Como a meditação pode ajudar sua mente, corpo e espírito
Muitas vezes pensada como uma prática hippy-dippy voltada para a transcendência, a meditação está surgindo como uma técnica de redução do estresse até mesmo para o tipo de pessoa mais do tipo A.
Em 2005, por exemplo, fortes dores no peito mandaram Michael Mitchell para a sala de emergência com medo de um ataque cardíaco. Acabou sendo a doença do refluxo gastroesofágico, ou GERD. No entanto, após verificar seu coração, o médico o internou e o castigou por não ter vindo mais cedo. Isso realmente me abalou. Foi um despertar para dar uma olhada na minha personalidade tipo A e no meu estilo de vida workaholic, diz o Simi Valley de 44 anos, Califórnia, estatístico da Administração de Saúde dos Veteranos.
Mitchell tinha encolhido os ombros com sua pressão alta, mas agora ele deu início a uma transformação pessoal. Ele leu livros sobre felicidade, começou a psicoterapia e fez mais exercício. E, apesar de um estado de espírito cético, Mitchell voltou-se para a meditação por recomendação de um colega de trabalho de confiança. Dentro de um mês, ele se sentiu mais relaxado - e sua pressão sanguínea voltou ao normal.
Benefícios da meditação para a saúde
A experiência de Mitchells é confirmada por estudos que mostram que a meditação não apenas baixa a pressão arterial, mas também pode ampliar seu sistema imunológico - embora o mecanismo não seja claro - enquanto melhora sua capacidade de concentração.
Aqueles que meditam podem escolher entre uma ampla gama de práticas, tanto religiosas quanto seculares. O que eles têm em comum é um estreitamento do foco que fecha o mundo externo e geralmente uma quietude do corpo, diz Charles L. Raison, MD, diretor clínico do Programa Mente-Corpo da Faculdade de Medicina da Universidade Emory em Atlanta.
Raison participou de um estudo que indicou que a meditação melhorou tanto as respostas físicas quanto emocionais ao estresse. No estudo, as pessoas que meditaram regularmente durante seis semanas mostraram menos ativação de seu sistema imunológico e menos angústia emocional quando foram colocadas em uma situação estressante.
Meditação e redução do estresse
A redução do estresse poderia ser a chave para meditações com efeito benéfico sobre a saúde. Sabemos que o estresse contribui para todos os grandes assassinos modernos, ressalta Raison. Mais estudos têm mostrado melhorias na fibromialgia e até mesmo na psoríase em pacientes que meditam. É difícil pensar em uma doença na qual o estresse e o humor não figuram, diz Raison.
A ciência ainda não conectou os pontos entre o que acontece no cérebro meditante e o sistema imunológico. Mas um estudo da Universidade de Wisconsin observou um aumento da atividade elétrica em regiões do lobo frontal esquerdo, uma área que tende a ser mais ativa em pessoas otimistas, após oito semanas de treinamento em meditação.
Como aprender a meditar
Se você acha que a meditação pode ajudá-lo a relaxar um pouco, há dezenas de técnicas e disciplinas disponíveis, desde dizer um mantra até olhar para uma chama de vela e contar as respirações. Continue tentando até que algo pareça certo. E verifique os centros comunitários, faculdades locais e HMOs para as aulas; muitas vezes são acessíveis em tais lugares.
O próprio Mitchell agora medita quase todas as manhãs, sentado em um banco especial em sua sala de estar. Ele é melhor em lidar com as vicissitudes da vida, diz ele, acrescentando que se ele se descuidar de pequenas coisas, de uma forma que normalmente não o fariam. Quando volto ao ritmo, me pergunto por que me afasto de meditar regularmente.
