Um olhar sobre o tratamento da leucemia por parte dos especialistas em medicina.
Entendendo a leucemia -- Diagnóstico e tratamento
Como posso saber se tenho leucemia?
Como muitos tipos de leucemia não apresentam sintomas óbvios no início da doença, a leucemia pode ser diagnosticada incidentalmente durante um exame físico ou como resultado de exames de sangue de rotina. Se uma pessoa parecer pálida, tiver gânglios linfáticos aumentados, gengivas inchadas, fígado ou baço aumentados, hematomas significativos, sangramento, febre, infecções persistentes, fadiga ou uma pequena erupção cutânea, o médico deve suspeitar de leucemia. Um exame de sangue mostrando uma contagem anormal de leucócitos pode sugerir o diagnóstico. Para confirmar o diagnóstico e identificar o tipo específico de leucemia, uma biópsia com agulha e aspiração de medula óssea de um osso pélvico precisará ser feita para testar células leucêmicas, marcadores de DNA e alterações cromossômicas na medula óssea.
Fatores importantes na leucemia incluem a idade do paciente, o tipo de leucemia e as anormalidades cromossômicas encontradas nas células leucêmicas e na medula óssea.
Quais são os tratamentos para a leucemia?
Embora a incidência relatada de leucemia não tenha mudado muito desde os anos 50, mais pessoas estão sobrevivendo por mais tempo graças principalmente aos avanços na quimioterapia. A leucemia infantil (3 em cada 4 casos em crianças são TODOS), por exemplo, representa uma das histórias de sucesso mais dramáticas do tratamento do câncer. A taxa de sobrevivência de cinco anos para crianças com TODOS subiu para cerca de 85% hoje.
Para a leucemia aguda, o objetivo imediato do tratamento é a remissão. O paciente é submetido à quimioterapia em um hospital e permanece em um quarto privado para reduzir a chance de infecção. Como os pacientes com leucemia aguda têm contagens extremamente baixas de células sanguíneas saudáveis, eles recebem transfusões de sangue e plaquetas para ajudar a prevenir ou parar o sangramento. Eles recebem antibióticos para prevenir ou tratar a infecção. Também são administrados medicamentos para controlar os efeitos colaterais relacionados ao tratamento.
As pessoas com leucemia aguda provavelmente alcançarão remissão quando a quimioterapia for usada como tratamento primário. Para manter a doença sob controle, elas receberão quimioterapia de consolidação por 1-4 meses para se livrarem de quaisquer células malignas remanescentes.
Pacientes com TODOS receberão tratamento intermitente geralmente por até dois anos.
Após obterem uma remissão completa, alguns pacientes com leucemia mielóide aguda (LMA) podem requerer um transplante alogênico de células-tronco. Isto requer um doador disposto com tipo de tecido compatível e características genéticas - de preferência um membro da família. Outras fontes de doadores poderiam incluir um doador compatível não relacionado ou sangue umbilical.
Continuação
Um transplante de células-tronco tem três estágios: indução, condicionamento e transplante. Primeiro, a contagem de glóbulos brancos individuais é controlada pela quimioterapia. Em seguida, uma única dose de quimioterapia pode ser administrada, seguida por um regime de condicionamento da quimioterapia de alta dose. Isto destruirá a medula óssea dos indivíduos e quaisquer células residuais de leucemia que possam estar presentes. Em seguida, as células doadoras serão infundidas.
Até que as células da medula do doador comecem a produzir novo sangue, o indivíduo fica praticamente sem células sanguíneas -- glóbulos brancos, glóbulos vermelhos ou plaquetas. Isto torna a morte por infecção ou sangramento uma forte possibilidade. Quando as células-tronco doadoras crescem o suficiente até a medula óssea, geralmente em duas a seis semanas, a remissão a longo prazo torna-se uma forte possibilidade. Além da quimioterapia, a pessoa receberá medicação para prevenir e tratar a doença do enxerto contra a doença do hospedeiro. Com esta doença, as células do doador atacam as células normais do tecido da pessoa. A medicação também é dada para prevenir a rejeição das células-tronco do doador.
O transplante alogênico de células-tronco é tanto caro quanto arriscado, mas oferece a melhor chance de remissão a longo prazo para LMA de alto risco e certos casos de TODOS.
Se estes tratamentos não funcionarem para crianças e adultos jovens que têm células B tipo TODAS, ou se o câncer voltar, seu médico pode querer tentar um novo tipo de terapia genética. Usando a terapia com células T da CAR, certas células imunes podem ser "reprogramadas" para atacar o câncer. Como pode haver graves efeitos colaterais, somente hospitais e clínicas certificadas podem fazer esse tratamento.
A leucemia linfocítica crônica (CLL), uma forma de leucemia que geralmente afeta pessoas mais velhas, normalmente progride lentamente. Portanto, o tratamento pode ser conservador. Nem todos os pacientes necessitam de tratamento imediato. Os pacientes que apresentam sintomas que requerem tratamento incluem os chamados sintomas B de febres, suores noturnos por 14 dias consecutivos, ou 10% de perda não intencional de peso corporal durante 6 meses. Outros sintomas, tais como glândulas linfáticas dolorosas inchadas, fígado ou baço dolorido, ou evidência de falência da medula óssea, também requerem tratamento.
A quimioterapia oral pode controlar eficazmente os sintomas da LMC durante vários anos. No passado, a maioria dos casos de LMC acabou avançando para uma fase aguda apesar do tratamento, por isso os médicos aconselharam o transplante de medula óssea durante a fase crônica. O transplante alogênico de células-tronco para CML ainda é uma opção de tratamento para doenças resistentes ao tratamento ou para pessoas cuja doença se encontra na fase aguda.
O medicamento imatinibe (Gleevec) mudou radicalmente o tratamento para a LMC. Conhecido como droga molecular direcionada, ele ataca as alterações genéticas que fazem com que as células brancas do sangue fiquem fora de controle. O Glivec não cura o CML, mas pode resultar em remissão a longo prazo e sobrevivência do CML. Esta droga demonstrou ser superior às terapias anteriores, como busulfan, hidroxiureia e interferon alfa. Existem agora cinco outras drogas (asciminibe,?bosutinibe, dasatinibe, nilotinibe e ponatinibe) que podem ser usadas na LMC se a leucemia se tornar resistente ao Glivec. O nilotinibe (Tasigna) tem a aprovação da FDA para CML na fase crônica. Dasatinib (Sprycel) é aprovado pela FDA para terapia de primeira linha de CML na fase crônica. Bosutinib (Bosulif) e ponatinib (Iclusig) podem ser usados durante qualquer fase da LMC se uma pessoa for resistente ou não puder tolerar as outras drogas. Ainda outro medicamento, o mepesuccinato de omacetaxina (Synribo), é aprovado para aqueles cuja LMC progrediu após o tratamento com dois ou mais dos medicamentos anteriores. Asciminib (Scemblix)?também pode ser usado após dois ou mais dos medicamentos anteriores já terem sido experimentados ou se as células cancerígenas da pessoa tiverem uma mutação T315I?
