Cada estágio do HIV tem sintomas diferentes. Também pode ser mais fácil passar o vírus para outras pessoas em diferentes estágios. Com o tratamento, o vírus pode não avançar para o estágio posterior e pode não ser tão fácil de espalhar.
Quando você não recebe tratamento para o HIV ou não toma seus medicamentos conforme prescrito, a infecção irá piorar com o tempo. O HIV não tratado geralmente progride através de diferentes estágios e, eventualmente, até a AIDS.
Embora os sintomas possam variar de uma pessoa para outra, os médicos reconhecem estes três estágios do HIV:
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HIV agudo
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HIV crônico
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Síndrome de imunodeficiência adquirida (AIDS)
Etapa 1: Infecção aguda pelo HIV
Este é o primeiro estágio de uma infecção pelo HIV. Ela começa cerca de 2 a 4 semanas depois que o vírus entra em seu corpo e dura cerca de 2 semanas. Os sintomas nesta fase inicial são semelhantes aos da gripe. Eles incluem:
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Febre
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Dor de cabeça
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Rash
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Calafrios
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Suores noturnos
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Dores musculares e articulares
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Dor de garganta
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Fadiga
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Gânglios linfáticos inchados
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Úlceras bucais
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Estômago chateado
Dentro de seu corpo, o vírus está fazendo muitas cópias de si mesmo e se espalhando por todas as suas células. O vírus ataca suas células imunes de combate à infecção chamadas células CD4. É esta interação entre o vírus e seu sistema imunológico que causa os sintomas.
Nesta fase, você tem muito HIV em seu sangue. Como resultado, é fácil para você espalhar o vírus para outra pessoa. Se você descobre que tem uma infecção aguda pelo HIV, é uma boa idéia começar imediatamente o tratamento para controlar a infecção.
Etapa 2: Infecção crônica pelo HIV
Outros nomes para esta etapa são a etapa assintomática ou latência clínica. Nesta fase, você ainda tem o vírus em seu corpo, mas em níveis baixos. É possível que você não note quaisquer sintomas. Mas desde que o vírus esteja em níveis detectáveis, você pode passar a infecção para outra pessoa.
Sem tratamento, esta fase pode durar 10 anos ou mais. Algumas pessoas vão piorar e passar para a próxima etapa mais rápido do que outras. Se você tomar remédio, esta etapa pode durar muito tempo. Você pode nunca passar para a próxima etapa.
Etapa 3: AIDS
Quando uma infecção crônica pelo HIV passa para a AIDS, a quantidade de HIV no sangue dispara e a quantidade de suas células imunes que combatem a infecção cai. Os médicos diagnosticam a AIDS quando essas células, chamadas células CD4, caem abaixo de 200 por milímetro cúbico de sangue.
Este dano ao seu sistema imunológico o coloca em risco de outras infecções e doenças. O alto nível de vírus em seu sangue também torna especialmente fácil para você passar o vírus para outra pessoa.
Os sintomas do estágio 3 da infecção pelo HIV ou AIDS incluem:
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Perda de peso
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Diarréia crônica
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Suores noturnos
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Febre
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Tosse
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Problemas de boca e pele
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Outras infecções
Se você tem AIDS, faça o tratamento imediatamente. Os medicamentos ainda podem voltar a controlar o HIV e ajudar com outras infecções relacionadas à AIDS. Sem tratamento, as pessoas com AIDS muitas vezes vivem por cerca de 3 anos.
