Preocupado que você possa ser a razão pela qual você e seu parceiro não podem conceber? Não desista. Há uma boa chance de que mesmo que você seja infértil, a condição possa ser revertida. Descubra o que você precisa saber sobre o tratamento para a infertilidade masculina.
A infertilidade tem sido tradicionalmente pensada como um problema da mulher. Mas, ao que parece, nós homens não saímos tão facilmente. Cerca de um em cada três casos de infertilidade é devido apenas ao homem, e estamos de alguma forma envolvidos na infertilidade cerca da metade do tempo.
Um diagnóstico de infertilidade masculina pode ser um dos desafios mais difíceis que um homem pode enfrentar. Para alguns, pode ser devastador. Afinal de contas, a necessidade de reprodução é uma das poucas coisas em que tanto Darwin como a Bíblia concordam. Não ser capaz de ser pai de uma criança pode fazer com que os homens sintam que estão falhando em uma de suas responsabilidades mais primordiais.
Infelizmente, alguns homens têm que lidar com a realidade de que nada pode ser feito a respeito de sua infertilidade. Mas, para outros homens, os avanços no tratamento da infertilidade masculina oferecem uma ajuda real.
Entendendo a infertilidade masculina: Sex Ed 101
Para entender melhor a infertilidade, aqui está um curso de atualização sobre as aves e as abelhas. (Quem for pego rindo, terá que ficar depois da aula).
Os espermatozóides são feitos nos testículos. Eles são então armazenados dentro de pátios de encanamento chamados epidídimos, que ficam em cima de cada testículo. Os espermatozóides são nutridos pelo sêmen, que é feito pelas glândulas ao longo do caminho. Quando chega o momento mágico, cerca de 150 milhões de espermatozóides são ejaculados em uma meia colher de sêmen através do pênis.
Todo este processo depende da existência de níveis adequados de testosterona e outros hormônios, assim como a sinalização correta do sistema nervoso.
As mulheres ovulam enviam um óvulo para dentro do útero uma vez por mês. Isto acontece cerca de 14 dias após a menstruação. O sexo a qualquer momento nos cinco dias antes da ovulação pode criar uma gravidez. O sexo em qualquer outro momento, mesmo no dia seguinte após a ovulação, não resultará em concepção.
Geralmente aconselhamos os casais a procurarem avaliações de fertilidade se não conseguirem conceber após 12 meses de relações sexuais desprotegidas, diz Lawrence Ross, MD, presidente da Associação Americana de Urologia. Cerca de 85% dos casais terão tido uma gravidez até esse momento. Se eles tiverem mais de 30 anos, devem procurar uma avaliação após seis meses.
Causas comuns da infertilidade masculina
O fator masculino contribui para a infertilidade em torno da metade do tempo, e cerca de um terço do tempo, é a principal causa da infertilidade. Na maioria das vezes, o problema está no processo de fazer ou mover oespermatozóide.
Qualquer um dos seguintes fatores pode causar que um homem tenha uma baixa contagem de espermatozóides ou espermatozóides anormais:
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Varicocele uma coleção anormal de veias salientes acima do testículo; são a causa mais comum de infertilidade masculina corrigível, respondendo por 38% dos casos
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Testículo não descido
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Infecções no testículo (orquite), na próstata (prostatite), ou em qualquer outra parte do corpo que cause febre
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Quimioterapia para o câncer
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Medicamentos, como esteróides anabolizantes ou anti-convulsivos
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Anomalias genéticas
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Problemas de hormônios
Em alguns casos, estes problemas podem ser revertidos, mas outras vezes não podem. Uma avaliação por um médico é a única maneira de resolvê-lo.
Às vezes, fazer esperma não é o problema. O problema é levar o esperma para onde eles precisam ir. Homens com este tipo de infertilidade masculina têm espermatozóides normais nos testículos. Mas o esperma no sêmen ou é anormal, muito baixo em número, ou não existe de todo. As causas deste tipo de infertilidade incluem:
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Ejaculação retrógrada. Nesta condição, o sêmen ejacula para trás para dentro da bexiga em vez de fora do pênis. Normalmente, a causa é a cirurgia anterior.
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Ausência da tubulação principal de esperma conhecida como vas deferens. Esta condição é um problema genético.
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Obstrução. Uma obstrução pode ocorrer em qualquer parte da canalização entre os testículos e o pênis.
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Anticorpos anti-espermatozóides. Os anticorpos podem atacar anormalmente o próprio esperma de um homem no caminho para o óvulo.
Até 25% dos homens inférteis têm infertilidade idiopática. Isso significa que eles têm contagens anormais ou baixas de esperma por nenhuma razão identificável.
Testes de infertilidade masculina: Passando por baixo do microscópio
Identificar a causa da infertilidade de um homem é tanto uma arte quanto uma ciência. O primeiro passo é uma avaliação feita por um médico especializado em infertilidade masculina, diz Stephen Shaban, MD, um urologista especializado em medicina reprodutiva masculina e microcirurgia em Raleigh, Carolina do Norte. Os especialistas diferem em sua abordagem, mas aqui estão alguns dos testes que você pode esperar:
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Análise de esperma e sêmen. Eles fornecem uma sala privada (e revistas). Fornecem uma amostra fresca de sêmen. Os especialistas então avaliam sua contagem de esperma, sua forma, movimento e outras variáveis. Geralmente, um número maior de espermatozóides de forma normal significa maior fertilidade, diz Shaban. Mas exceções são comuns. Muitos homens com baixa contagem de espermatozóides ou sêmen anormal ainda são férteis. E cerca de 15% dos homens inférteis têm sêmen normal e muito esperma normal. Surpreendentemente, a completa ausência de esperma no sêmen (uma condição conhecida como azoospermia), pode ser uma coisa boa. Ross diz que isso pode sugerir um bloqueio na canalização que pode ser corrigido com cirurgia.
