Estratégias ecologicamente corretas para tornar as férias mais saudáveis para você - e para o planeta.
Em vez de notícias de conforto e alegria, o Natal muitas vezes traz principalmente estresse e excesso -- muita comida, muita bebida, muitos gastos e muito desperdício.
Os ambientalistas defendem uma época festiva "ecologicamente correta" que resultará em um "Natal verde" que colocará menos tensão sobre a Mãe Terra, mas algumas das mesmas escolhas que eles sugerem podem produzir um feriado mais amigável também para as pessoas, levando a uma saúde melhor para todos. Embora um Natal verdadeiramente orgânico neste dia e idade possa ser difícil de imaginar, talvez seja possível dar alguns passos nessa direção.
(O que você faz para um feriado mais amigável ao meio ambiente? Compartilhe suas histórias e idéias no quadro do Café Saúde do médico).
Presentes de Natal Verdes: Mais saudável para você e o meio ambiente
Considere a oferta de presentes, uma das principais características da celebração do Natal dos dias modernos. A fabricação de presentes requer o consumo de recursos sob a forma de matérias-primas e energia. As compras para eles usam gasolina e, uma vez oferecidos, os presentes geram montanhas de papel de embrulho, fitas e cartões. Depois, há todas aquelas viagens de volta à loja para trocar itens indesejados, que requerem mais gasolina. Tudo isso gera muito estresse emocional e financeiro também para os seres humanos.
A solução?
"Aconselho as pessoas que existem dois tipos de presentes - presentes materiais e presentes experimentais", Robert Lilienfeld, autor de "Use Less Stuff": Soluções Ambientais para Quem Realmente Somos, diz o médico. "Os tipos de presentes que têm o valor emocional mais positivo - os presentes mais saudáveis - são aqueles que nos proporcionam experiências". Você pode ajudar as pessoas a viajar, pode dar-lhes ingressos para concertos, museus, eventos esportivos". Para os adolescentes, um cartão iTunes é sempre bem-vindo. Do ponto de vista do uso sem uso, isto é muito positivo porque você está dando uma experiência, não uma coisa, e esse tipo de experiência fica conosco por mais tempo de qualquer forma".
Este tipo de presente também ajudaria a reduzir a quantidade de papel de embrulho e embalagens destinadas a nossos aterros sanitários. Mas até mesmo presentes tradicionais podem ser dados de uma forma que minimize o desperdício.
"Você provavelmente tem muitas coisas que pode usar para embrulhar presentes que são recicláveis, tais como mapas antigos do metrô, revistas, etc.", diz Lilienfeld, que também publica o Relatório ULS (Use Less Stuff). "Se você der um CD, as chances são boas de que um jornal ou revista tenha um anúncio para esse grupo são boas". Dessa forma, o embrulho está relacionado ao presente que você está dando, e é algo que você vai reciclar de qualquer forma".
Árvores de Natal Frescas vs. Árvores de Natal Artificiais
As árvores de Natal representam um dilema porque tanto as árvores frescas quanto as artificiais têm suas vantagens e desvantagens.
Uma árvore artificial durará anos, evitando assim viagens anuais para comprar uma árvore fresca. Árvores frescas também podem carregar mofo e esporos que podem agravar as alergias. Pesquisadores de Connecticut descobriram recentemente que a contagem de mofo de uma árvore de Natal viva subiu para mais de seis vezes o nível original após duas semanas em ambientes fechados. De acordo com os autores, o estudo "demonstra que pacientes sensíveis ao mofo podem apresentar sintomas alérgicos devido a uma crescente exposição a esporos de mofo por terem uma árvore de Natal viva em casa".
Nenhuma árvore viva é hipoalergênica, e as decorações de Natal que você coloca nelas, especialmente as relíquias de família que são usadas há muitos anos, podem ser cobertas com poeira, o que também pode irritar as pessoas com alergias.
