Linfoma Anaplásico de Grandes Células: Causas, Sintomas e Tratamentos

O linfoma anaplásico de células grandes (ALCL) é um tipo raro de câncer de glóbulos brancos.

O que é linfoma anaplásico de células grandes?

O linfoma anaplásico de células grandes (ALCL) é um tipo raro de câncer de sangue. É mais comum em jovens, em sua maioria meninos. Não é administrado em famílias.

O ALCL é uma doença grave. Ele pode crescer rapidamente e muitas vezes volta. Os tratamentos podem ajudá-lo a combatê-la. Outras terapias podem ajudar você a se sentir melhor.

Os cientistas ainda estão procurando novas e melhores maneiras de tratar tanto a doença quanto os sintomas.

Quando você tem linfoma, as células chamadas linfócitos crescem fora de controle. Estes são glóbulos brancos que normalmente combatem infecções. Com o ALCL, elas se acumulam em pequenas glândulas chamadas linfonodos ou em outras partes do corpo, como seus pulmões ou pele.

A ALCL pode aparecer de duas maneiras:

• Na pele, é chamado

  ALCL cutâneo

  . Geralmente cresce lentamente.

• Nos gânglios linfáticos e outros órgãos, é chamada de ALCL sistêmica. Com freqüência, ele se espalha rapidamente.

Os médicos também precisarão descobrir se seu câncer tem uma certa proteína, chamada ALK.

• Os cânceres ALK positivos são mais comuns nos jovens e geralmente respondem bem à quimioterapia.

• Os cancros ALK-negativos são mais comuns em pessoas com mais de 60 anos. Este tipo pode precisar de tratamento mais forte, pois é mais provável que volte.

Causas

Os pesquisadores não sabem o que causa a ALCL, mas eles sabem que ela não é herdada.

Sintomas

Muitas vezes, o primeiro sinal de ALCL sistêmico é inchaço no pescoço, axila ou virilha, onde suas pernas se encontram com o tronco do seu corpo.

Você também pode ter sintomas como:

• Fadiga

• Febre

• Perda do apetite

• Suores noturnos

• Perda de peso

Com o ALCL cutâneo, você pode notar primeiro um ou mais inchaços vermelhos na pele que não desaparecem. Estes são tumores. Eles podem formar feridas abertas, e podem causar comichão.

Obtendo um diagnóstico

Quando você vier para uma visita, seu médico vai querer saber:

• Quando você notou mudanças pela primeira vez?

• Há glândulas inchadas?

• Existe dor? Onde?

• E o apetite? Alguma perda de peso?

• Mais cansado do que o normal?

• Algum solavanco na pele? Fazem comichão?

Para ver se você tem ALCL, os médicos podem fazer uma biópsia de um gânglio linfático inchado. É rápida e não requer uma internação hospitalar. Os médicos fazem um pequeno corte na pele e removem todo ou parte do linfonodo, ou usam uma agulha para colher uma amostra. Eles olham as células sob um microscópio.

Outros testes podem ser necessários, como por exemplo:

• Exames de sangue

• Biópsia de medula óssea. Os médicos usam uma agulha especial para remover uma pequena quantidade do material macio dentro de seus ossos e verificar se há células cancerígenas.

• Radiografia de tórax, que utiliza radiação em baixas doses para fazer imagens de órgãos em seu tórax.

• CT. Um poderoso raio-x que faz fotos detalhadas do interior de seu corpo.

• MRI, que usa ímãs poderosos e ondas de rádio para fazer imagens de órgãos e estruturas.

• PET scan, no qual materiais radioativos chamados traçadores procuram por câncer.

Estes testes buscam ver onde e quanto o câncer se espalhou. Isto é chamado de encenação. Ele ajuda você e seu médico a decidir o tratamento correto.

• A fase I. O câncer é encontrado nos linfonodos em apenas uma parte do corpo, como o pescoço ou a virilha.

• Etapa II. O câncer é encontrado em dois ou mais grupos de gânglios linfáticos. Todos os gânglios linfáticos estão acima ou abaixo do diafragma, uma folha de músculo entre o peito e o estômago.

• Etapa III. O câncer é encontrado nos gânglios linfáticos tanto acima quanto abaixo do diafragma.

• Etapa IV. A ALCL espalhou-se para outros órgãos, tais como o fígado, ossos ou pulmões.

