Se você tem HIV, tem seis vezes mais chances de contrair câncer de colo de útero. O que é o elo? Veja aqui o que diz a ciência.
A ligação entre HIV e Câncer Cervical
Se você tem HIV, é mais provável que você tenha uma infecção pelo papilomavírus humano (HPV); ela é causada pelo vírus que é comumente associado ao câncer cervical.
Tanto o HIV quanto o HPV são infecções sexualmente transmissíveis causadas por diferentes vírus. Elas se espalham através de fluidos corporais que você pode trocar durante o sexo vaginal ou anal. Mas, ao contrário do HIV, o HPV também pode se espalhar através de sexo oral e contato próximo de pele com pele. O HIV tem um risco muito baixo de se espalhar através do sexo oral.
Tanto com o HIV quanto com o HPV, você pode não saber se você o tem e o espalha sem saber. Com o HPV, podem passar anos até que você note sintomas.
Os dois vírus não estão medicamente ligados. Mas pesquisas mostram que se você tem o HIV, é mais provável que você contraia uma infecção por HPV. E como o HIV enfraquece seu sistema imunológico, é mais difícil que a infecção pelo HPV se dissipe por si só com o tempo.
Se isto acontecer, você corre um risco maior de desenvolver células pré-cancerosas anormais no colo do útero chamadas neoplasia intra-epitelial cervical (CIN). Isto é quatro a cinco vezes mais comum em pessoas com HIV. Se a NIC não for tratada, pode progredir para se tornar um câncer do colo do útero. E se você tiver HPV, é duas vezes mais provável que você contraia o HIV.
Complicações quando você tem tanto HIV quanto Câncer Cervical
Em 9 de cada 10 casos, uma infecção por HPV desaparece por si só, geralmente dentro de 2 anos. Mas se não desaparece, pode aumentar as chances de câncer de colo de útero entre outras doenças.
Se você tiver um sistema imunológico saudável, pode levar de 15 a 20 anos para que o câncer do colo do útero se desenvolva. Mas se você vive com o HIV e a imunidade enfraquecida, este processo pode acelerar até apenas 5-10 anos.
Outros riscos incluem:
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Maior chance de crescimento mais rápido do câncer
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Menos provável que um tumor ou células cancerígenas encolham
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Maior probabilidade de que o câncer volte após o tratamento
O CDC relaciona o câncer cervical como uma doença definidora da AIDS. Ou seja, se você o tiver, poderá ser diagnosticado com uma forma avançada de infecção pelo HIV conhecida como AIDS. Além disso, pessoas com HIV e câncer cervical têm maior probabilidade de morrer do que aquelas sem ambas as condições.
A quem isso afeta mais?
O câncer cervical é geralmente tratável se for detectado precocemente. De acordo com a pesquisa, seu risco para ele varia dependendo de onde você mora. Devido ao acesso desigual aos métodos de prevenção e manejo, o HIV e o câncer do colo do útero afetam de forma desproporcional aqueles que vivem em países de baixa renda.
Se você vive em um país de alta renda como os EUA e alguns outros países ocidentais, o número de mulheres com câncer do colo do útero que também vivem com HIV é de cerca de 5% dos casos entre 122 países. Isto porque existem diretrizes avançadas de prevenção, como por exemplo:
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Triagem do HIV para detecção precoce e opções de tratamento
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Vacinas seguras e eficazes contra o HPV
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Testes de câncer cervical
Mas o acesso a triagens também pode variar nos Estados Unidos. Um estudo descobriu que as mulheres negras e hispânicas com HIV têm mais probabilidade de obter um diagnóstico de câncer do colo do útero do que as mulheres brancas.
Em países de baixa e média renda que têm altas taxas de HPV e HIV, as mulheres têm um risco maior de câncer do colo do útero. Na verdade, em nove países da África Austral e Oriental, 40% das mulheres com câncer do colo do útero também foram diagnosticadas com HIV. Estima-se que entre seis desses países, as mulheres que vivem com HIV e câncer do colo do útero constituem cerca da metade dos casos em todo o mundo.
De acordo com um estudo, apenas 27% das mulheres de 30 a 49 anos de idade na Zâmbia receberam o rastreamento para câncer do colo do útero.
O tratamento adequado e as opções regulares de triagem não estão prontamente disponíveis ou acessíveis. Globalmente, em certos países, a vacina contra o HPV está disponível para apenas cerca de um terço da população feminina.
O que você pode fazer para evitar o HPV e o Câncer Cervical?
Se você vive com HIV, a melhor maneira de prevenir o HPV é obter uma vacina aprovada pela FDA. A vacina é segura e eficaz e o protege contra várias doenças, incluindo o câncer cervical.
De acordo com as diretrizes do CDC, as vacinas contra o HPV são recomendadas para:
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Todos os pré-adolescentes entre 11 e 12 anos de idade
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Todos até os 26 anos, se você ainda não estiver vacinado
Para diminuir seu risco de câncer do colo do útero, o CDC recomenda que você faça o teste Papanicolaou e o teste HPV para prevenir o câncer do colo do útero ou encontrá-lo cedo.
Teste de Papanicolaou. Também conhecido como Papanicolau, o teste é feito para procurar pré-câncer e alterações celulares anormais no colo do útero que podem se tornar câncer do colo do útero se não forem tratadas. Você pode começar a fazer um aos 21 anos de idade. Se o teste voltar ao normal, seu médico pode lhe dizer para esperar 3 anos.
Teste de HPV. Este teste procura o vírus que causa o câncer do colo do útero. Você pode combiná-lo com o teste de Papanicolaou. Isto é chamado de co-teste. Para mulheres com HIV com 30 ou mais anos de idade, isto é freqüentemente realizado como exame de rotina (algumas mulheres com HIV continuam a fazer o teste de Papanicolaou sem o exame de rotina do HPV). O teste é repetido a cada 3 anos.
Globalmente, para reduzir as mortes por câncer do colo do útero em mulheres com HIV, especialmente em países de baixa e média renda, o programa conjunto das Nações Unidas sobre HIV/AIDS recomenda:
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Educação sanitária, incluindo educação sexual apropriada à idade
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Vacinação HPV para meninas adolescentes
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Triagem de todas as mulheres em risco de desenvolver câncer cervical
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Os programas de triagem devem incluir aconselhamento, teste e tratamento de HIV
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Tratamento de lesões cervicais pré-cancerosas e câncer cervical invasivo e avançado
