Crianças e adultos aprendem como e porque o corpo faz essas coisas nojentas que faz.
Grossologia: A ciência do repugnante
Crianças e adultos aprendem como e por que o corpo faz essas coisas nojentas - como cagar, peidar, arrotar e fazer ranho.
Por Jeanie Lerche Davis Revisado medicamente por Brunilda Nazario,?MD do arquivo médico
"Às vezes é fedorento. Às vezes é crocante. E, às vezes, é viscoso. Mas ei, é o seu corpo", escreve Sylvia Branzei, autora do livro, Grossologia: The Science of Really Gross Things".
O livro se tornou um fenômeno cultural, traduzido em japonês, coreano, búlgaro, espanhol e francês. Uma exposição do museu da Grossologia também está em turnê; é uma aula interativa de biologia com macacos, arrotos, cocô, ranho, crostas, cuspo, peidos e odores corporais.
"Eu percebi há muito tempo que você tem que chamar a atenção das crianças, e as crianças têm afinidade com coisas nojentas", diz Branzei, que passou muitos anos como professor de ciências (jardim de infância pelo ensino médio) na Califórnia.
"O objetivo é realmente ensinar ciência, e não enojar ninguém", diz Branzei ao médico. "Mas a grosseria é definitivamente o anzol".
Os peidos, afinal de contas, são legais para as crianças. "Assim é o cocô", observa Branzei. "Eu acho que sou normal, mas talvez não - eu sempre olho para o meu cocô". No entanto, uma mulher me disse que nunca olha para o dela. A lição de levar para casa é que o que você excreta lhe diz muito sobre você e sua dieta. A cor do que você excreta é super importante. Meu cocô e meu ranho provavelmente parecem diferentes dos de outras pessoas. As pessoas precisam de uma linha de base... precisam olhar para suas coisas, para que possam saber quando elas mudam".
A exposição e o livro enfocam "as coisas nojentas do dia-a-dia", explica ela. "Então é o fator 'eeewwww' combinado com o fator 'este-é-familiar' - para que possamos ensinar anatomia e fisiologia e ciência da saúde". A esperança é que se eles aprenderem mais sobre seus corpos, então eles estarão inclinados a cuidar melhor de si mesmos".
"É totalmente como o programa de TV Fear Factor, mas com biologia por trás", diz Sharon Horesh, MD, instrutora de medicina clínica na Faculdade de Medicina da Universidade Emory, em Atlanta. "A melhor professora de biologia lhe ensina coisas que você lembra, e sempre responde as perguntas 'por que' ... as perguntas sobre biologia que a maioria das pessoas não sabe as respostas".
Vômito
"Vomitar é muito importante para seu corpo", escreve Branzei. "Ele se livra das coisas que seu corpo pensa que podem ser perigosas para você". Na verdade, vomitar é tão importante que existe uma parte do cérebro chamada centro do vômito que causa este ato incontrolável. Uma vez que o centro de vômito entra em ação, você não pode deixar de se soltar".
De fato, o ato de vomitar tem muitos estímulos. Ele elimina qualquer coisa que incomoda o revestimento do estômago - excesso de comida ou bebida, substâncias venenosas, bactérias, ou vírus. Se seu canal auditivo interno estiver desequilibrado, como acontece durante a navegação e a condução, o centro de vômito do cérebro recebe um alerta. As mudanças hormonais durante o início da gravidez desencadeiam a resposta ao vômito. Qualquer coisa desagradável pode provocar o vômito.
"Essas são as reações naturais", diz Horesh. "Ou são funções protetoras ou quirks do corpo".
Entretanto, náuseas crônicas e vômitos são sintomas de doença de refluxo ácido (azia) - um problema de saúde potencialmente grave, diz ela ao médico. Algumas pessoas têm dor no peito ou asma causada por refluxo ácido, acrescenta ela.
"A maioria das pessoas com refluxo ácido acha que tem estômago nervoso e tenta modificar sua dieta", explica Horesh. "Mas para muitas pessoas, simplesmente evitar comida picante ou molho marinara não vai fazer o suficiente... e tomar Tums ou Rolaids ajuda apenas um pouco". Medicamentos mais novos como Prilosec e Nexium, no entanto, podem evitar que o refluxo ácido se torne um problema mais sério".
Vômitos e náuseas também podem ser sintomas de cálculos biliares e doenças da vesícula biliar, que podem ser um problema relacionado à dieta, acrescenta ela.
Ranho
O muco (também conhecido como ranho) é o líquido pegajoso que reveste a pele e os pêlos do nariz. Ele tem um químico especial que mata bactérias e também impede que o lixo chegue aos pulmões, explica Branzei. "O ranho é tão importante que seu nariz faz um novo lote a cada 20 minutos".
Os macacos do nariz são na verdade "lixo do nariz", escreve Branzei. "A cada dia, você suga em uma pequena sala cheia de ar. Se o ar fosse apenas gás, você nem mesmo faria macacos-papões. Mas o ar está cheio de poeira, fumaça, grãos, bactérias, fungos minúsculos, pólen, fuligem, pequenos pedaços de metal, cinzas, penugem, areia e até mesmo meteoritos pequenos. Uma das tarefas do nariz é limpar o material".
