Os anos de adolescência já são difíceis. Se o seu filho tem TDAH, podem ser ainda mais difíceis. o médico mostra-lhe como o ajudar a ultrapassar esses anos difíceis com facilidade.
A adolescência é um longo e natural rito de passagem. A infância cruza-se com a idade adulta à medida que as crianças procuram e ganham mais independência e responsabilidade. É um período muito difícil para qualquer adolescente - mas especialmente para aquele que tem TDAH.
"De repente, é-lhes pedido que lidem com situações para as quais provavelmente não estão preparados", diz Diane Dempster, uma treinadora profissional certificada com sede em Atlanta. Ela é também mãe de um filho de 16 anos com TDAH.
Ela observa que as crianças com a doença estão muitas vezes três anos atrás dos seus pares quando se trata de funções executivas. "As suas capacidades de decisão estão atrasadas. O controlo de impulsos está a atrasar-se. O controlo emocional está a atrasar-se", explica Dempster. "Eles podem estar fisicamente preparados e intelectualmente preparados. Mas, do ponto de vista do desenvolvimento, ainda não estão completamente preparados".
Na adolescência, a estrutura e supervisão da escola primária já não existem. São substituídos por exigências e expectativas sociais. Os alunos do ensino secundário mudam de turma a cada hora ou mais. Sentam-se em salas de aula, escrevem num planeador, e usam um cacifo. Estão basicamente a tentar organizar a vida.
"Os sintomas da TDAH tornam-se mais aparentes e mais prejudiciais durante a adolescência", diz Mary Rooney, uma psicóloga clínica da Universidade da Califórnia-São Francisco. "A criança não mudou dramaticamente, mas o seu ambiente mudou".
Ao mesmo tempo, existem situações novas e mais arriscadas com as quais o adolescente nunca teve de lidar antes. Conduza. Os adolescentes com TDAH tendem a obter mais multas de trânsito e a envolver-se em mais acidentes.
Além disso, em geral, eles começam a fazer experiências mais cedo do que outras crianças. "Eles correm um risco muito maior de problemas com o abuso de substâncias", diz Rooney. "Por isso é muito importante evitar que as crianças com TDAH utilizem álcool e drogas".
As chaves para evitar os piores cenários com o seu adolescente? Mantenha as linhas de comunicação abertas e seja proactivo. Isso nem sempre é tão fácil como parece.
Possuindo-o
Durante anos, Elaine Taylor-Klaus tentou o que ela chama "a abordagem de caçadeira" com os seus três filhos, todos eles com ADHD.
"Terapeutas, tutores - é só dizer, eu tentei", diz Taylor-Klaus, que foi co-fundadora de um serviço de treino da ADHD, ImpactADHD, com Dempster. "Não foi holístico nem abrangente. Tratava-se de eu tentar, cito, "consertá-los". "
E foi a abordagem errada. Taylor-Klaus diz que estava "a negar o elefante na sala". Como a maioria dos pais, ela teve de aprender a aceitar a TDAH e a geri-la a longo prazo. Dizer simplesmente à sua adolescente para se esforçar mais e esperar resultados não é a forma de o fazer. "Há uma razão neurobiológica para não se conseguirem levantar de manhã ou lembrarem-se de entregar os trabalhos de casa", diz Taylor-Klaus. "Não é por serem desrespeitosos ou preguiçosos".
Por isso, a disciplina rigorosa e a concentração no fracasso provavelmente não a cortará. Se quiser fazer com que o seu filho passe com sucesso a adolescência, terá de ter uma parceria totalmente empenhada. "Os adolescentes com ADHD precisam realmente que os pais permaneçam na fotografia", diz David Anderson, PhD. Ele dirige o ADHD e o Centro de Distúrbios do Comportamento Perturbador para o Instituto da Mente Infantil. "Tem de haver uma comunicação de apoio".
