Esclerose múltipla (EM) e demência na doença de Alzheimer não são o mesmo diagnóstico. A demência causa mudanças mais severas de memória, pensamento ou mobilidade do que a EM. Descubra por que danos nervosos, inflamações e cicatrizes cerebrais chamadas lesões podem prejudicar suas habilidades mentais.
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Pensamento difuso, ou neblina cerebral
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Perda de memória ou lembrança, não conseguir encontrar a palavra certa na conversa ou esquecer um evento passado
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Problemas de multitarefa, elaboração de um plano ou absorção de novas informações
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Mudanças na visão, como não ser capaz de julgar quão longe ou profundo estão as coisas
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Atenção lapsos de atenção
Um lapso de memória ocasional é um sinal do início da demência com a EM? Se você for diagnosticado com EM, você corre maior risco de demência? Estas duas condições podem se sobrepor em algumas pessoas, mas o comprometimento cognitivo na EM não é o mesmo que demência, uma condição cognitiva mais grave observada em pessoas com doença de Alzheimer.
A maioria das pessoas com EM que têm alterações cognitivas não tem a perda mais grave da função ou controle mental que ocorre na demência, como a doença de Alzheimer. Mas estes sintomas ainda podem afetar sua qualidade de vida e as atividades do dia-a-dia em casa ou no trabalho.
O que é Demência?
A demência não é uma doença. É um termo guarda-chuva para uma grave perda da função mental. Demência significa uma perda severa na capacidade de pensar, raciocinar, planejar ou lembrar. Ela interfere na sua vida diária e na sua capacidade de viver independentemente. A demência também pode causar sintomas emocionais graves e mudanças em sua personalidade.
A demência é causada por mudanças físicas em seu cérebro devido a muitas doenças diferentes. A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência. Cerca de 60% a 80% das pessoas com demência têm a doença de Alzheimer.
Demência corporal leve, demência frontotemporal, demência vascular, doença de Parkinsons e doença de Huntingtons são outras doenças que causam demência. Outras pessoas podem ter demência mista, ou demência causada por mais de uma doença.
Fatores de Risco de Incapacidade Cognitiva MS
Seu nível de deficiência cognitiva não está ligado a quanto tempo você teve esclerose múltipla ou a quanta deficiência física você tem. Você ou sua família podem primeiro perceber que não podem inventar uma frase ou perder o foco logo após o diagnóstico de EM ou muitos anos depois.
As mudanças cognitivas geralmente afetam as pessoas depois de terem tido EM por anos. Se você tiver mudanças cognitivas mais cedo com a EM, não é sinal de que sua incapacidade física irá piorar, como não ser capaz de andar sozinho ou cuidar de si mesmo.
As pessoas com formas progressivas de EM, como a EM progressiva primária ou a EM progressiva secundária, correm um risco um pouco maior de apresentar sintomas cognitivos do que as pessoas com EM recorrente.
É raro que alguém com EM que não tem sintomas físicos ou uma deficiência física muito leve tenha alterações cognitivas graves ou incapacitantes. Se isso acontecer, seu médico pode suspeitar de outra causa para estes sintomas mentais, como alguma forma de demência, infecções ou distúrbios metabólicos que afetam o cérebro.
Por que a MS pode afetar o pensamento e a memória
A EM causa inflamação que ataca e desgasta a mielina, um tecido protetor enrolado em torno de seus nervos. Com o tempo, sua mielina e seus terminais nervosos que enviam sinais para frente e para trás em seu cérebro e sistema nervoso ficam danificados.
O tecido cicatricial ou lesões podem se desenvolver em áreas de seu cérebro. Os sintomas cognitivos na EM são causados por este dano em seu cérebro e nervos. Sua disfunção cognitiva está ligada a essas lesões, incluindo quantas você tem e onde elas estão em seu cérebro branco ou cinzento. Mudanças na estrutura de seu cérebro causadas pela EM, ou atrofia cerebral, também causam estes declínios cognitivos.
MS Cognitive Impairment: Isto é Demência?
