Terapia de Aspirina: Direito para o seu coração?

A aspirina diária ajuda muitos, mas a idade, o sexo e os riscos de doenças cardíacas têm um papel importante. É certo para você?

Terapia de Aspirina: Direito para o seu coração?

As aspirinas diárias ajudam muitos, mas a idade, o sexo e os riscos de doenças cardíacas desempenham um papel importante. É correto para você?

Por Matthew Hoffman, Médico Revisado por Brunilda Nazario,?Médico do Arquivo Médico

Sandra Rose, uma enfermeira em Raleigh, NC, começou a tomar uma aspirina diária porque "parecia uma droga maravilhosa", prevenindo ataques cardíacos e derrames. "Todos os pacientes pareciam estar tomando uma aspirina de dose baixa", diz Rose, de 63 anos. Ela mesma começou a tomar uma.

Então, depois de ouvir relatos de sangramento estomacal causado pela aspirina, esta droga maravilhosa fez Rose se perguntar: Como você pode saber se uma aspirina diária é adequada para você?

Doenças cardiovasculares e terapia com Aspirina

Ataques cardíacos e derrames cerebrais causam quase um milhão de mortes por ano nos Estados Unidos. Os culpados são coágulos de sangue, que sufocam o suprimento de sangue para órgãos vitais. A aspirina funciona em células sanguíneas que causam coágulos (plaquetas), tornando o sangue menos propenso a coagular.

Então, se coágulos causam doenças cardiovasculares, e a aspirina ajuda a prevenir coágulos, tomar aspirina não deve ser um problema, certo?

Não tão rápido. O benefício da aspirina tem um custo - um risco maior de sangramento, que geralmente ocorre no estômago, intestino e outras áreas gastrointestinais. Embora a maior parte deste tipo de sangramento seja menor e pare por si só, ele pode ser fatal. E não há uma maneira segura de prever se ou quando isso vai acontecer.

"Nenhum medicamento é inócuo", diz Terry Jacobson, MD, diretor do Escritório de Promoção da Saúde e Prevenção de Doenças da Universidade Emory, em Atlanta. "Qualquer pessoa que não esteja em alto risco de doença cardíaca tem que pesar os benefícios contra os riscos".

O momento certo para tomar aspirina é quando os benefícios - reduzindo o risco de ataques cardíacos e derrames - superam o risco da própria aspirina: sangramento perigoso do estômago. Esta é uma decisão que só pode ser tomada entre você e seu médico, mas aprender seu próprio nível de risco pode ajudá-lo a se sentir bem com sua escolha.

Seu risco de doenças cardíacas e terapia de Aspirina

Há poucas dúvidas de que a aspirina tenha ganho sua reputação como uma droga poderosa. Estudos comparando a aspirina com placebo, incluindo quase 100.000 homens e mulheres aparentemente saudáveis, mostraram:

• Nos homens, a terapia diária com aspirina reduz o risco de um primeiro ataque cardíaco em um terço.

• Nas mulheres, a terapia diária com aspirina reduziu a taxa de acidentes vasculares cerebrais em 17%.

Certas condições aumentam a probabilidade de ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais. Se você se encaixa nesta categoria, há poucos argumentos: uma aspirina por dia ajuda a manter os problemas afastados.

Homens e mulheres de alto risco que podem querer a terapia com aspirina

Você é considerado de alto risco se tiver:

• Um ataque cardíaco anterior ou um derrame causado por um coágulo de sangue

• Bloqueios conhecidos ou estreitamento de artérias (aterosclerose) no coração, pescoço ou pernas

• Diabetes

• História familiar de doenças cardíacas

• Múltiplos fatores de risco, como pressão alta, fumo, obesidade e níveis elevados de colesterol e colesterol HDL baixo "bom".

"Para as pessoas com doenças cardíacas conhecidas, é claro que elas se beneficiam de estar em uma aspirina", diz Jacobson, mas "as pessoas não devem começar a tomar a aspirina por conta própria". Falar primeiro com um médico é essencial para ter certeza de que não há maior risco de sangramento.