Por outro lado, diz Lilienfeld, árvores artificiais são feitas com petróleo - um recurso não renovável - e o processo de fabricação muitas vezes envolve dioxinas, um químico altamente tóxico, causador de câncer, que se acumula nos tecidos gordurosos dos seres humanos e de outros animais.
Também lhes falta a fragrância sempre verde que significa o Natal para muitas pessoas. Comprar uma árvore fresca pode eliminar a necessidade de velas perfumadas, incenso e outras fragrâncias poderosas que podem incomodar as pessoas com alergias - assim como aquelas sem alergias. E como a maioria das árvores de Natal são cultivadas em fazendas, sua colheita não perturba as florestas.
Quanto à disposição das árvores, a Associação Nacional das Árvores de Natal e a Terra 911 operam um site que o direciona para o local mais próximo de quase 4.000 locais em todo o país que aceitarão sua árvore.
Uma Festa de Natal Verde: A moderação é mais forte
A escolha entre um peru fresco ou congelado representa um dilema semelhante. Os perus frescos não têm hormônios adicionais, mas os perus congelados também não, porque o governo federal proíbe a administração de hormônios de crescimento às aves de capoeira. Os perus congelados podem ser criados sem antibióticos, mas o Serviço de Inspeção e Segurança Alimentar dos EUA exige que todos os perus que recebem antibióticos sejam mantidos vivos o tempo suficiente para que os medicamentos passem completamente para fora do sistema da ave.
Se você quiser tornar sua refeição mais orgânica, talvez seja melhor escolher muitos vegetais orgânicos.
Quando se trata de refeições de férias, o que é mais importante para sua saúde é a moderação. Se você não comer muito peru - ou qualquer outra coisa, já agora - você provavelmente fará mais pela sua saúde do que qualquer ave de criação livre ou orgânica.
"A maioria das pessoas ganha cerca de um quilo ou mais nesta época do ano por causa de toda a comida e alegria do feriado", diz Kathleen Zelman, MPH, RD, diretora de nutrição do médico. "Se você não quiser ganhar mais um entalhe no cinto, tente raspar algumas calorias onde puder, sem negar a si mesmo a alegria da comida e das festividades do feriado". A chave é a moderação. Seja picuinhas na mesa do buffet, esqueça as segundas ajudas e, quando se trata daquelas sobremesas decadentes, coma apenas uma lasca ou compartilhe com um amigo. Faça de tudo para se manter ativo e manter seu exercício para frustrar esses quilos extras".
Decorações mais verdes nas férias: Ilumine sua pegada de carbono
As luzes de Natal podem consumir uma quantidade alarmante de eletricidade, pois os proprietários que decoram luxuosamente sua casa e seu quintal descobrem ao inspecionar sua conta de eletricidade para a temporada de férias. Você pode aliviar sua "pegada de carbono" -- e o fardo em seu livro de bolso -- usando diodos emissores de luz, ou luzes LED, ao invés das convencionais luzes de Natal. Os LEDs usam muito menos eletricidade - às vezes até 90% menos - e permanecem frios ao toque.
A árvore de Natal no Rockefeller Center nesta temporada está em chamas com 30.000 luzes LED, o que reduzirá o consumo elétrico de 3.510 para 1.297 quilowatts-hora - uma quantidade de eletricidade igual ao que uma casa típica de 2.000 pés quadrados usaria em um mês, relata a Associated Press.
Algumas luzes LED para uso externo também vêm com painéis solares, que reduzem o custo da eletricidade a zero.
Natal verde: Menos é mais
O resultado final, para minimizar o estresse no meio ambiente e em você mesmo durante as férias, é simples - use menos coisas, como aconselha o livro de Lilienfeld. Compre menos presentes, e passe com menos decorações e refeições menores. Isso contribuirá mais do que tudo para a saúde do planeta, a saúde de seu corpo e a saúde de seu orçamento.
