As cenouras são vegetais de raiz que vêm numa variedade de cores. Descubra mais sobre os benefícios nutricionais que oferecem e como preparar este versátil vegetariano.
As cenouras são vegetais de raiz que foram cultivados pela primeira vez no Afeganistão por volta de 900 DC. A laranja pode ser a sua cor mais conhecida, mas também vêm em outras tonalidades, incluindo roxo, amarelo, vermelho, e branco. As primeiras cenouras eram roxas ou amarelas. As cenouras laranjas foram desenvolvidas na Europa Central por volta do século XV ou XVI.
Esta popular e versátil vegetariana pode ter um sabor ligeiramente diferente dependendo da cor, tamanho, e onde é cultivada. O açúcar nas cenouras dá-lhes um sabor ligeiramente doce, mas também podem ter um sabor a terra ou amargo.
Nutrição da cenoura
Uma porção de cenoura é uma meia chávena. Uma porção tem:
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25 calorias
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6 gramas de hidratos de carbono
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2 gramas de fibra
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3 gramas de açúcar
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0,5 gramas de proteína
As cenouras são uma grande fonte de vitaminas e minerais importantes. Uma meia tampa pode dar-lhe até:
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73% das suas necessidades diárias de vitamina A
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9% da sua vitamina K diária
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8% do seu potássio e fibra diários
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5% da sua vitamina C diária
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2% do seu cálcio e ferro diários
Benefícios das Cenouras para a Saúde
As cenouras têm uma riqueza de antioxidantes e oferecem muitos benefícios para a saúde. Aqui estão os destaques:
São boas para os seus olhos. Esta é provavelmente a mais conhecida superpotência da cenoura. São ricas em beta-caroteno, um composto que o seu corpo transforma em vitamina A, o que ajuda a manter os seus olhos saudáveis. E o beta-caroteno ajuda a proteger os seus olhos do sol e diminui as suas hipóteses de cataratas e outros problemas oculares.
As cenouras amarelas têm luteína, o que também é bom para os seus olhos. Estudos descobriram que ela pode ajudar ou prevenir a degeneração macular relacionada com a idade, a principal causa da perda de visão nos EUA.
Podem diminuir o seu risco de cancro. Está provado que os antioxidantes combatem os radicais livres nocivos no seu corpo, e isso pode fazer com que tenha menos probabilidades de ter cancro. Os dois principais tipos de antioxidantes nas cenouras são os carotenóides e as antocianinas. Os carotenóides dão às cenouras as suas cores laranja e amarela, enquanto as antocianinas são responsáveis pela coloração vermelha e púrpura.
Eles ajudam o seu coração. Primeiro, todos esses antioxidantes são também bons para o seu coração. Segundo, o potássio nas cenouras pode ajudar a manter a sua pressão sanguínea sob controlo. E terceiro, têm fibra, o que pode ajudá-lo a manter um peso saudável e a diminuir as suas hipóteses de doença cardíaca.
As cenouras vermelhas também têm licopeno, o que ajuda a prevenir doenças cardíacas.
Elas estimulam o seu sistema imunitário. A vitamina C nas cenouras ajuda o seu corpo a construir anticorpos que defendem o seu sistema imunitário. A vitamina C também ajuda o teu corpo a ingerir e a usar ferro e a prevenir infecções.
Podem ajudar com a obstipação. Se tiver dificuldades em ir à casa de banho, experimente mastigar algumas cenouras cruas. Com o seu elevado teor de fibras, podem ajudar a aliviar a obstipação e a mantê-lo regular.
Podem ajudar a controlar a diabetes. As pessoas com diabetes são aconselhadas a carregar em legumes não amanteigados, incluindo cenouras. A fibra nas cenouras pode ajudar a manter os níveis de açúcar no sangue sob controlo. E são carregadas com vitamina A e beta-caroteno, o que, por conseguinte, as provas que sugerem podem reduzir o risco de diabetes.
Podem fortalecer os seus ossos. As cenouras têm cálcio e vitamina K, ambos importantes para a saúde dos ossos.
Riscos de Cenouras
Se comer demasiado beta-caroteno, pode fazer com que a sua pele adquira uma cor amarelo-alaranjada. Esta condição é chamada carotenemia. É relativamente inofensivo e normalmente pode ser tratado. Mas em casos extremos, pode impedir a vitamina A de fazer o seu trabalho e afectar a sua visão, ossos, pele, metabolismo, ou sistema imunitário.
Demasiado beta-caroteno também pode causar problemas a pessoas que não a podem mudar para vitamina A, tais como pessoas que têm hipotiroidismo.
Para algumas pessoas, comer cenouras pode fazer comichão na boca. Isto é algo chamado síndrome de alergia oral. O seu corpo reage às proteínas de certas frutas e vegetais como se fossem pólenes a que é alérgico. Não tende a acontecer se as cenouras forem cozinhadas.
Como Preparar e Armazenar Cenouras
As cenouras podem fazer parte de muitas dietas populares, como vegan, keto, paleo, e muito mais.
Para as preparar, lave-as cuidadosamente em água e esfregue qualquer sujidade. Pode descascá-las com um descascador de vegetais ou faca, se quiser, mas não é necessário.
A partir daí, pode cortá-los em palitos e comê-los com hummus ou um molho à base de iogurte. Se não gostar de cenouras crocantes, pode cozê-las a vapor, fervê-las, ou assá-las e servi-las como acompanhamento. Também funcionam bem em pratos saborosos como guisado de carne, torta de galinha, ou fritar-frito.
Cenouras frescas e inteiras serão guardadas durante várias semanas na gaveta mais estaladiça do seu frigorífico. Se os topos verdes frondosos ainda estiverem presos, apare os primeiros. Depois guarde-as num saco de plástico com buracos.
