Os bebês que receberam terapia com medicamentos anti-retrovirais dentro de horas após o nascimento e permaneceram HIV-negativos por meses ou anos podem oferecer uma pista para o tratamento de adultos recém-diagnosticados.
O caso mais recente é uma mulher de 30 anos na Argentina cujo nome não foi tornado público. Ela tinha HIV, mas há 8 anos não é detectável em seu corpo, embora ela não tenha tomado medicamentos anti-retrovirais, relataram pesquisadores nos Anais de Medicina Interna?em novembro de 2021... Os cientistas não sabem exatamente como isso funciona e não podem dizer com certeza que ela está curada. Mas eles escreveram no estudo que casos como as mulheres argentinas podem ser extremamente raros, mas possíveis.
Talvez o mais conhecido seja o paciente de Berlim, Timothy Ray Brown. Ele é a primeira pessoa a ser curada do HIV. Brown descobriu em 2006 que ele tinha leucemia mielóide aguda. Ele já sabia que tinha HIV e que vinha tomando medicamentos para ele há anos.
Após a quimioterapia não ter ajudado na sua leucemia, Brown foi a Berlim, onde recebeu dois transplantes de medula óssea de um doador resistente ao HIV... Dez anos depois, Brown está livre de leucemia e HIV. Outros pacientes com leucemia HIV-positiva que receberam tratamentos semelhantes não foram portadores do HIV. Os especialistas ainda não sabem por que Brown ficou livre do HIV...
Pistas de bebês
Geralmente, os bebês que nascem de mães soropositivas recebem medicamentos para evitar que eles próprios sejam infectados. Somente após dois testes voltarem mostrando a infecção pelo HIV é que os médicos trocam para medicamentos que tratam o HIV. O primeiro teste não é recomendado até que o bebê tenha 2-3 semanas de vida...
Às vezes, os médicos adotam uma abordagem diferente. Um bebê da Califórnia nascido em uma mãe com AIDS recebeu os medicamentos de tratamento, chamados de terapia anti-retroviral (ART), quando ela tinha apenas 4 horas de vida. Aos 9 meses, em 2014, ela ainda era HIV-negativa - e ainda estava recebendo ART.
Outro caso também fez manchetes. Os médicos deram medicamentos para o tratamento de um bebê do Mississippi apenas 30 horas depois que ela nasceu para uma mulher que tinha HIV. A menina fez o teste sem HIV por mais de 2 anos, e algumas pessoas disseram que ela estava em remissão na época, que foi em 2013.
Mas em 2014, aos 4 anos de idade, o HIV apareceu no sangue das bebês do Mississippi. Sua mãe havia parado de lhe dar ART quando ela tinha 18 meses de idade, contra conselho médico.
O bebê do Mississippi, "cujo nome não foi tornado público, voltou a dar ART. Ela terminou o jardim de infância em junho de 2016 e está indo muito bem, diz Hannah Gay, MD, que tratou do bebê no Centro Médico da Universidade do Mississippi, em um comunicado à imprensa.
Gay diz que está fazendo um livro de recortes para a menina para que ela possa um dia saber mais sobre o papel que desempenhou para ajudar os especialistas a entender melhor o HIV.
O couro do HIV no corpo
Os cientistas esperavam que a administração de medicamentos de tratamento forte tão logo após o nascimento livrar-se-ia do vírus ou evitaria que ele se espalhasse e causasse danos.
O fato de o vírus HIV ter eventualmente aparecido no bebê do Mississippi não é inesperado, diz Robert Siliciano, MD, PhD, professor de medicina no departamento de doenças infecciosas da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins. Ele apóia a teoria de que as células do HIV permanecem no corpo, apenas fora de vista em um "reservatório escondido".
"Curar a infecção pelo HIV vai exigir estratégias para eliminar este reservatório", diz ele.
Comece o tratamento mais cedo
As pessoas que têm HIV devem começar o tratamento assim que souberem. Isso é mais fácil de fazer para bebês, que podem ser testados e testados novamente logo após o nascimento. Os adultos raramente sabem exatamente quando estão infectados.
Se você estiver em risco, fazer o teste de HIV com mais freqüência pode levar a um tratamento mais precoce e eficaz. Estudos descobriram que aqueles que aderem ao tratamento e mantêm um estilo de vida saudável não só podem viver mais tempo, mas têm praticamente a mesma expectativa de vida que alguém que não está infectado.
Quando alguém testa positivo em uma clínica, por exemplo, pode fazer sentido para um médico de lá "iniciar o tratamento e fazer perguntas mais tarde", diz David Hardy, MD, um membro da diretoria da Associação de Medicina do HIV. Ainda assim, os pacientes precisarão entender seu diagnóstico e o tratamento e estar dispostos a se comprometer com o que é atualmente um tratamento para toda a vida.
E até que haja melhores testes para encontrar o vírus escondido no corpo, os médicos não podem chamar ninguém de "livre do HIV".
