Assessoria aos viajantes

Quando em Roma, no que diz respeito à sua saúde, você pode não querer fazer como os romanos fazem -- e sem o seguro de viagem, você pode não ser capaz, aliás.

Assessoria aos viajantes

Ao ir ao exterior neste verão, um pouco de planejamento antecipado pode ajudar a evitar o desastre, a diarréia - e a raiva.

Por Jeanie Lerche Davis Revisado medicamente por Charlotte E. Grayson Mathis,?MD dos Arquivos Médicos

Itália, Machu Picchu, Malásia - é época de viagens de verão, e os cafés de calçada, as lendárias cidades perdidas, as exóticas casas noturnas são difíceis de resistir. Mas viajar não é sem suas dores de cabeça, e a vida não é sem seus desastres médicos. Você está preparado para uma perna quebrada em Bangkok? Cirurgia de Gallstone em Gênova? Uma cirurgia de meia-noite com Montezuma?

Encare isso: Se viajar não te colocar na carteira, vai te colocar na cabeça, no coração, nas veias ou no estômago. Aqui estão os conselhos para ajudá-lo a contornar o pior dos piores cenários.

Cobrir-se -- Com seguro, isto é

É um cenário que você acha rebuscado, até acontecer com um membro da família. Eileen e algumas irmãs da irmandade estavam nos últimos dias de suas férias de férias de primavera em Acapulco -- cruzando os locais em um jipe alugado -- quando um caminhão as atropelou de frente. Tiveram sorte de estar vivas. Ela acordou em um hospital local e foi informada de que tinha dois braços quebrados e uma clavícula quebrada - embora não tivessem sido feitas radiografias ou tomografias computadorizadas.

Mas Eileen tem um papai esperto. Poucos meses antes de seu acidente, ele comprou um seguro médico de viagem para toda a família. É um tipo especial de apólice que pode ser adquirida anualmente ou por viagem - e, dependendo da apólice, cobre uma gama de travestis incluindo bagagem perdida, cancelamentos de viagem e emergências médicas.

Digite "seguro médico de viagem" em qualquer mecanismo de busca, e você ajudará a encontrar todos os tipos de apólices similares. Uma oferece 13 variações diferentes, incluindo uma chamada ExPatriot-Plus para cidadãos dos EUA. A apólice cobre seis meses de viagem, evacuação de emergência e transporte aéreo para seu país de origem por $200-$300, dependendo da franquia que você escolher.

Mas quando dimensionar tais políticas, faça muitas perguntas, diz Phillip Morris, vice-presidente executivo da MEDJET.

"Eles o levarão ao hospital de sua escolha - digamos, em sua cidade natal - ou será o hospital americano mais próximo da fronteira que você está atravessando? E se você tiver uma emergência médica nos Estados Unidos, você ainda terá a opção de ser transportado para o hospital de volta para casa?"

Eileen voltou ao hospital de sua cidade natal -- a escolha de seus pais -- no dia seguinte. "As outras garotas tinham outra política ... elas ficaram lá até a semana seguinte e foram evacuadas para Houston.

Atacar a Vingança de Montezuma

Um mau caso de diarréia pode ser seu pior pesadelo de viagem, mas aqui está uma possível prevenção. Um suplemento dietético chamado probióticos está agora nas prateleiras das lojas de alimentos saudáveis, e é muito comovido para fornecer ao seu sistema gastrointestinal células Lactobacillus reuteri - o que pode ajudar a evitar a diarréia.

Os europeus levam o material há anos, diz Steven Peikin, MD, do Cooper Health System em Camden, N.J. "Se você vivesse na Escandinávia, não pensaria em ir a lugar algum sem levar seus probióticos", diz ele ao médico.

Os probióticos ajudam a manter um equilíbrio saudável de bactérias "amigáveis" no trato digestivo, diz Peikin. "As bactérias probióticas podem espremer qualquer bactéria patogênica à qual seu corpo fique exposto - como as bactérias que causam diarréia do viajante, diarréia antibiótica, infecções por leveduras, possivelmente até mesmo intoxicações alimentares".

A forma da pílula comercializada como "Probiotica" é uma dose concentrada que contém cerca de 100 milhões de células bacterianas. "A chave para a proteção é obter muitas células", diz Peikin ao médico.

Comece a tomar probióticos por pelo menos uma semana antes de sua viagem, e continue pelo menos uma semana após sua viagem, ele aconselha. "Realmente, você pode tomar a qualquer momento". Você nunca sabe quando pode pegar algumas bactérias ruins, especialmente se você vai viajar, comer muito, tomar antibióticos, ou apenas para benefícios gerais à saúde. Você pode estar melhorando sua resposta imunológica ao mesmo tempo".

Nota: Mesmo que os probióticos possam prevenir a diarréia, você nem sempre pode contar com isso, diz Peikin. "Você ainda tem que aderir aos princípios habituais: evitar água, gelo, frutas". Esta é uma apólice de seguro extra".

