Tratamento precoce do câncer de pulmão de células não pequenas

Saiba como o câncer de pulmão de células não pequenas é tratado precocemente e quais são suas opções.

Tratamento precoce do câncer de pulmão de células não pequenas

Por Paul Frysh

A primeira coisa a saber sobre o tratamento precoce do câncer de pulmão de células não pequenas, ou eNSCLC, é que ele não significa precoce no sentido convencional.

Você pode ter câncer de pulmão "precoce" de células não pequenas através do estágio III, diz Karen Reckamp, MD, diretora de oncologia médica do Cedars Sinai Cancer. Há quatro estágios do NSCLC.

O fator chave, diz Reckamp, é se o câncer é curável. Neste caso, curável significa que o câncer desaparece completamente após o tratamento. E com um bom plano de tratamento, especialmente nos estágios I e II, há uma boa chance de que isso aconteça. Mas, como acontece com qualquer câncer, não há garantia.

Há dois fatores principais que ajudam a determinar se a NSLC é precoce ou curável:

O câncer não pode ter se espalhado fora do pulmão. Alguns linfonodos próximos também podem ter alguns sinais de câncer.

O câncer deve ser removível ou ressecável cirurgicamente. Isto é quando seu médico retira um tumor e parte do tecido circundante que também pode ter células cancerígenas.

Se estas duas coisas são verdadeiras nem sempre é uma chamada fácil de fazer, especialmente quando o câncer está mais avançado, diz a Reckamp.

No estágio III, você normalmente precisa de uma equipe multidisciplinar que inclua seu cirurgião, pneumologista, radiologista, oncologista de radiação - todos envolvidos na discussão do caso, diz Reckamp.

Isso porque o estágio III pode significar muitas coisas.

Existem estágios III mais avançados e estágios III menos avançados e mais curáveis.

Por exemplo, às vezes o câncer pode ter se espalhado para órgãos fora do pulmão, caso em que não é mais considerado precoce ou curável. Nesse caso, ainda é possível que sua equipe médica seja capaz de controlar efetivamente a propagação do câncer em seu corpo. Mas, diz Reckamp, é menos provável que o câncer desapareça para sempre após o tratamento inicial.

É tudo sobre o palco

Para a eNSCLC, o tratamento depende, em grande parte, do palco. No estágio I, a doença é limitada a um único pequeno tumor dentro do pulmão, diz ela. Isso também limita o tratamento.

No estágio I, os cânceres pulmonares são geralmente curados, seja por radioterapia local ou ressecção cirúrgica e não precisam de outras terapias, diz a Reckamp.

O estágio II significa que há um grande tumor em uma única área do pulmão ou um tumor menor que se espalhou para os linfonodos próximos. Aqui, o tratamento incluiria cirurgia, seguida de quimioterapia e/ou radioterapia para, espera-se, impedir o retorno do câncer.

O estágio inicial III poderia ser um tumor realmente grande que se espalha para os tecidos próximos, talvez com algum crescimento para os linfonodos próximos. Enquanto a cirurgia pudesse remover o câncer e ele não tivesse se espalhado para tecidos e órgãos longe dos pulmões, a maioria dos médicos ainda o chamariam de precoce, diz a Reckamp.

O tratamento seria em grande parte o mesmo da fase II: cirurgia seguida de quimioterapia e/ou radiação. Pode também incluir imunoterapia. São certos medicamentos que ajudam seu sistema imunológico a reconhecer e destruir as células cancerígenas.

Os Efeitos dos Genes e Biomarcadores

Há pouco em seus genes - aqueles que você herdou de seus pais biológicos - que mudariam sua abordagem de tratamento médico. Mas o próprio tumor pode conter algumas pistas, diz a Reckamp.

Se seu médico puder obter uma amostra do tumor, chamada biópsia, eles podem testá-lo para certas mudanças ou mutações de genes. A cirurgia para remover o tumor pode ser a primeira oportunidade de obter uma amostra suficientemente grande para fazer este teste, diz ela.

A mais comum destas mutações genéticas tumorais é o EGFR. Aqueles com a mutação do EGFR têm melhores resultados após a cirurgia se tomarem um medicamento que visa a mutação, o que pode diminuir as chances de retorno do câncer. Cerca de 10% a 15% dos cânceres de pulmão têm a mutação EGFR, diz a Reckamp. E o EGFR não é a única mutação. Há pelo menos sete outros que poderiam ajudar sua equipe médica a orientar o tratamento. Eles incluem:

• ALK

• ROS1

• RET

• MET

• BRAF

• NTRK

• HER2.

Qualquer sinal ou sintoma biológico que orienta o tratamento, incluindo uma mutação genética, é chamado de biomarcador.

Outro biomarcador é o PD-L1, ou a quantidade de certas proteínas encontradas em algumas células tumorais e células imunes. PD-L1 elevado significa que a imunoterapia pode ser bem sucedida. Mas nem sempre é uma boa idéia saltar para a imunoterapia para PD-L1 alto, diz a Reckamp. Se você receber tratamento para certas mutações, como EGFR, a imunoterapia para PD-L1 pode, às vezes, causar sérios efeitos colaterais.

É outro exemplo de como o tratamento complexo pode ser para a eNSCLC. É por isso que é útil ter uma equipe se os médicos fizerem chamadas sobre o tratamento, especialmente se o câncer estiver mais adiante.

Outros Fatores

Não é apenas o tumor em si que determina se um câncer é curável ou não. Sua saúde geral também faz a diferença, diz a Reckamp. Um tumor idêntico pode ser curável em uma pessoa e não em outra, dependendo de outros fatores de saúde.

Sua equipe de saúde decidirá se você é saudável o suficiente para ser operado. Eles analisarão sua idade e seu histórico de saúde e farão um exame físico completo para tentar descobrir isso. Pode ser que sua função pulmonar - sua capacidade de absorver oxigênio e se livrar do CO2 - seja simplesmente muito baixa para que você sobreviva tendo uma parte dela retirada.

Se você fuma, sua equipe pode pedir que você pare para melhorar a capacidade pulmonar e aumentar suas chances de uma cirurgia bem sucedida.

Novos Tratamentos

Novos protocolos de tratamento da eNSCLC estão chegando perto da aprovação do FDA, diz a Reckamp. A nova abordagem envolve novos medicamentos de imunoterapia (cemiplimab, por exemplo) usados tanto antes como depois da cirurgia, com ou sem quimioterapia e radiação.

Em alguns casos, os médicos conseguiram encolher os tumores do câncer de pulmão ao que a Reckamp chama de resposta patológica completa. Isso significa que os médicos não podiam mais ver qualquer tumor - antes da cirurgia. Embora a cirurgia ainda seja tipicamente necessária, geralmente é muito menos grave.

A Reckamp é otimista quanto ao futuro do tratamento. A definição de precoce para o NSCLC pode começar a se esticar, diz ela.

Estamos agora em uma nova era com o uso da imunoterapia no câncer de pulmão. Provavelmente estamos curando mais pessoas tanto no estágio inicial quanto no estágio localmente avançado.