O médico explora tratamentos alternativos e complementares para os distúrbios do sono.
Na área dos distúrbios do sono, algumas terapias complementares e alternativas utilizadas incluem suplementos, relaxamento e meditação, acupuntura e exercício.
Suplementos para Distúrbios do Sono
Tratamentos fitoterápicos
Os efeitos da raiz da valeriana (Valeriana officinalis) têm sido examinados em pessoas com distúrbios do sono. Alguns estudos sugeriram que a valeriana ajuda com o início do sono e com a manutenção do sono. Entretanto, são necessárias mais pesquisas sobre a segurança e a eficácia da raiz da valeriana.
Camomila e passionflower são outras ervas comumente usadas no tratamento da insônia. Embora não tenha havido investigação clínica para apoiar seu uso e segurança a longo prazo, são considerados sedativos suaves que podem ajudar no sono a curto prazo.
Outras ervas promovidas como remédios eficazes para o sono incluem lúpulo, ginseng, bálsamo de limão e skullcap. O governo alemão aprovou certas ervas (valeriana, lúpulo e bálsamo de limão) para o alívio dos problemas do sono. Entretanto, os estudos clínicos para avaliar a eficácia e a segurança das ervas são escassos; em alguns casos, há evidências de uso comum e tradicional. Mais informações são necessárias antes que estas ervas possam ser recomendadas como uma primeira linha de tratamento para insônia.
Como os suplementos de ervas podem interagir com certos medicamentos, sempre informe seu médico se você estiver usando algum suplemento de ervas.
Melatonina
A melatonina é um hormônio que é sintetizado pela glândula pineal em humanos e produzido em animais e plantas. Embora os efeitos da melatonina sejam complexos e mal compreendidos, ela desempenha um papel fundamental na regulação de seu ciclo de sono e vigília e outros ritmos circadianos. A melatonina tem sido estudada como um possível tratamento dos distúrbios do ritmo circadiano e pode ser útil na redução dos distúrbios do sono causados pelo jet lag.
Os efeitos adversos da melatonina são mínimos, mas são necessários estudos a mais longo prazo examinando a eficácia e toxicidade dos suplementos de melatonina.
Acupuntura para Distúrbios do Sono
A acupuntura é freqüentemente utilizada na medicina tradicional chinesa para o tratamento de insônia e outros distúrbios do sono. Este procedimento envolve a inserção de agulhas muito finas (às vezes em combinação com um pequeno estímulo elétrico ou com o calor produzido pela queima de ervas específicas) na pele em pontos específicos, a fim de influenciar o funcionamento do corpo. Os resultados de alguns pequenos ensaios clínicos preliminares de acupuntura mostram promessa no tratamento da insônia. Entretanto, pesquisas adicionais são necessárias.
Relaxamento e Meditação para Distúrbios do Sono
O aumento da tensão muscular e os pensamentos intrusivos interferem no sono. Portanto, não é surpreendente que técnicas destinadas a relaxar os músculos (relaxamento muscular progressivo e biofeedback) e acalmar a mente (meditação) tenham sido tratamentos eficazes para a insônia. A maioria das pessoas pode aprender estas técnicas, mas geralmente leva várias semanas até que possam dominá-las bem o suficiente para ajudar a aliviar a insônia. Há um conjunto crescente de evidências que apóiam o valor da meditação no tratamento da insônia. Vários estudos mostram que a meditação regular, seja sozinha ou como parte de uma sessão de yoga, resulta em níveis sanguíneos mais altos de melatonina, um importante regulador do sono.
Exercício para Distúrbios do Sono
O exercício regular aprofunda o sono em adultos jovens - quer tenham ou não problemas para dormir. Além disso, vários estudos mostram que o exercício pode melhorar o sono em pessoas mais velhas. Estudos recentes mostram que mesmo o tai chi baixo a moderado pode melhorar a qualidade do sono das pessoas mais velhas, enquanto os exercícios de ioga tibetana podem ajudar os pacientes com câncer com problemas de sono. Embora tenha sido demonstrado que exercícios consistentes melhoram a qualidade do sono, a maioria dos especialistas aconselha a realização de exercícios pelo menos três a quatro horas antes de dormir para evitar interferências com o sono.
Advertências sobre terapias alternativas
As terapias alternativas nem sempre são benignas; em particular, alguns produtos à base de ervas podem interagir com outros medicamentos que você possa estar tomando. Considere os seguintes pontos antes de iniciar uma terapia alternativa:
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Sempre fale com seu médico antes de tentar uma abordagem alternativa, e diga ao seu médico quais tratamentos alternativos você está usando.
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Se você sentir efeitos colaterais como náuseas, vômitos, batimentos cardíacos acelerados, ansiedade, diarréia ou erupções cutâneas, pare de tomar o produto herbal e notifique seu médico imediatamente.
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Cuidado com as reivindicações comerciais feitas para produtos herbáceos. Procure fontes de informação de base científica.
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Selecione cuidadosamente as marcas. Compre somente marcas que listam o nome comum e científico da erva, o nome e o endereço do fabricante, um número de lote e de lote, data de validade, diretrizes de dosagem e potenciais efeitos colaterais.