Vacina para Diarréia do Viajante

Uma promissora vacina contra diarréia também está em andamento. Como um cone de sorvete de três colheres, esta vacina é projetada para proteger contra shigella, campylobacter e bactérias E. coli.

"Parece muito bom, muito promissor", diz Stephen Keith, MD, ao médico. Nos primeiros ensaios clínicos, a vacina se mostrou eficaz em gerar uma resposta imunológica contra a shigella e o campylobacter. Mais ensaios mostrarão se ela realmente oferece proteção.

Se toda a vacina receber a aprovação da FDA, provavelmente será um comprimido tomado durante duas semanas antes da partida e proporcionaria proteção contra a maioria das causas bacterianas da diarréia do viajante, diz Keith.

"Isto é um grande negócio", diz Keith ao médico. "Tanta gente tem a história de passar as férias inteiras olhando para a praia em vez de estar na praia". Estamos falando de cerca de 25 milhões de americanos".

Reclamação 101

Às vezes, apenas chegar ao seu destino de viagem pode ser o maior desastre que você encontra. Cancelamentos de vôo e longos atrasos -- no aeroporto, na pista -- criaram algo chamado "raiva aérea". É uma versão de "raiva aérea", diz Nadine Kaslow, PhD, professora e psicóloga chefe da Faculdade de Medicina da Universidade Emory, em Atlanta. Em sua essência estão a raiva e a frustração.

Kaslow realizou mais de 30 viagens só no ano passado e conhece muito bem as frustrações que os viajantes aéreos enfrentam. Há alguns anos, ela quase perdeu um cruzeiro pelo Alasca há muito esperado quando um vôo para a Costa Oeste foi cancelado.

"Há um ano eu vinha planejando tudo isso, distribuindo todo esse dinheiro. Era uma daquelas situações de pesadelo. Acabei fazendo sete viagens de avião a diferentes cidadezinhas no Canadá para poder chegar lá e não perder o barco", conta ela ao médico.

A raiva que você sente é compreensível, diz Kaslow. "Mas ficar fora de controle, ficar tão frustrado que você a descarrega em comissários de bordo, em pessoas que não são realmente responsáveis - isso é o que não é aceitável".

A frustração aumenta quando as pessoas estão presas no avião - e especialmente se os passageiros estiveram bebendo, diz Kaslow ao médico. "As pessoas se tornam menos inibidas, mais impulsivas". E eu acho que elas têm um real senso de direito, um sentimento de que são especiais e que estas coisas não deveriam acontecer com elas. Os folhetos frequentes parecem realmente sentir isto".

Para controlar a raiva, Kaslow aconselha:

• Plano para problemas. "Traga algo para se divertir como um jogo, livros, comida", diz ela. "Se você sabe que vai precisar de roupas diferentes quando chegar, coloque-as em uma bolsa de mão".

• Fale com as pessoas próximas a você no avião. Se elas não podem se relacionar, quem pode?

• Fazer o máximo possível de solução de problemas. "Se for possível fazer uma nova reserva, tire seu celular ou vá para uma cabine telefônica -- mesmo que as assistentes de bordo ou o pessoal do portão estejam se oferecendo para fazer as reservas para você", diz Kaslow. "Às vezes eles até o aconselharão a fazer a mesma coisa".

• Gaste seu tempo escrevendo uma carta para a companhia aérea, diz Kaslow. "Eu certamente conheço muitas pessoas que receberam passagens de cortesia, tiveram 30 dólares tirados de seu próximo vôo. Isso não vai consertar sua situação atual, mas pode fazer você se sentir mais no controle".

O pessoal das companhias aéreas também poderia estar mais disponível com informações, diz ela. "Pensei muito sobre isto. As pessoas se sentem desamparadas. E se elas não sabem o que está acontecendo, a raiva que ficam". Se eles mantêm as pessoas informadas, isso lhes dá a sensação de que alguém está tentando resolver o problema".

Palavras de Sabedoria

O planejamento é tudo, dizem os especialistas em viagens. E se fazer conexões deixa você louco, aqui está mais uma dica: "Faça seus planos sem problemas", diz B. J. Ferdinand da agência de viagens Wise Traveler em Atlanta. Exemplo: "Se você estiver tentando fazer uma conexão de vôo com uma partida de cruzeiro, compre suas passagens aéreas através da companhia aérea de cruzeiro. Então, se algo der errado, você tem algum apoio".

"Pelo amor de Deus, compre um seguro de viagem", ela aconselha. "Se seu avião estiver atrasado, o seguro pode cuidar de você". E as companhias aéreas têm que assumir a responsabilidade".

Então: "Uma vez que você tenha tomado conta de todas as coisas que poderiam dar errado - as que você pode pensar, de qualquer forma - apenas relaxe", diz ela.

"Lembre-se", diz Ferdinand, "isto são férias". Você não precisa realmente estar lá em um momento específico". Basta aparecer e relaxar".