Este sistema de limpeza do nariz é tão eficaz que a área nasal é uma das partes mais limpas do corpo, acrescenta Branzei. Entretanto, alergias e poluentes desencadearão inflamação no revestimento do seio, o que cria uma drenagem sinusal, explica Horesh. "Para algumas pessoas, isso significa um nariz escorrendo, para outras, é um gotejamento pós-nasal".
Os sprays nasais podem ajudar com o gotejamento pós-nasal. As vacinas e pílulas alérgicas podem controlar as reações alérgicas. "Se a qualidade do ar é um problema, outra opção é mudar para o Colorado", diz Horesh.
Mais um petisco: "A razão pela qual os fumantes têm mais infecções sinusais e respiratórias superiores é porque o fumo danifica os cílios, os pêlos que revestem as membranas sinusais que interferem com o mecanismo natural do ranho", explica Horesh.
Petiscos e gás
Um peido é na verdade uma mistura de gases em seu intestino grosso. Como as bactérias se acumulam em torno de alimentos não digeridos em seu intestino, elas liberam gases, que se acumulam em seu intestino, explica Branzei.
Os arrotos e arrotos são produzidos durante o processo digestivo. À medida que os ácidos estomacais digerem os alimentos, o gás é criado. Quando se acumula muito, a pressão aumenta e o gás procura um meio de fuga. Muitas vezes ele carrega um aroma relacionado aos alimentos, como a cebola.
Alguns alimentos produzem mais gás do que outros: produtos de trigo, produtos lácteos, couve, maçãs, rabanetes, brócolis, cebolas, couve-flor e (claro) feijão. Estes são alimentos de alta fibra, adocicados, que o corpo tem dificuldade de digerir.
O gás raramente é um problema sério, a menos que seja causado pela doença do refluxo ácido, diz Horesh. "Para pessoas que são intolerantes à lactose - que não conseguem digerir produtos lácteos - há apenas desconforto a curto prazo. Para elas, a pior coisa que pode acontecer é uma deficiência nutricional, se sempre evitarem os laticínios. Mas eles não estão prejudicando o intestino ao comer laticínios".
Sweat & Body Odor
"O suor fedorento vem das glândulas sudoríparas localizadas principalmente nas axilas, mas também nas virilhas, no ânus e um pouco no couro cabeludo", escreve Branzei. Transpiração é o sistema de ar condicionado do corpo. Quando o suor é liberado, ele reveste a pele para remover o calor do corpo. Quando o suor evapora, você esfria. Os sais e a uréia são deixados para trás. É por isso que o suor tem um sabor salgado e se sente pegajoso.
Até cerca de 12 anos de idade, as glândulas sudoríparas não são ativas. É por isso que os adultos são tão fedorentos e as crianças não são, explica ela. O suor em si não é um problema; ele é praticamente inodoro. Na verdade, suas palmas das mãos têm mais de 2.000 glândulas sudoríparas - muito mais do que qualquer parte do corpo - mas elas não atraem bactérias que causam mau cheiro.
Alguns alimentos como cebola, alho, caril - e até mesmo alguns medicamentos - podem dar ao seu suor um cheiro extra, explica Horesh. Algumas mudanças físicas podem causar excesso de suor, como acontece com infecções, menopausa, ansiedade e tireoide hiperativa. "E quanto mais você suar, é claro, maior a chance de que as bactérias em sua pele o façam sentir o cheiro", diz ela.
Além disso, um problema relacionado ao diabetes chamado cetoacidose diabética pode causar um hálito doce, ligeiramente frutado ou cheiro de pele, diz Horesh.
Factoídea: Durante a Idade Média, o banho não estava na moda. Não ter que tomar banho era um sinal de riqueza. No entanto, eles certamente transpiravam e cheiravam mal - e o cobriam com perfumes, óleos e especiarias.
Mau hálito
Quase todo mundo ocasionalmente tem mau hálito (halitose), escreve Branzei. As bactérias causam o "hálito matinal", que a escovação eliminará. Enzimas em cebolas e alho causam seus próprios problemas especiais de respiração; as enzimas entram no sangue, que chega até seus pulmões, assim você respira gás com sabor. O hálito dos fumantes vem da fumaça que contamina os pulmões.
Quando o mau hálito é um problema crônico e não pode ser eliminado com menta, elixir bucal, escovar ou evitar cebolas, pode ser um sintoma de um problema diferente. Infecções sinusais, alergias, dentes em decomposição, gengivas doentes e problemas digestivos são apenas algumas das razões para o mau hálito crônico. É hora de verificar com um dentista ou um médico.
O gotejamento pós-nasal e o refluxo ácido podem causar mau hálito, observa Horesh. Assim como no suor, a cetoacidose diabética também pode desencadear um hálito doce e com cheiro frutado. "É raro, mas nós o vemos".
E embora não seja um problema perigoso, algo chamado "tonsiliths" ou "tonsilit stones" são bastante comuns, acrescenta Horesh. "É muco misturado com bactérias naturais da boca que formam uma coleção de tamanho reduzido que se parece com couve-flor. Ela fica presa no teto com suas amígdalas, e você pode tossir. Parece realmente nojento, mas é um fenômeno natural. É um fenômeno natural, mas assusta muita gente".
"Estas são todas as coisas que os médicos adoram falar", diz Horesh ao médico. "Achamos que temos uma grande história para contar em uma festa quando falamos de um paciente que estava vomitando a bílis a três metros de distância. Então, quando as pessoas começam a se afastar, percebemos que nem todos se sentem à vontade para ouvir sobre essas coisas".
