Apatia: Sintomas, Causas e Tratamento

A perda do interesse pela vida pode ser um sinal de apatia. Aprenda o que procurar e como lidar com a apatia, se você ou um ente querido a tem.

A apatia é quando você não tem motivação para fazer nada ou simplesmente não se importa com o que está acontecendo ao seu redor. A apatia pode ser um sintoma de problemas de saúde mental, doença de Parkinsons, ou doença de Alzheimer. Muitas vezes, ela dura muito tempo. Pode lhe faltar o desejo de fazer qualquer coisa que envolva pensar ou suas emoções. O termo vem da palavra grega "pathos", que significa paixão ou emoção. A apatia é uma falta desses sentimentos.

Mas não é a mesma coisa que depressão, embora possa ser difícil distinguir as duas condições. Sentir "blá" sobre a vida é comum em ambas as condições. Também não é tristeza ou raiva. Ao invés de sentir essas emoções, não se sente muito de nada. Coisas que costumavam fazer você feliz não o excitam mais. Você não se sente mais motivado para atingir seus objetivos.

Todos perdem o interesse pelas coisas em um momento ou outro, mas quando isso acontece muito, pode afetar seus relacionamentos, seu trabalho e sua capacidade de desfrutar a vida. O tratamento pode fazer uma grande diferença, portanto fale com seu médico ou um profissional de saúde mental para obter a ajuda de que você precisa.

Sinais e Sintomas de Apatia

Talvez você consiga ver os sinais de apatia em si mesmo. Ou um amigo ou membro da família pode indicar que você não parece tão interessado ou comprometido como costumava ser.

O médico pode diagnosticar a sua apatia se você não estiver mais motivado e você:

• Falta o esforço ou a energia para fazer as coisas do dia-a-dia

• Dependa de outras pessoas para planejar suas atividades

• Não ter vontade de aprender coisas novas, conhecer novas pessoas ou ter novas experiências

• Não se preocupe com seus próprios problemas

• Não sentir emoções quando coisas boas ou ruins acontecem

Para contar como apatia, seus sintomas devem ser suficientemente graves ou acontecer com freqüência suficiente para afetar sua vida social, seu trabalho ou outras partes de sua vida. E não podem ser devidos a drogas, álcool ou qualquer outra substância que você tome.

Causas da apatia

Um problema com áreas na frente de seu cérebro que controlam suas emoções, objetivos e comportamento pode causar apatia. É freqüentemente um dos primeiros sintomas da doença de Alzheimer e de outras formas de demência, que danificam o cérebro. Até 70% das pessoas com demência têm esta perda de interesse.

A apatia também pode ser um sintoma de outros distúrbios cerebrais, como por exemplo:

• Lesões cerebrais devido a uma forte pancada na cabeça

• Depressão

• Stroke

• Doença de Parkinson

• Esquizofrenia

• Doença de Huntington

Os médicos mais freqüentemente vêem apatia em pessoas com demência, depressão ou derrame, mas você pode tê-la sem ter outra condição médica junto com ela.

Diagnóstico da apatia

Antes de poder tratar a apatia, consulte seu médico para um diagnóstico para ter certeza de que é isso que está causando seus sintomas. Seu exame pode incluir:

• Histórico médico completo, incluindo quaisquer condições neurológicas ou psicossociais que você tenha tido

• Questionários que medem seus níveis de motivação, personalidade e comportamento

• Testes de imagem como ressonância magnética, tomografia computadorizada ou PET para procurar qualquer mudança em seu cérebro

• Revisar quais medicamentos você toma, incluindo antidepressivos como SSRIs, que podem causar apatia como um efeito colateral

• Regular outros distúrbios psiquiátricos cujos sintomas podem imitar a apatia

Tratamento da apatia

Embora a apatia possa ser difícil de diagnosticar e tratar, existem maneiras de administrá-la. Algumas pessoas com o mal de Alzheimer se sentem mais motivadas quando tomam medicamentos chamados inibidores da colinesterase, como o donepezil (Aricept), galantamina (Razadyne) ou rivastigmina (Exelon). Os antidepressivos não parecem ajudar, e podem até piorar a apatia.

Você também pode tentar estas dicas para ajudar você ou um ente querido a controlar a apatia:

• Empurre-se para sair e passar tempo com os amigos, mesmo que você não tenha vontade de ir.

• Faça coisas que você costumava amar, como ir a concertos ou assistir a filmes com entes queridos.

• Faça uma aula de música ou de arte-terapia, que demonstraram ajudar com a apatia.

• Tente se exercitar todos os dias.

• Divida as grandes tarefas em menores para que você sinta a sensação de realização.

• Recompense-se sempre que terminar uma atividade.

• Durma bastante a cada noite.

• Junte-se a um grupo de apoio para pessoas com apatia.