A deficiência cognitiva na EM não é a mesma que a demência mais grave na doença de Alzheimer. É mais parecido com mudanças em sua função mental. A maioria das pessoas com EM tem alterações cognitivas leves, ou apenas um ou dois sintomas cognitivos.
O dano cognitivo leve na EM é quando sua função mental ou mudanças de humor não são perceptíveis em conversas passageiras com as pessoas, como um balconista em uma loja ou seu entregador. Sua família, amigos próximos e colegas de trabalho que o vêem freqüentemente podem ser mais propensos a notar mudanças em seu pensamento, humor ou memória.
É improvável que a EM cause mudanças cognitivas mais severas, como perda de sua inteligência, memória a longo prazo, capacidade de ter conversas ou capacidade de entender algo que você lê.
MS Cognitive Impairment and Quality of Life
Os sintomas cognitivos da EM podem afetar sua qualidade de vida, sua auto-imagem e seu estado de espírito. Estas mudanças podem afetar sua capacidade de fazer seu trabalho, conversar, desfrutar de atividades sociais como festas ou esportes, ou prestar atenção e concentrar-se em tarefas em casa, no escritório ou no pátio.
Algumas pessoas com EM param de trabalhar por causa de uma deficiência cognitiva. Isto pode diminuir sua auto-estima e seu orgulho de poder sustentar sua família, e pode significar uma perda de renda. Quando você deixa de trabalhar, perde também uma valiosa rede social de colegas de trabalho ou clientes. Você pode se sentir sozinho ou se sentir isolado do mundo.
A deficiência cognitiva da EM também pode afetar seus relacionamentos com os membros de sua família. Seu cônjuge, parceiro ou filhos podem ter que assumir mais responsabilidade em casa ou sentir mais pressão para ser o ganha-pão. Eles podem ter que ajudá-lo em algumas tarefas que você costumava realizar por conta própria. Isto pode criar estresse nas famílias ou relacionamentos.
Há algum fator de risco para mudanças cognitivas mais severas com a EM?
Uma grave deficiência cognitiva que parece demência é rara em pessoas com EM, especialmente se elas também não tiverem problemas físicos graves.
Um fator de risco importante para uma grave deficiência cognitiva na EM é o fumo. Muitas pessoas com EM que desenvolvem alterações cognitivas mais severas são fumantes atuais ou ex-fumantes de tabaco. Fumar também aumenta seu risco de atrofia cerebral, que é uma das causas do comprometimento cognitivo da EM.
Pessoas com EM progressiva primária (PPMS) podem ter perda progressiva de memória e perda leve a moderada de atenção e foco que parece ser demência. Isto pode ser devido a lesões e redução do fluxo sanguíneo em áreas do cérebro como os lobos frontais ou temporais, assim como a matéria branca. É possível que o PPMS possa ser confundido com demência.
A demência é mais severa
A deficiência cognitiva leve na EM não é o mesmo que a demência, que é mais grave.
A demência é causada por danos às células nervosas em seu cérebro. Na demência, você tem mais danos às células nervosas e declínios mentais que são observados no envelhecimento normal.
A demência pode causar estes sintomas:
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Perda de memória profunda
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Confusão
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Mau julgamento
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Perdendo-se em bairros familiares
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Problemas com a fala, leitura, escrita ou conversação compreensiva
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Usando as palavras erradas para objetos simples
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Perda de interesse na vida ou preocupação com outras pessoas
Os sintomas de demência se agravam com o tempo. Mudanças cognitivas como perda de memória podem ser leves no início, mas geralmente pioram em apenas alguns anos.
Pessoas com EM freqüentemente apresentam sintomas cognitivos durante uma crise de doença, também chamada de exacerbação ou recaída. Na EM, as mudanças cognitivas tendem a progredir gradual e lentamente. Uma vez que você tem uma deficiência cognitiva, geralmente ela não piora muito ou causa mudanças dramáticas na forma como você pensa, reage ou funciona.
Depressão em MS e Demência
Demência e EM também podem causar problemas de humor similares, incluindo depressão e solidão. As pessoas com EM que sofrem de deficiência cognitiva têm altos índices de depressão.
