O HIV está em ascensão nas áreas rurais. Um olhar sobre o porquê disto está acontecendo e como as comunidades estão controlando a doença.
Veja aqui alguns dos dados:
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Um relatório de 2010 constatou que dois condados rurais tinham a maior taxa de HIV no país.
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Dos 50 condados americanos com as maiores taxas de HIV, 16% eram condados rurais.
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Negros, latinos, nativos americanos e outros grupos minoritários que vivem em áreas rurais têm taxas de HIV mais altas do que a média
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Comunidades LGBTQ+ e pessoas que injetam drogas lidam com lacunas adicionais no tratamento do HIV
As taxas de novas infecções pelo HIV nas áreas rurais continuam a se aproximar das taxas nas áreas urbanas, de acordo com um relatório de 2015, especialmente nas regiões Sul e Centro-Oeste. No Sul, 23% dos novos casos de HIV aconteceram em áreas rurais e suburbanas. Os estados do Meio-Oeste relatam números semelhantes, com 21% dos novos casos de HIV nas comunidades rurais e suburbanas.
Quais são as barreiras para a prevenção e tratamento do HIV nas comunidades rurais?
Acesso aos cuidados com a saúde
As pessoas que vivem em comunidades rurais enfrentam barreiras significativas no acesso aos serviços de prevenção e tratamento do HIV. Essas comunidades têm menos opções para o atendimento de saúde em geral, incluindo médicos de família, dentistas e prestadores de serviços de saúde mental. Isto significa que os residentes rurais geralmente precisam viajar para o atendimento de saúde, muitas vezes com a carga adicional de transporte pessoal ou público não confiável. Uma análise constatou que a falta de transporte é uma das maiores barreiras ao tratamento do HIV para as pessoas que vivem em áreas rurais.
Os prestadores de serviços de saúde também podem não ter o conhecimento ou o treinamento para tratar o HIV. Um em cada três médicos e enfermeiros de família nos EUA não tem conhecimento do PrEP, um medicamento de prevenção do HIV para pessoas com maior chance de contrair a doença. E os médicos rurais freqüentemente não compreendem as complexas necessidades médicas daqueles que vivem com o HIV, o que envolve o tratamento de questões contínuas como depressão, dor e transtorno de uso de substâncias.
Custos dos cuidados com a saúde
As comunidades rurais também têm menos acesso a seguros de saúde e a recursos financeiros do que as comunidades urbanas. As pessoas com HIV precisam de ajuda para pagar o tratamento se não tiverem seguro de saúde privado ou financiado publicamente. Os pesquisadores perguntaram a um grupo de mulheres rurais com HIV sobre as barreiras ao tratamento do HIV. Entre 13% e 17% disseram que as finanças ou a falta de seguro as impediram de obter a ajuda de que necessitavam.
Como as áreas rurais têm menos pessoas em geral, o custo de operar um programa de HIV também é mais alto do que em comunidades com populações mais elevadas. Isto pode levar a custos ainda mais altos para aqueles que já têm dificuldades para arcar com os custos dos cuidados.
Uso de drogas
Muitas comunidades rurais têm visto um aumento no uso de drogas com agulhas, resultando em mais diagnósticos de HIV junto com outras doenças. Especialistas dizem que a epidemia de opiáceos é parcialmente culpada, particularmente no Sul rural. Enquanto os programas de serviços de seringa (SSPs) ajudam a conter a disseminação do HIV, você não encontrará muitos deles nas áreas rurais. Alguns estados proibiram os SSPs de operar, e os que estão disponíveis podem carecer de financiamento.
Estigma social
Por causa do estigma que envolve o HIV, as pessoas com a doença enfrentam crenças falsas ou negativas sobre sua condição. E quando você vive em uma comunidade pequena e intimamente ligada, pode ser difícil proteger sua privacidade enquanto recebe os cuidados necessários. Isto muitas vezes significa menos pessoas fazendo o teste e tratando da doença. Alguns grupos de HIV/AIDS evitam até mesmo fazer propaganda de seus serviços em áreas rurais para diminuir o estigma.
Infelizmente, a comunidade médica também participa do estigma contra pessoas vivendo com HIV. Pesquisas mostram que os médicos às vezes se recusam a tratar aqueles com a condição ou parecem inquietos ao discutir a identidade e o comportamento sexual. Quando as pessoas com HIV se sentem evitadas, é menos provável que procurem cuidados.
No sistema de justiça criminal, as pessoas com HIV enfrentam leis que tornam ilegal expor intencionalmente outra pessoa à doença ou se envolver em comportamentos que dificilmente a transmitem, como cuspir ou morder. Isto apesar das pesquisas mostrando que estes tipos de leis não funcionam para refrear práticas sexuais inseguras.
Como você reduz as taxas de HIV nas comunidades rurais?
Programas focados no tratamento e prevenção do HIV em comunidades rurais são uma forma. O governo federal apóia vários deles. Os objetivos desses programas incluem:
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Detecção precoce do HIV através de testes regulares e de fácil acesso
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Tratamento que funciona bem para retardar o vírus e evitar a transmissão
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Retardando a propagação do HIV com os programas PrEP e serviços de seringas
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Respondendo rapidamente aos surtos de HIV na comunidade
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Combater o estigma do HIV educando o público e os prestadores de serviços de saúde
Os programas federais oferecem financiamento a cidades, condados e organizações locais carentes.
Os profissionais da saúde também estão usando o poder da tecnologia para alcançar mais pessoas vivendo com HIV. A telemedicina permite àqueles com a condição de evitar viajar para longe de suas comunidades para ter acesso a especialistas em atendimento ao HIV. Apesar dos benefícios da telemedicina, algumas áreas rurais precisarão de uma melhor conexão à internet de alta velocidade para usar esta tecnologia. E, problemas de cobrança impedem que algumas clínicas a utilizem.
