Quando o NSCLC se espalha para o cérebro, você tem mais opções de tratamento do que nunca hoje. Explore suas escolhas no tratamento de tumores cerebrais e veja qual pode ser o melhor para você.
Se seu câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC) se espalhou para o cérebro, seu médico tem que tomar um cuidado extra para que seu tratamento seja o correto. Seu cérebro controla tudo o que você faz, desde estalar seus dedos até lembrar seu nome.
Portanto, o segredo é aliviar os sintomas de seus tumores cerebrais sem causar nenhum dano. Durante anos, isso significou cirurgia, radiação, ou ambos. Mas recentemente, as pessoas com tumores cerebrais de câncer de pulmão de células não pequenas têm outra opção: terapia direcionada.
Como saberei qual é o tratamento correto?
Você e seu médico vão conversar sobre isso. Vocês vão considerar:
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Quantos tumores você tem
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Onde eles estão no cérebro
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Quão grandes eles são
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Que sintomas eles causam
E uma outra coisa entra em jogo: seus genes. Este é um dos grandes. Os médicos descobriram algumas das mudanças nos genes que podem causar o NSCLC. Se você tiver uma delas, há uma boa chance de você começar com uma terapia direcionada. Caso contrário, a cirurgia e a radiação são as principais escolhas.
Terapia direcionada
Os medicamentos usados na terapia dirigida atacam mudanças específicas no funcionamento das células cancerígenas. Portanto, tendem a deixar as células saudáveis em paz, o que pode significar menos efeitos colaterais.
Se você tiver uma das mudanças genéticas conhecidas do NSCLC, você provavelmente começará com medicamentos direcionados, não importa onde o câncer se tenha espalhado. E como alguns desses medicamentos ajudam nos tumores cerebrais, você pode evitar a cirurgia e a radiação, ou pelo menos adiá-los.
Mas tratar o cérebro com drogas vem com um desafio extra. Você tem uma barreira hemato-encefálica que impede que coisas prejudiciais em seu sangue cheguem ao seu cérebro. Para que uma droga funcione, ela tem que passar por essa barreira.
Os médicos ainda estão trabalhando para saber quais são as melhores drogas para isso. Algumas das mais antigas, como o crizotinibe (Xalkori), não conseguem atravessar essa barreira. Mas alguns mais novos podem, como o alectinib (Alecensa), que é usado quando se tem a mudança do gene ALK. E os resultados têm sido promissores.
Não importa com que droga você comece, você receberá MRIs regulares para verificar como está funcionando.
Cirurgia
Seu crânio é duro e seu cérebro é mole. Assim, à medida que estes tumores crescem, só há um lugar para ir: Eles pressionam o seu cérebro. Os médicos chamam isso de efeito de massa.
Para um tumor que está causando muita pressão, a cirurgia pode ser a primeira escolha. Mesmo removendo apenas parte dele pode aliviar seus sintomas em poucas horas.
Em geral, a cirurgia faz o maior sentido quando:
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Você tem um ou dois tumores ou alguns que estão próximos uns dos outros.
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Há uma ligação clara entre seus sintomas e onde o tumor está localizado.
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Seu NSCLC é estável, portanto não está ficando pior no momento.
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A remoção do tumor não prejudicará o cérebro.
Os médicos podem fazer a cirurgia de diferentes maneiras. Alguns podem utilizar ferramentas menores, guiados por câmeras. Outros podem fazer uma cirurgia aberta mais tradicional.
Terapia por Radiação
A radiação utiliza feixes de alta energia para matar células cancerígenas. Há dois tipos principais para atacar tumores cerebrais:
Radiocirurgia estereotáxica. Também chamada faca gama, os médicos às vezes a usam quando não conseguem remover com segurança um tumor com cirurgia. E é mais comum quando se tem apenas alguns tumores.
Você recebe uma dose alta de radiação em uma parte específica do cérebro. Isto mantém suas células cerebrais saudáveis a salvo. Quantas doses você precisa depende do tamanho, da localização e do número de tumores...
Terapia de radiação em todo o cérebro (WBRT). Este é o tratamento padrão quando você tem vários tumores que estão mais espalhados. Como o nome sugere, você recebe radiação em todo o cérebro.
Você geralmente precisa dela uma vez por dia durante 5 a 10 dias, dependendo de coisas como quão ruins são seus sintomas e que outros tratamentos você decide.
Os médicos às vezes usam o WBRT após a cirurgia ou a faca gama para ajudar a evitar que os tumores voltem.
Medicamentos que podem aliviar os sintomas
Seu médico também pode sugerir alguns medicamentos, que desempenham um papel mais de apoio:
Esteróides. Eles são um provável primeiro passo no tratamento de tumores cerebrais a curto prazo. Eles diminuem o inchaço e a pressão, o que pode ajudar a aliviar as dores de cabeça e outros sintomas.
Os efeitos colaterais dos esteróides muitas vezes pioram quanto mais tempo você estiver sobre eles e quanto mais alta a dose. Alguns problemas comuns incluem problemas para dormir, passar muita fome e mudanças de humor.
Drogas anticonvulsivantes. Eles são importantes se seus tumores cerebrais causarem convulsões. Essas drogas podem ajudar a mantê-los à distância.
Os efeitos colaterais dependem de qual droga você toma. Eles podem incluir uma perturbação no estômago e vômitos, sonolência, tonturas e problemas de memória...
