Os investigadores relatam que o risco de uma criança ser prejudicada pelas redes sociais é maior em certas idades, e é diferente para raparigas e rapazes.
Como é que as redes sociais afectam a 'satisfação da vida' nas crianças?
Por Robert Preidt HealthDay Repórter
Repórter HealthDay
TERÇA-FEIRA, 29 de Março de 2022 (HealthDay News) -- O risco do seu filho ser prejudicado pelas redes sociais é maior em certas idades e é diferente para raparigas e rapazes, relatam os investigadores.
Para descobrir como a utilização das redes sociais afecta a "satisfação de vida" entre os jovens de 10 a 21 anos, os investigadores analisaram dados a longo prazo sobre 17.400 jovens no Reino Unido.
O novo estudo encontrou períodos-chave em que a utilização intensiva das redes sociais estava associada a uma menor satisfação com a vida calculada um ano mais tarde.
Para as raparigas, esse período situava-se entre os 11 e 13 anos de idade. Para os rapazes, era de 14 e 15 anos.
"Com as nossas descobertas, em vez de debatermos se a ligação existe ou não, podemos agora concentrar-nos nos períodos da nossa adolescência em que sabemos agora que podemos estar mais em risco e usar isto como trampolim para explorar algumas das questões realmente interessantes", disse a autora principal Amy Orben da Unidade de Cognição e Ciências do Cérebro da Universidade de Cambridge.
Os autores do estudo disseram que as diferenças de género sugerem que a sensibilidade aos meios de comunicação social pode estar ligada a mudanças de desenvolvimento, tais como as da estrutura cerebral ou puberdade, que ocorrem mais tarde nos rapazes do que nas raparigas.
Quantidades mais elevadas de utilização das redes sociais aos 19 anos de idade previram uma menor satisfação de vida um ano mais tarde, tanto para os jovens de ambos os sexos, como para as mulheres, os resultados mostraram. Os investigadores suspeitam que isto pode acontecer porque grandes mudanças nessa idade, tais como sair de casa ou começar a trabalhar, podem tornar as pessoas mais vulneráveis.
Noutras idades, a ligação entre a utilização dos meios de comunicação social e a satisfação de vida não era estatisticamente significativa, de acordo com o relatório publicado online a 28 de Março na revista Nature Communications.
Mas outra ligação foi digna de nota: As quedas na satisfação com a vida previram aumentos na utilização das redes sociais, independentemente da idade ou sexo.
"A ligação entre o uso das redes sociais e o bem-estar mental é claramente muito complexa", disse Orben num comunicado de imprensa universitário. "As mudanças no nosso corpo, tais como o desenvolvimento do cérebro e a puberdade, e nas nossas circunstâncias sociais parecem tornar-nos vulneráveis em determinados momentos da nossa vida".
A co-autora do estudo Sarah-Jayne Blakemore, professora de psicologia e neurociência cognitiva na Universidade de Cambridge, disse que não é possível identificar os processos subjacentes a esta vulnerabilidade porque as mudanças mentais, biológicas e sociais da adolescência estão entrelaçadas. Como resultado, é difícil separar uns dos outros.
"Por exemplo, ainda não é claro o que poderá ser devido a alterações de desenvolvimento das hormonas ou do cérebro e o que poderá ser devido à forma como um indivíduo interage com os seus pares", disse Blakemore.
O novo estudo segue-se a promessas de promotores e legisladores de responsabilizar as empresas de comunicação social por prejudicar as crianças, informou o The New York Times.
A questão é significativa. O Times observou que nove em cada 10 adolescentes americanos têm um smartphone, e os inquéritos mostram que passam muitas horas por dia a utilizá-lo para comunicar através das redes sociais, jogar jogos e ver vídeos.
Outro estudo recente descobriu que as crianças que utilizam a aplicação de partilha de vídeos TikTok estão a desenvolver tiques e a ter ataques semelhantes a tiques.
Mais informações
Para mais informações sobre crianças e uso dos meios de comunicação, vá à Academia Americana de Pediatria.
