Os pré-escolares podem ser diagnosticados com TDAH. médico explica os sintomas em crianças a partir dos 4 anos de idade e as opções de tratamento.
Quão cedo é demasiado cedo para saber se o seu filho ou criança em idade pré-escolar pode ter TDAH?
A maioria das crianças não foi examinada para detectar TDAH até à idade escolar, mas crianças a partir dos 4 anos de idade podem ser diagnosticadas, de acordo com as directrizes estabelecidas pela Academia Americana de Pediatria (AAP).
Nessa idade, muitas crianças são activas e impulsivas. Então, o que é diferente nas crianças com TDAH? E se o seu jovem filho tem TDAH, como é tratado?
Destaca-se de outros pontos
Em comparação com outras crianças da sua idade, as crianças com TDAH têm frequentemente mais dificuldade em ficar paradas, mesmo durante alguns minutos. São incapazes de esperar a sua vez -- respostas desfocadas ou cortes na linha da frente, por exemplo -- e podem falar excessivamente.
"Os jovens com TDAH são incrivelmente activos o tempo todo", diz James Perrin, MD, professor de pediatria na Faculdade de Medicina de Harvard. "A maioria das crianças de 4 anos são muito activas em geral, mas assentam -- fazem a sesta, sentam-se para as refeições. Uma criança com TDAH está sempre em movimento".
"O que distingue estas crianças é o grau e a frequência com que são hiper e impulsivas", diz George DuPaul, PhD, professor de psicologia escolar na Universidade de Lehigh. "Estes miúdos estão literalmente a lavrar através de actividades e pessoas a um ritmo elevado".
O Diagnóstico
O TDAH é diagnosticado com base em sintomas de desatenção, hiperactividade, e impulsividade. Mas a falta de atenção não é frequentemente tão aparente nos pré-escolares.
Por vezes, pais, prestadores de cuidados ou professores bem intencionados podem suspeitar de TDAH. Isso não é suficiente. É necessária uma avaliação completa de um médico para o diagnóstico.
Para diagnosticar uma criança em idade pré-escolar, um médico irá contar com uma descrição detalhada do comportamento do seu filho por parte dos pais, prestadores de cuidados diurnos, professores pré-escolares, e outros adultos que vêem regularmente o seu filho, juntamente com a sua própria observação. É importante que fale com o seu médico sobre todos os sintomas.
Só porque o seu filho tem alguma hiperactividade e impulsividade, não significa que tenha TDAH. Por exemplo, crianças que estão frustradas porque têm problemas em ver, ouvir, ou falar podem agir da mesma forma que crianças com TDAH. O seu filho pode precisar de testes para descartar outras possibilidades.
A terapia comportamental vem em primeiro lugar
Para os pré-escolares diagnosticados com TDAH, a terapia comportamental é o primeiro tratamento.
Este tipo de tratamento envolve mudanças no comportamento dos pais e professores. As técnicas incluem elogiar e recompensar o bom comportamento, ignorando o mau comportamento, e utilizando intervalos de tempo. A estrutura e a rotina são importantes para crianças pequenas com TDAH.
A questão da medicação
Se o seu filho tiver 4 ou mais anos e tiver tentado terapia comportamental durante pelo menos 6 meses sem grandes mudanças, pode também tentar medicação de baixa dose de ADHD.
"Mas nunca desista da terapia comportamental", diz Perrin. "A terapia comportamental é importante mesmo quando uma criança está sob medicação".
Nem todos os medicamentos para TDAH são aprovados pela FDA para crianças com menos de 6 anos, mas muitos médicos prescrevem estes medicamentos para crianças em idade pré-escolar com TDAH.
"Os medicamentos para a TDAH não funcionam tão bem para este grupo etário", diz Perrin. "Funciona definitivamente, mas funciona de forma menos potente e menos previsível em crianças mais novas do que numa criança mais velha".
Embora possa haver efeitos secundários, a AAP acredita que os benefícios superam os riscos em crianças pequenas que não estão a melhorar com a terapia comportamental.
Um estudo revelou que as crianças pequenas são mais sensíveis do que as crianças mais velhas aos efeitos secundários do metilfenidato, um dos medicamentos mais frequentemente utilizados. Esses efeitos secundários podem incluir atraso no crescimento, perda de apetite e perda de peso, insónias e ansiedade. Os efeitos secundários, incluindo o crescimento retardado, inverteram-se assim que as crianças deixaram de tomar o medicamento, diz DuPaul.
Não existem estudos sobre os efeitos a longo prazo em crianças que começam a tomar medicamentos para o TDAH em tão tenra idade. Mas os estudos de crianças na escola primária "não indicaram quaisquer efeitos secundários a longo prazo do tratamento", diz DuPaul.
Não é fácil decidir se a medicação deve fazer parte do tratamento dos seus filhos. É uma decisão que é tomada depois de pesar cuidadosamente os prós e os contras. O que é correcto para uma criança (e família) pode não ser correcto para a sua. Fale com o médico do seu filho, e juntos podem decidir o que é melhor para o seu filho.