A depressão na EM pode estar fortemente ligada a dificuldades com a memória e o raciocínio. Na EM, lesões cerebrais, especialmente no lóbulo temporal, causam suas alterações cognitivas e de humor. Pessoas com EM que têm lesões em seu cérebro têm mais probabilidade de ter depressão do que aquelas que têm lesões na medula espinhal. A inflamação no cérebro é a principal causa de depressão clínica e esclerose múltipla.
Depressão e demência também podem estar ligadas por mudanças físicas. Em pessoas com demência, a depressão pode ser causada por mudanças no fluxo sanguíneo em seu cérebro, atrofia cerebral, inflamação, danos aos nervos e lesões chamadas placas amilóides que podem se acumular em seu cérebro. Pessoas diagnosticadas com depressão mais cedo na vida podem ter o dobro do risco de ter demência mais tarde na vida.
Deslizamentos e quedas
As pessoas com demência e EM são mais propensas a escorregar e cair. Visão deficiente, andar instável, tempo de reação lento e perda de equilíbrio são sintomas comuns de demência e EM que as tornam mais propensas a escorregar, cair e até mesmo se machucar.
As pessoas com demência podem piorar ao caminhar, à medida que suas funções cognitivas diminuem. Elas podem caminhar mais lentamente ou parar. Muitas vezes, elas precisam de mais ajuda de outras pessoas para se locomoverem.
A deficiência cognitiva na EM é um dos muitos fatores de risco para quedas, juntamente com problemas de visão, uma perda de equilíbrio chamada ataxia, fadiga, tontura, espasmos e fraqueza muscular.
Com a EM, o risco de queda não sobe necessariamente conforme a função cognitiva desce. As pessoas com EM que não usam uma ajuda de mobilidade como uma bengala, um andarilho ou uma scooter têm maior probabilidade de cair. As pessoas com formas progressivas de EM tendem a ter mais quedas, e estes acidentes podem ser um sinal de que seus sintomas de EM estão se agravando.
As quedas podem causar lesões menores como entorses, pancadas ou contusões, mas também podem causar lesões graves na cabeça ou fraturas dolorosas e debilitantes em pessoas com EM ou demência.
Você pode fazer alguma coisa sobre a deficiência cognitiva?
Você pode ser capaz de administrar uma leve deficiência cognitiva na EM com hacks de memória e pensamento: Dê a si mesmo tempo suficiente para fazer uma tarefa, repita informações importantes, faça listas de tarefas, planeje suas atividades para não se confundir com várias tarefas, e defina lembretes em seu calendário telefônico. Medicamentos mais recentes e modificadores da EM também podem melhorar os sintomas da deficiência cognitiva.
Se você ou seu ente querido tem demência, eles podem ser capazes de desacelerar alguns declínios cognitivos com estas etapas:
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Tenha uma dieta saudável.
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Manter-se fisicamente ativo e engajado na vida social.
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Manter uma perspectiva e uma atitude positivas.
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Evite o tabaco e o álcool.
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Acompanhe seus cuidados médicos e vacinas para prevenir infecções.
MS e Dementia: Você pode ter ambos?
Sim, é possível ter EM e a demência mais grave, como a doença de Alzheimer. As mudanças no cérebro podem ser causadas tanto pela EM quanto pela doença de Alzheimer.
Pessoas com EM recorrente-remitente, EM primária progressiva, EM secundária progressiva e até mesmo EM muito leve também podem desenvolver a doença de Alzheimer. Uma razão para isto pode ser que os avanços no tratamento ajudam todas as pessoas com EM a viverem por mais tempo. Na idade mais avançada, a demência é mais comum para todos.
Mudanças cognitivas severas em pessoas com demência como Alzheimer e EM são provavelmente devidas a seu Alzheimer, mas a EM progressiva também poderia desempenhar um papel.
Como a EM geralmente causa uma leve deficiência cognitiva, não se suponha que você tenha demência precoce se tiver algumas perdas de memória ou mudanças de pensamento. Converse com seu médico sobre testes que você pode fazer para medir suas alterações cognitivas e fazer uma triagem para detectar Alzheimer precoce ou outros tipos de demência.
