Obtenha algumas estratégias simples para lidar com os efeitos colaterais da quimioterapia e radiação para o linfoma não-Hodgkin, incluindo fadiga, náusea e queda de cabelo.
Quando Alex Hawkins, de 25 anos, foi diagnosticado com linfoma não-Hodgkin há 4 anos, ela não estava preparada para os efeitos colaterais do tratamento que se seguiriam. "Tudo aconteceu tão rápido", diz o arquiteto de soluções baseado em Atlanta. "Há muita coisa que eu gostaria de ter sabido antes de ter passado pelo tratamento".
Um pequeno planejamento antecipado pode fazer uma grande diferença para ajudar a administrar os efeitos colaterais de tratamentos como a quimioterapia e a radiação. Saiba sobre os sintomas que você pode enfrentar e siga estratégias simples que o ajudarão a se sentir melhor.
Derrote Fatigue com atividade
Pode parecer desafiar o bom senso, mas permanecer ativo é uma forma útil de lidar com o extremo cansaço causado por seu tratamento e, às vezes, pela própria doença.
? "Eu geralmente defendo alguma forma de exercício mesmo durante a terapia", diz Loretta J. Nastoupil, MD, professora assistente no departamento de linfoma/mieloma do The University of Texas MD Anderson Cancer Center. "[Ele] não precisa necessariamente ser vigoroso, mas mesmo caminhar 10 minutos por dia pode ser muito útil para combater a fadiga e manter uma melhor qualidade de vida"?
"Quem me dera ter sabido a diferença que faria permanecer ativo", diz Hawkins... "Dias em que eu andaria depois da quimioterapia, forçando-me a andar por um shopping ou pela casa, eu me sentiria muito melhor do que antes".
Seja pró-ativo sobre a queda de cabelo
Se você está preocupado em como a perda de cabelo devido à quimioterapia afetará sua aparência, talvez você queira assumir o controle antes que isso aconteça. Foi isso que Hawkins decidiu fazer.
"Eu tinha cabelos longos e grossos pelos quais as pessoas me conheciam", diz ela. Então foi um choque quando ela acordou 20 dias após sua primeira rodada de quimioterapia para encontrar tufos dele espalhados pela casa.
Sua estratégia para lidar com o impacto emocional? Tomar o controle antes que o resto de seus cabelos caíssem. Ela raspou a cabeça com o apoio de seu irmão mais velho no dia seguinte à sua segunda rodada de quimioterapia.
Os especialistas dizem que ser proativo desta forma pode tornar a queda de cabelo menos perturbadora, já que você está no controle. Você pode decidir manter sua cabeça descoberta ou cobri-la com um lenço ou uma peruca. Faça o que o deixa confortável.
"Eu tinha amigos fantásticos que me maquiavam ou usavam perucas divertidas comigo e me faziam sentir especial", diz Hawkins. Ela também credita seu namorado por seu apoio incondicional. "Posso dizer honestamente que ele nunca olhou para mim de maneira diferente".
Enfrentar a náusea com medicamentos e relaxação
Se seu tratamento para o linfoma não-Hodgkin deixou você doente, seu médico pode sugerir medicamentos que podem ajudar. Em alguns casos, os medicamentos podem prevenir e tratar náuseas e vômitos. Seu médico pode recomendar esteróides, medicamentos anti-ansiedade, antiácidos ou outros medicamentos.
Tente também novas maneiras de aliviar seu estresse. Foi útil para Hawkins quando ela estava tendo efeitos colaterais de tratamento.
"Exercícios respiratórios ajudaram muito com tudo em geral", diz ela. "Isso me acalmaria quando eu não conseguia parar de vomitar ou ficava chateada ou sobrecarregada".
As técnicas de relaxamento também podem fazer a diferença. "Uma amiga que tinha passado pela quimioterapia me disse para sentar em um banho de sal de lavanda Epsom, colocar Netflix em um iPad, e apenas sentar o máximo que eu pudesse", diz Hawkins... "Isto era um salva-vidas".
Procure por apoio
Você não tem que enfrentar as coisas sozinho. Obtenha o apoio emocional necessário para ajudá-lo a administrar os efeitos colaterais do tratamento. Uma ótima maneira de fazer isso: Junte-se a um grupo de apoio. "É incrivelmente útil falar com alguém que passou por uma situação semelhante e tem uma perspectiva única", diz Nastoupil.
Os médicos ocupados podem não ter tempo para lhe dar todos os conselhos que você precisa. "É esmagador e quase impossível com as limitações de tempo que lidamos durante nossas visitas à clínica", diz ela, "discutir todos os possíveis efeitos colaterais que possam surgir e a administração de cada um deles".
Para saber sobre grupos de apoio perto de você, contate organizações como a Leukemia & Lymphoma Society, a Lymphoma Research Foundation e a Lymphoma Coalition.
Conversar com outros que entenderam o que ela estava passando foi uma grande ajuda para Hawkins. Após contatar a Sociedade de Leucemia e Linfoma, ela conseguiu se conectar com outras pessoas que não tinham linfoma de Hodgkin.
"Eu tenho um grande sistema de apoio em minha família e amigos, mas saber que eu tinha esta enorme rede, incluindo outros sobreviventes que mal me conheciam, mas estavam torcendo por mim, foi uma sensação incrível".
Hawkins também falou com um conhecido que tinha passado exatamente pela mesma viagem 6 meses antes, e isso valeu a pena. "Só ter alguém para fazer perguntas e dizer-lhe que é normal". Eu verificaria todos os sintomas por ela, e ela responderia em um instante". Isso ajudou muito".
