A missão de Regina Kings é educar os afro-americanos - e especialmente as jovens adolescentes - sobre sexo seguro.
No dia de novembro de 1991, quando o grande Earvin "Magic" Johnson do basquetebol anunciou que era HIV-positivo, foi uma verificação sóbria da realidade. De repente, a doença que muitos descartaram como afetando apenas gays e usuários de drogas intravenosas havia atingido uma grande celebridade.
Mas a notícia atingiu Regina King com especial força. Depois de 20 anos de idade e já ganhando a vida como ator em Los Angeles, King tinha acabado de terminar com seu primeiro amor e sua primeira parceira sexual - um homem que ela conhecia a traiu com pelo menos uma das mulheres com quem Johnson tinha estado.
"Eu estava aterrorizada", diz King, que é mais conhecida por seus papéis nos filmes Ray e Boyz n the Hood, e atualmente é estrela da série de TV TNTs Southland. "Levei dois anos para ganhar coragem para ser testada".
Felizmente, King estava livre da doença, mas a experiência lhe ensinou a importância de um comportamento sexual inteligente e de conhecer seu estado de HIV. Em 2007, ela foi abordada pelo Black AIDS Institute (blackaids.org), um grupo de pesquisa com sede em Los Angeles dedicado a deter a propagação do HIV/AIDS na comunidade negra. O BAI estava pedindo às celebridades que se submetessem a um teste público de HIV para conscientizar sobre a importância de fazer o teste, e King saltou à sorte. "Hoje em dia, ter HIV não é necessariamente uma sentença de morte", diz King, "mas não descobrir poderia ser".
O HIV na comunidade negra
E embora o HIV/AIDS não discrimine, as estatísticas mostram que os índices de infecção na comunidade negra são alarmantemente altos. Segundo o CDC, a taxa de infecção pelo HIV para homens negros é seis vezes maior do que para homens brancos, e 15 vezes maior para mulheres negras do que para brancos. O relatório mais recente do CDC também constatou que embora a comunidade negra represente apenas 12% da população, 46% dos americanos que vivem com o HIV são negros. No total, cerca de 1 milhão de americanos têm o HIV, embora 21% não saibam que estão infectados. "Os números são realmente alarmantes", diz King. "E eu acho que muito disso é falta de informação".
Mais ou menos na mesma época que seu teste público de HIV, King começou a trabalhar como treinadora voluntária de líderes de torcida e percebeu que a orientação de jovens negras e latinas era onde suas habilidades e paixão poderiam fazer a maior diferença. Ela se tornou uma porta-voz oficial do Instituto Negro de AIDS em meados de 2008.
"Há tantas meninas que estão se comportando da mesma forma que nós há 20 anos atrás, quando nem sequer sabíamos sobre o HIV", diz King. "Se eu puder ser honesta e ajudá-las a perceber que não é apenas com quem elas dormem, mas com quem seu parceiro dormiu, então talvez eu possa fazer parte da proteção de muitas pessoas".
