
10. Coma com abandono.
Estar acima do peso ou obeso contribui para doenças cardíacas, insuficiência cardíaca e uma vida mais curta, diz Fonarow.
Sem dúvida, a perda de peso duradoura é difícil de ser alcançada. Mas a boa notícia é que mesmo a perda de peso moderada pode melhorar os fatores de risco cardíaco.
Aponte para uma dieta rica em frutas, vegetais e nozes; pobre em gordura saturada e colesterol; e com quase nenhuma gordura trans. Isto não significa que você precisa evitar totalmente as gorduras. As gorduras encontradas em peixes, azeitonas e azeite de oliva, nozes e abacates são saudáveis e devem ser comidas com moderação.
A redução do consumo calórico em 100 calorias por dia resultará em uma perda de peso de 10 libras ao longo de um ano (tudo o resto sendo igual). É uma fatia de pão, uma porção de refrigerante normal, ou meia barra de doce. Pequenas mudanças somam-se a grandes resultados ao longo do tempo.