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Exame físico. Um exame físico minucioso pode detectar varicocele e dar pistas sobre problemas hormonais. O ideal é que isto seja feito por um urologista.
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Avaliação hormonal. Testosterona e múltiplos hormônios feitos na produção de espermatozóides de controle cerebral. Entretanto, os hormônios não são o principal problema em 97% dos homens inférteis.
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Biópsia testicular. Isto é feito para homens com muito pouco ou nenhum esperma em seu sêmen. Uma biópsia com agulha do testículo pode mostrar se um homem está fazendo esperma saudável. Se forem encontrados bons espermatozóides abundantes no testículo, é provável que haja um bloqueio em algum lugar.
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Testes genéticos. Os testes genéticos podem identificar obstáculos específicos à fertilidade e problemas com o esperma. Os especialistas diferem quanto a quando os testes genéticos devem ser feitos.
Infertilidade masculina: Novos tratamentos, mais gravidezes
O objetivo final do tratamento da infertilidade masculina é criar uma gravidez. Idealmente, a causa da infertilidade é reversível e então a concepção pode resultar de sexo natural. Aqui estão alguns tratamentos comuns de infertilidade masculina.
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Varicoceles são reparados com cirurgia para bloquear as veias anormais. Isto parece resultar em uma melhora significativa na fertilidade, embora alguns estudos discordem.
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As anormalidades hormonais podem, às vezes, ser tratadas com medicamentos ou cirurgia.
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As obstruções na canalização de transporte de esperma podem, às vezes, ser corrigidas cirurgicamente.
No passado, se os métodos acima não funcionavam, isso muitas vezes significava infertilidade masculina vitalícia. Hoje, as técnicas de reprodução assistida (ARTs) oferecem novas e poderosas opções.
Estes tratamentos de alta tecnologia e de infertilidade masculina caros dão aos espermatozóides um impulso artificial para entrar em um óvulo. Os ARTs tornaram possível a concepção mesmo para homens com esperma muito baixo ou anormal.
Primeiro, os espermatozóides são coletados ou do sêmen ejaculado ou por uma agulha do testículo. Em seguida, eles são processados e introduzidos aos óvulos por diferentes métodos.
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Inseminação intra-uterina (IUI.)No momento da ovulação, o esperma é injetado diretamente no útero. Os medicamentos são geralmente dados às mulheres primeiro para aumentar o número de óvulos que elas liberam.
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Fertilização in-vitro (FIV.)Os espermatozóides são misturados com múltiplos óvulos coletados da mulher em um tubo de ensaio (na verdade apenas um prato de plástico). Os óvulos fertilizados são então colocados no útero. A fertilização in vitro requer pelo menos algum esperma viável.
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Injeção intracitoplasmática do esperma (ICSI.)Um único esperma é injetado através de uma pequena agulha em um óvulo. O óvulo fertilizado é então implantado no útero. A ICSI pode ser realizada quando a contagem de espermatozóides é extremamente baixa ou anormal.
Shaban diz que, usando alguma combinação de ART por vários meses, a maioria dos casais pode esperar uma gravidez entre 40 a 50% do tempo.
Tratamentos de infertilidade masculina para tentar em casa
Mas há coisas que você pode fazer por conta própria para maximizar sua fertilidade? Sim. Por exemplo, não faça coisas que prejudiquem suas chances de ter maconha, cocaína, tabaco e mais de duas bebidas alcoólicas por dia que prejudicam a produção de esperma, diz Ross. Os homens também devem evitar banhos quentes e hidromassagens, diz ele, porque as altas temperaturas atrasam sua fábrica de esperma.
Tomar testosterona, ou qualquer androgênio de venda livre como DHEA (para treinamento de peso), pode prejudicar a fertilidade, diz Shaban. As pessoas têm feito cirurgias desnecessárias porque se esqueceram de dizer que estavam tomando estes medicamentos, adverte ele.
É claro, viver bem ajuda. Segundo Ross, qualquer coisa que melhore a qualidade da saúde, como um sono e uma nutrição adequados, deve melhorar a fertilidade.
Vivendo com a infertilidade masculina
Quando Steve S. de Joliet, Illinois, foi diagnosticado com infertilidade masculina, ele sentiu uma profunda decepção. Um extenso trabalho mostrou que Steve nasceu sem o vaso deferente, os principais tubos de espermatozóides dos testículos. Ele e sua esposa foram submetidos à extração de espermatozóides com agulha e fertilização in vitro, mas não teve sucesso.
Eu me sinto mal principalmente porque minha esposa quer tanto um bebê e é a única coisa que eu não posso dar a ela, diz Steve. Isto tem sido uma coisa difícil para nós dois. Atualmente, eles estão pensando em adotar.
Para alguns homens, nenhum tratamento de infertilidade masculina parece ajudar. Descobrir que você é infértil pode ser uma surpresa desagradável, para dizer o mínimo. Muitos homens sentem estresse emocional com um diagnóstico de infertilidade, diz Ross.
Shaban diz que muitas vezes, há constrangimento. Os homens confundem libido e potência com fertilidade. Eles ficam preocupados que serão estereotipados.
Ross lembra aos homens que a maioria dos problemas com [reprodução] não afeta sua capacidade de produzir hormônios masculinos, sua função sexual, ou sua masculinidade.
Mas mesmo que as coisas pareçam sombrias, os especialistas ainda têm alguns conselhos esperançosos: Continue tentando. Até 25 a 35% dos casais inférteis acabarão por ter um filho sem qualquer tratamento.
