A imunoterapia é uma nova e excitante opção de tratamento para o câncer de pulmão avançado. Mas não funciona para todos. Aprenda como parar os sinais de alerta de falha no tratamento.
Mas não funciona para todos. Os cientistas trabalham duro para encontrar novos tratamentos para ajudar mais.
Se você ou um ente querido está programado para fazer imunoterapia contra o câncer de pulmão, você precisa conhecer os principais sinais de alerta de falha no tratamento e o que fazer se eles ocorrerem.
Como você sabe que não está funcionando?
Os seguintes medicamentos de imunoterapia, chamados inibidores de ponto de controle, são aprovados pela FDA para câncer de pulmão: atezolizumab (Tecentriq), cemiplimab (Libtayo),?durvalumab (Imfinzi), nivolumab (Opdivo) e pembrolizumab (Keytruda).
O Ipilimumab (Yervoy) é outro inibidor do ponto de controle. Mas ele bloqueia uma proteína diferente nas células T. Pode ser usado com nivolumab (Opdivo) com ou sem quimioterapia, mas não é usado sozinho.
Ninguém pode lhe dizer o quão bem estes tratamentos funcionarão para você. Não há nenhum exame de sangue ou outro método para prever se o medicamento vai encolher seu tumor ou fazer você se sentir melhor. Entretanto, há alguns sinais de que não está ajudando.
Diga ao seu médico se você o fez:
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Tosse
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Dor
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Problemas respiratórios
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Quaisquer outros sintomas que lhe digam respeito
Eles podem ser um sinal de que seu câncer está piorando, ou podem ser efeitos colaterais do tratamento. Somente um médico pode notar a diferença.
Efeitos colaterais não significam que o medicamento não está combatendo seu câncer - mas uma reação severa pode ser uma ameaça à vida e pode exigir que você interrompa o tratamento. Os efeitos colaterais graves são raros, mas incluem inflamação dos pulmões (pneumonite), fígado, rins, intestinos e outras partes do corpo.
Quando o câncer parece pior, mas não é
Seu médico encomendará exames de tomografia computadorizada de seu tumor para rastreá-lo e certificar-se de que seu tratamento está funcionando.
Seu câncer pode parecer pior na primeira tomografia depois que você começar a imunoterapia. Mas pode estar realmente melhorando. Os médicos chamam isso de pseudoprogressão". Isso não significa que o medicamento não esteja funcionando. A imunoterapia faz com que seu sistema imunológico ataque as células cancerígenas. A pressa das células imunológicas helper pode fazer com que seu tumor incha e pareça maior. O relatório pode dizer que seu câncer progrediu, quando realmente não.
Seu médico irá rever seus exames e discutir seus sintomas. Eles decidirão se seu tratamento está realmente funcionando e se seu câncer está estável.
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Se o exame mostra um tumor maior, mas não há novas áreas de câncer e você se sente bem, pode ser uma pseudoprogressão. Os médicos geralmente sugerem que você espere mais dois ou três ciclos de tratamento (cerca de 2 meses) e depois faça outra varredura.
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Se você se sentir pior e o exame mostrar um tumor maior e novas lesões, a imunoterapia provavelmente não está funcionando. O médico recomendará que você pare e tente outra coisa.
Outras opções de tratamento
Se a imunoterapia não funcionar, você e seu médico discutirão outras maneiras de tratar seu câncer. Estas incluem:
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Quimioterapia
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Tratamentos medicamentosos direcionados
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Radiação
Se estas opções também falharem, seu médico pode sugerir que você participe de um ensaio clínico. Elas proporcionam acesso a tratamentos de imunoterapia de ponta que ainda não foram aprovados para o câncer de pulmão. Estes incluem outros inibidores de pontos de controle, vacinas terapêuticas e transferência de células T adotivas.
Se nada ajudar em nada, talvez seja hora de perguntar a seu médico se é hora de interromper o tratamento e iniciar um tratamento paliativo e paliativo para aliviar seus sintomas e fazer você se sentir melhor. Uma discussão honesta ajudará você e sua família a tirar o máximo proveito de cada dia.