Perguntas a fazer ao seu médico

• Em que fase se encontra o câncer?

• Onde exatamente você encontrou o câncer?

• É ALK-positivo?

• Você já tratou alguém com ALCL antes?

• Que tratamento você recomenda?

• Quais são os efeitos colaterais?

• Como e quando saberemos se funciona?

• E se não funcionar?

• Eu poderia estar em um ensaio clínico?

• Como posso me conectar com outras famílias que enfrentam a ALCL?

Tratamento

Não importa que forma de ALCL você tenha, há tratamentos para ajudar. E os pesquisadores estão esperançosos de que haverá?novas e melhores opções no futuro.

Suas escolhas de tratamento dependerão do tipo de ALCL que você tem e onde ele se encontra no corpo.

A quimioterapia é o principal tratamento para o ALCL sistêmico, quando o câncer está em seus linfonodos e em outras partes do corpo.

Um tipo de quimioterapia chamada CHOP é usada tanto para a ALCL ALK-positiva quanto para a ALCL ALK-negativa. A terapia recebe seu nome pelas primeiras letras das drogas que usa: Cytoxan, hidroxiddaunorubicina, Oncovin, e prednisolona.

Se seu câncer é ALK-negativo, os médicos podem usar CHOP em doses mais altas.

Se seu câncer não responder ao CHOP, você pode receber outro medicamento chamado brentuximab vedotin (Adcetris).

Um transplante de células-tronco também pode ser uma opção para você, mas é um procedimento complicado e arriscado. Geralmente é feito somente quando outros tratamentos falharam. Os médicos injetam células-tronco em seu corpo para ajudá-lo a desenvolver novas células-tronco sem câncer. As células-tronco vêm de seu próprio corpo, ou de um doador muito próximo.

Para ALCL cutâneo primário, o tratamento pode incluir:

• Radiação, que usa raios de alta energia para matar células cancerígenas

• Cirurgia para remover os tumores

Se o câncer estiver em muitas áreas da pele, você pode precisar de uma combinação de medicamentos de quimioterapia.

Cuidando de você mesmo

Ser diagnosticado com câncer pode fazer você sentir como se tivesse perdido o controle. Lembre-se que você está encarregado de suas decisões de tratamento e de como você vive sua vida.

Enquanto estiver recebendo tratamento, você pode não sentir o melhor de si. Alguns tratamentos, como a quimioterapia, têm efeitos colaterais. Você pode se sentir fraco ou cansado, e pode estar doente de estômago para baixo.

Para ajudar você a se sentir melhor:

• Coma calorias e proteínas suficientes a cada dia para manter o peso e manter-se forte. Experimente várias refeições pequenas ao invés de menos refeições maiores.

• Pergunte ao médico ou enfermeira por formas de aliviar as náuseas e outros efeitos colaterais do tratamento.

• Obtenha o apoio de amigos, membros da família, conselheiros ou membros de sua comunidade espiritual. Você também pode se juntar a um grupo de apoio de outras pessoas com a ALCL.

• Mantenha-se ativo. Exercite-se quando se sentir à altura. Converse com seu médico sobre o que é certo para você.

• Tente descansar bem.

• Lave as mãos frequentemente e fique longe de pessoas que possam estar doentes.

Não falte às consultas médicas regulares. Elas são a chave para descobrir quão bem o tratamento está indo, e para decidir se são necessárias mudanças.

O que esperar

Cada situação é diferente, mas o tratamento para combater a ALCL pode funcionar bem. Às vezes, o câncer volta. Pergunte a seu médico o que vigiar, e escute seu corpo.

Os tratamentos podem trazer desconforto. Certifique-se de que seu médico saiba como você está se sentindo. Tire proveito de outras terapias que podem aliviar os sintomas e ajudá-lo a se sentir melhor.

Uma doença grave é difícil para toda a família. É natural que você tenha perguntas, preocupações e frustrações. Encontre o apoio de que você precisa e peça ajuda quando precisar.

Mantenha-se informado sobre as pesquisas que estão em andamento. Talvez você possa participar de um ensaio clínico.

Obtendo apoio

Você pode encontrar mais informações sobre linfoma anaplásico de células grandes no site da Fundação de Pesquisa do Linfoma. Ela possui links para ajudá-lo a encontrar o apoio de pessoas e famílias que têm ALCL, e informações sobre ensaios clínicos.