A terapia com células-tronco é a nova fronteira para o tratamento da insuficiência cardíaca? Explore a ciência mais recente mudando para os hospitais.
De onde vêm as células-tronco?
As células-tronco podem crescer em muitos tipos diferentes de células. Você as tem em órgãos e tecidos em todo o seu corpo. Elas se dividem para substituir células desgastadas ou danificadas, e para se tornarem novas células-tronco.
No laboratório, os cientistas transformaram as células-tronco em células que compõem as paredes e os revestimentos dos vasos sanguíneos, e em células cardíacas que batem de verdade. Agora eles estão tentando traduzir isso em um tratamento.
Os cientistas zeraram em alguns tipos específicos de células que podem ser úteis:
Células mononucleares de medula óssea: Uma mistura de células que vem de sua própria medula óssea.
Células-tronco derivadas do coração: Células encontradas no tecido do coração.
Células estromais mesenquimais: São geralmente retiradas da medula óssea, gordura ou sangue do cordão umbilical.
Células progenitoras proangiogênicas: Estas estão no sangue e na medula óssea.
Como obter a terapia com células-tronco
Ainda não está aprovado para tratar a insuficiência cardíaca. Você pode obtê-lo através de um ensaio clínico. É quando a pesquisa se desloca do laboratório para o hospital para ver se um tratamento é seguro e se funciona.
Se você quiser tentar a terapia com células-tronco, pergunte a seus médicos se há estudos que possam ser um bom ajuste para você. A Biblioteca Nacional de Medicina tem um site que o ajuda a pesquisar todos os tipos de ensaios clínicos.
Nem todos os tratamentos experimentais fazem parte de um ensaio clínico, portanto, certifique-se de entender o que você está inscrevendo. Se for um estudo legítimo, você não deve ter que pagar por tratamento ou acompanhamento.
O que esperar
A maioria das pessoas que testa a terapia com células-tronco para insuficiência cardíaca recebe um tratamento. Em seguida, eles são verificados a cada poucos meses por um ano ou mais.
Nem todos em um ensaio recebem células-tronco. Os pesquisadores precisam comparar os resultados do novo tratamento com o que acontece com um grupo de pessoas que não o recebem.
Os médicos estão testando vários métodos diferentes de administração de células-tronco a pessoas:
Injeção intramiocárdica: As células vão direto para o músculo cardíaco, geralmente durante outro procedimento como cirurgia de coração aberto, cirurgia de bypass, ou implante de um marcapasso.
Infusão intracoronária: Um cateter coloca as células em sua artéria coronária. Ele vai para um grande vaso sanguíneo na virilha e é enfiado no coração.
Intravenosamente: As células entram diretamente na corrente sanguínea através de uma agulha colocada em uma veia.
Com qualquer um destes métodos, a maioria das células-tronco deixa o corpo rapidamente. Os pesquisadores estão procurando melhores maneiras de fazê-las colar. Uma possibilidade é fazê-las crescer em um remendo que vai diretamente para a parte danificada do coração.
Como funciona?
Não há maneira de reparar os danos cardíacos que levam à insuficiência cardíaca. A terapia com células-tronco poderia mudar isso. Ainda assim, é muito cedo para chamar qualquer tratamento de sucesso. Os estudos feitos até agora têm sido muito pequenos. Eles também usaram métodos muito diferentes.
Mas parece que as células-tronco podem ajudar a reparar o tecido cardíaco. Na maioria dos estudos, as pessoas que as obtiveram tinham menos probabilidade de morrer ou de ir para o hospital durante o estudo. Seus corações funcionavam melhor e sua qualidade de vida era melhor do que para as pessoas que não as obtinham.
O que nós não sabemos
Não está claro como as células-tronco ajudam. Os médicos esperam que os ensaios clínicos e as pesquisas os ajudem a descobrir isso. Eles também esperam responder a muitas outras perguntas, inclusive:
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Quais células funcionam melhor?
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É melhor obtê-los de um doador ou da pessoa que precisa deles?
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Como as células devem ser manuseadas antes de serem transplantadas?
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Qual deve ser o tamanho da dose de células-tronco?
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Com que freqüência alguém deve obtê-los?
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Qual é a melhor maneira de entregar o tratamento?
Se você estiver interessado em participar de um julgamento, fale com seu médico.