Homens e mulheres de muito baixo risco que podem não querer a terapia de Aspirina

As pessoas de baixo risco incluem homens com menos de 40 anos e mulheres com menos de 50 anos. Embora a aspirina ajude a saber que ela reduz o risco de doenças cardíacas e derrames, seu risco é baixo para começar. E a aspirina diária pode aumentar seu risco de sangramento interno. Por exemplo, se 1.000 pessoas saudáveis tomassem uma aspirina diariamente durante cerca de seis anos:

• A aspirina diária evitaria três ou quatro eventos cardiovasculares graves (ataques cardíacos, derrames ou mortes por doenças cardíacas).

• Entretanto, a aspirina causaria cerca de três hemorragias gastrointestinais potencialmente fatais.

A menos que você tenha fatores de risco para doenças cardíacas, uma aspirina não ajudará e pode fazer mal. Fale com um médico antes de tomar aspirina diariamente - porque provavelmente você não deveria tomar.

Risco baixo a médio: Sua escolha em terapia com aspirina

Portanto, as pessoas de alto risco devem tomar uma aspirina, e as pessoas de risco muito baixo não devem. E quanto a todos os que estão entre eles - a grande maioria de nós?

A resposta é: depende. Jacobson sugere colocar esta pergunta ao seu médico: Estou correndo risco cardiovascular suficiente para justificar tomar uma aspirina, mesmo com o risco pequeno, mas real, de sangramento significativo?

"Quanto mais fatores de risco você tiver, maior a chance de se beneficiar" da aspirina diária, diz Jacobson ao médico.

Seu médico pode calcular seus riscos de doenças cardiovasculares com base nos seguintes fatores:

• Seu histórico médico

• Idade

• Fumando

• Pressão arterial alta

• Níveis de colesterol total e "bom".

• História de doenças cardíacas em parentes próximos

Se você conhece sua pressão arterial e seu colesterol, você pode calcular seu próprio risco de 10 anos de doença cardiovascular grave usando a mesma ferramenta que os médicos usam. Chamada de "calculadora de risco Framingham", está disponível online em: https://hp2010.nhlbihin.net/atpiii/calculator.asp?usertype=prof

Se os benefícios compensam os riscos para você, quanto aspirina você deve tomar? Fale primeiro com seu médico. A dose padrão é de uma aspirina para bebês (81 miligramas) por dia. Doses mais altas não são mais eficazes, e podem causar mais transtornos estomacais.

Aspirina: Diferentes benefícios para homens e mulheres

Quando se trata de ataques cardíacos e derrames, homens e mulheres não são criados iguais. As mulheres desenvolvem doenças cardiovasculares mais tarde que os homens - geralmente após a menopausa, e muitas vezes até os 70 anos de idade. Seus sintomas da doença e sua sobrevivência podem ser muito diferentes dos homens.

Para muitas mulheres, esta diferença significa que o risco de doença cardiovascular não justifica a aspirina até mais tarde na vida. Entretanto, o risco de sangramento durante a ingestão de aspirina também aumenta com a idade, tornando a escolha mais complicada.

E as mulheres também são diferentes dos homens quando se trata da resposta à aspirina, diz Nanette Wenger, MD, porta-voz da Associação Americana do Coração. Com base em dados de estudo:

• Para homens saudáveis a aspirina parece prevenir ataques cardíacos, mas não acidentes vasculares cerebrais.

• Para mulheres saudáveis com menos de 65 anos, a aspirina evita derrames, mas não ataques cardíacos.

• Para mulheres saudáveis com mais de 65 anos, a aspirina parece prevenir ataques cardíacos de forma semelhante aos homens.

Em geral, para mulheres saudáveis com menos de 65 anos, uma aspirina não é recomendada, diz Wenger. Mais uma vez, é melhor falar com seu médico.

Acima de tudo, é importante reconhecer que tomar aspirina não reduz o risco de doenças cardiovasculares quase tanto quanto as boas medidas antiquadas como perder peso, fazer exercícios, parar de fumar e controlar a pressão arterial e o colesterol. Estas medidas podem reduzir o risco de doenças graves em até 80% de acordo com alguns estudos - deixando a aspirina na poeira.

No entanto, a aspirina é uma ferramenta valiosa para as pessoas que querem fazer tudo o que podem para prevenir ataques cardíacos e derrames. Após consultar seu médico, Sandra Rose decidiu que ela era uma delas. Ela decidiu ficar com sua aspirina, mesmo que seu risco cardiovascular já fosse baixo. "Eu queria que fosse ainda mais baixo", disse ela, apesar do risco de sangramento. Conhecendo os benefícios e os riscos, deixou-a fazer uma escolha informada.