E precisa de ser consistente entre todas as partes -- "Entre os pais e a criança, entre o professor e o pai, e entre o professor e o aluno", diz Thomas Burns, director de neuropsicologia da Children's Healthcare of Atlanta. "A boa comunicação é tão importante para um adolescente com TDAH", acrescenta Burns. "É preciso poder falar sobre o seu TDAH, compreendê-lo, aceitá-lo, e passar por ele". Isso pode ser uma coisa difícil porque os adolescentes não querem muitas vezes sentar-se e falar com os pais".
Ouvir primeiro
A comunicação eficaz com o seu adolescente relutante começa com uma boa escuta.
"Para todos os adolescentes, mas especialmente para aqueles com TDAH, tem realmente de ouvir sem tentar saltar para dentro e consertar o que quer que o seu filho esteja a falar naquele momento", diz Rooney. "Basta ouvi-lo e avisá-lo que está a ser ouvido", acrescenta ela. "Isso cria um espaço seguro para as crianças falarem sem se sentirem julgadas".
No seu trabalho com outros pais, Taylor-Klaus e Dempster ensinam sobre a mudança de expectativas, ou o encontro de crianças onde elas estão, em vez de estabelecerem expectativas com base na idade cronológica.
"Cada criança é diferente de qualquer forma", diz Taylor-Klaus, que deveria saber. A sua filha de 21 anos não era grande academicamente, mas adorava teatro. Assim, ela faltou à faculdade e mudou-se para Los Angeles. Bex Taylor-Klaus tem tido papéis regulares em produções como Scream: A série de TV e o drama do super herói, Arrow. Enquanto isso, a irmã de 18 anos de Bex é uma whiz académica que vai para a faculdade, e o seu irmão de 14 anos está a aprender a gerir a sua ADHD.
Como é que tudo isso funciona? Taylor-Klaus, que descobriu, quando adulta, que tinha lutado com o TDAH durante anos, explica: "Somos honestos um com o outro. Sei que o meu filho não gosta de trabalhos escolares, e sei que é difícil", diz ela, "por isso deixei-o ficar aborrecido e frustrado". Não lhe estou a pedir que goste". Só quero que ele compreenda que faz parte do seu trabalho aprender a fazê-lo. E ele compreende isso".
Consequências e Limites
Como o seu adolescente trabalha para a autogestão e autonomia, considere as seguintes dicas e lembretes:
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Estar ciente do insucesso inexplicável e estar disposto a fornecer estrutura e apoio
. Os adolescentes com TDAH normalmente precisam que os seus pais os monitorizem mais do que os seus pares que não o fazem.
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Identificar um punhado de regras básicas, não negociáveis
. Escreva-os e discuta-os em conjunto. Explicar que a confiança construída através do cumprimento das regras pode abrir portas para coisas melhores.
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Esteja disposto a negociar.
Pode moldar o comportamento do seu adolescente e resolver conflitos. E, permitir-lhe-á ainda respeitar a necessidade de independência do seu adolescente. Ambos vão querer que desempenhem um papel mais activo na criação de regras para viver. "Os pais têm de estabelecer limites e ensinar os seus filhos a estabelecerem limites para si próprios", diz Rooney.
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Mantenha-se fiel às suas armas.
As consequências devem ser acordadas previamente, e apropriadas - como a perda dos privilégios das chaves do carro por chegar tarde a casa. Que estas consequências substituam a discussão e mantenham os conflitos e as emoções à distância.
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Saber quando pedir ajuda.
Utilizar professores, tutores, técnicos de TDAH, psicólogos e psiquiatras para o ajudar a educar sobre TDAH, os seus sintomas, e estratégias de gestão.
A adolescência pode ser dura à medida que os jovens passam da dependência total dos pais e professores para níveis mais elevados de independência. Para um adolescente com TDAH, pode ser uma transição muito brusca, e não se quer que o seu filho se perca na confusão.
Em última análise, volta-se à questão de quão bem se está disposto a permanecer envolvido e a comunicar com o seu filho. E um pouco de compaixão pode ir muito longe.
"A TDAH não deve ser tratada como se fosse um diagnóstico moral", diz Taylor-Klaus. "Portanto, vamos tentar compreender a TDAH e ensinar os nossos filhos a geri-la para que possam ter a capacidade de serem adultos incríveis".
