Se a medicação não resolver seus problemas de azia, talvez você precise considerar uma cirurgia.
"A cirurgia é um sucesso para a maioria dos pacientes - na verdade, o paciente que se saiu bem com os medicamentos mas não quer tomá-los a longo prazo se sairá bem com a cirurgia", diz Radhika Srinivasan, MD, especialista gastrointestinal e professor assistente de medicina na Universidade da Pensilvânia na Filadélfia.
Na cirurgia de fundoplicação, é criado um "envoltório" ao redor do estômago para fortalecer o esfíncter esofágico inferior -- o "flap" que controla o ácido da entrada do esôfago. O procedimento pode ser feito laproscopicamente -- através de uma pequena fenda no abdômen, enquanto o paciente está sob anestesia geral, o que requer apenas uma breve internação hospitalar.
Alguns centros médicos oferecem um procedimento endoscópico, diz Srinivasan. Um tubo é inserido no esôfago, e pontos e um "cordão" são criados no final do esôfago.
"Ablação por radiofreqüência" é outro procedimento de ponta não disponível em todos os lugares; neste procedimento, o cirurgião cria tecido cicatrizado no final do esôfago, para ajudar a bloquear o refluxo.
A vantagem destes procedimentos: Eles são feitos sob sedação consciente ou "crepuscular" -- em um centro cirúrgico ambulatorial ou unidade GI hospitalar -- e não exigem uma internação hospitalar.
Mas a cirurgia pode não resolver todos os seus problemas de azia, diz ela. "Nem todos os pacientes podem ficar totalmente afastados dos medicamentos, mesmo após a cirurgia". Alguns devem continuar tomando um inibidor de bomba de proteína como o Nexium. Além disso, se o revestimento for muito apertado, o paciente pode desenvolver um problema de gás-bloating - ou pode ser incapaz de arrotar. Um embrulho muito apertado pode se tornar ineficaz, acrescenta ela.
Portanto, os cientistas estão estudando outras opções cirúrgicas.
Um estudo apresentado no início deste ano em uma reunião de médicos de gastroenterologia mostrou que quase dois terços dos pacientes que foram submetidos a um novo procedimento chamado procedimento Stretta estavam sem todos os medicamentos bloqueadores de ácido um ano depois.
Com o paciente consciente mas sob forte sedação, um tubo fino, ou cateter, com um balão na extremidade é guiado através da boca até a extremidade do esôfago logo acima do estômago. Lá o balão é inflado, expondo quatro sondas afiadas na parte externa do balão. As sondas então descarregam ondas de rádio de alta freqüência no músculo na parte superior do estômago.
Após várias rodadas deste processo, o músculo - que é muito frouxo em pacientes com DRGE - torna-se muito mais apertado. O aperto do músculo impede que o ácido estomacal salpique para dentro do esôfago.
