Seus pulmões o ajudam a respirar e a absorver oxigênio. Descubra mais sobre como o fumo perturba esse processo e muda seus pulmões.

Quando os pulmões estão saudáveis

Pulmões saudáveis parecem e sentem-se como esponjas. São rosados, esponjosos e flexíveis o suficiente para se comprimir e expandir a cada respiração. Seu principal trabalho é tirar o oxigênio do ar que você respira e passá-lo para o seu sangue.

Quando você inala, o ar entra em seu corpo através de sua traquéia, ou traquéia, o tubo que conecta sua boca e nariz com seus pulmões. O ar então viaja através dos tubos bronquiais, que movimentam o ar para dentro e para fora de seus pulmões. Ao longo de suas vias respiratórias, muco e estruturas semelhantes aos cabelos chamadas cílios se livram do pó ou da sujeira que entra com o ar. O ar continua se movendo através de suas vias aéreas até chegar a minúsculos sacos aéreos semelhantes a balões em seus pulmões, chamados alvéolos. A partir daí, o oxigênio se move para dentro de seu sangue.

Quando você expira, seus pulmões removem o dióxido de carbono de seu sangue em um processo chamado troca de gás.

Fumar joga todo esse processo fora de equilíbrio.

Como o fumo muda seus pulmões

Uma única nuvem de fumaça de cigarro tem mais de 7.000 produtos químicos. Quando você a inspira, estas toxinas penetram profundamente em seus pulmões e os inflamam. Suas vias respiratórias começam a fazer muito muco. Isso leva a problemas como tosse, bronquite e pneumonia.

As toxinas fazem com que as minúsculas vias respiratórias de seus pulmões inchem. Isto pode fazer seu peito ficar apertado e pode causar sibilância e falta de ar. Se você continuar fumando, a inflamação pode se transformar em tecido cicatricial, o que dificulta a respiração. O alcatrão pegajoso do tabaco também se acumula dentro de seus pulmões. Após anos de fumo, ele pode dar-lhes uma cor preta.

A nicotina da fumaça do cigarro paralisa e mata a cílios. Isso significa que suas vias respiratórias não podem filtrar o pó e a sujeira no ar que você respira. Isso também aumenta a probabilidade de contrair resfriados e outras infecções respiratórias.

O fumo também danifica os alvéolos, os minúsculos sacos de ar que trazem oxigênio para o seu corpo. Uma vez destruídos, eles não voltam a crescer. Quando você perde muitos deles, você terá enfisema, uma condição pulmonar que causa grave falta de ar.

Com menos oxigênio entrando em seu corpo e a fumaça do cigarro trazendo mais monóxido de carbono, o fumo coloca todos os seus órgãos vitais em risco.

Será que deixar de fumar ajudará seus pulmões?

No momento em que você deixa de fumar, seus pulmões começam a se reparar. Na verdade, apenas 12 horas depois de parar de fumar, a quantidade de monóxido de carbono em seu sangue cai a um nível saudável. Mais oxigênio flui para seus órgãos, e você é capaz de respirar melhor. Os cílios em seus pulmões também se tornam ativos novamente. À medida que eles se recuperam, você poderá tossir mais no início. Mas isso é um sinal de que os cílios estão ajudando a limpar o muco extra de seus pulmões.

Fumar não é um hábito fácil de quebrar, mas você vai melhorar a forma como seus pulmões funcionam se você parar de fumar. Fale com seu provedor de saúde sobre diferentes maneiras de parar de fumar.