A terapia com células B trata a EM visando células que podem danificar os nervos em seu cérebro e medula espinhal. Saiba mais sobre este promissor tratamento da EM.
No final, seu neurologista prescreveu rituximab. É um tipo de terapia com células B, que recebe seu nome porque visa as células B que causam danos aos nervos quando se tem EM.
Binns, uma enfermeira de 69 anos que trabalha com pacientes com EM em Wakefield, RI, diz que ela tem muito menos efeitos colaterais do que tinha com a medicação de interferon. Depois de um ano e meio no rituximab, ela notou melhorias em sua fraqueza do lado esquerdo, problemas de pensamento, fadiga e tremores nas mãos. Todos são mínimos agora. O único efeito colateral que ela teve do rituximab foi comichão, que ela controla com um anti-histamínico.
Há muita discussão na comunidade MS sobre o fato de que as pessoas podem viver vidas muito mais normais com um regime terapêutico menos intrusivo, diz ela.
Kelly Eichman, 40 anos, havia experimentado outros quatro medicamentos modificadores da doença desde que foi diagnosticada a EM recorrente em 2009. Depois ela começou a terapia com células B com um medicamento de terapia com células B chamado ocrelizumab.
Embora eu só recentemente tenha iniciado os tratamentos bianuais, estou tentada a chamá-lo de meu medicamento milagroso, pois não me sinto mais saudável desde anos antes de meu diagnóstico de EM, diz Eichman, que é do sudeste de Minnesota.
Como funcionam as Terapias B-Cell
Esta terapia usa drogas chamadas anticorpos monoclonais para atacar suas células B do corpo. Estes glóbulos brancos normalmente funcionam para apoiar seu sistema imunológico. Mas quando você tem EM, eles podem prejudicar os nervos em seu cérebro e medula espinhal.
Ao destruir estas células, a terapia com células B evita que sua EM piore. É eficaz contra formas recorrentes de EM, do tipo em que você tem crises de vez em quando, seguidas de períodos sem sintomas. Ela também funciona para retardar a EM progressiva primária. Esse é o tipo que gradualmente piora com o tempo.
As terapias com células B não podem curar a EM. Mas ao desacelerá-la e prevenir recaídas, elas podem reduzir a incapacidade e melhorar a qualidade de vida.
Que Terapias B-Cell estão disponíveis?
Até agora, a FDA aprovou duas terapias com células B para a EM:
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Ocrelizumab (Ocrevus) em 2017. Você obtém isto através de um soro em um hospital ou consultório médico. É usado para tipos recorrentes de EM, bem como EM progressiva primária. ?
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Ofatumumab (Kesimpta) em 2020. Você ou outra pessoa pode lhe dar uma injeção desta droga em casa. É usado para a EM recorrente e a EM progressiva secundária (na qual você tem recaídas, mas sua condição ainda piora com o tempo).
Os médicos também utilizam rituximab (Rituxan) para tratar a EM. É prescrito principalmente para cânceres de sangue como linfoma não-Hodgkins. Ainda não foi aprovado pelo FDA para tratar a EM, mas é freqüentemente usado "fora do rótulo" para esse fim. Você toma este medicamento por via intravenosa em seu consultório médico.
Quem recebe a Terapia B-Cell?
A terapia com células B pode não ser o primeiro tratamento de EM que você tenta. Alguns médicos começam com terapias mais tradicionais de EM, como interferon, diz Ben Thrower, MD, diretor médico do Instituto de EM Andrew C. Carlos no Shepherd Center em Atlanta. Os interferons trabalham com seu sistema imunológico para reduzir a inflamação.
Thrower diz que ele tende a preferir opções mais eficazes, tais como terapias com células B, para pessoas que acabaram de ser diagnosticadas. Acredito que ser mais agressivo no início faz mais sentido, para ajudar as pessoas a viverem suas vidas plenamente funcionais pelo máximo de tempo possível, diz ele.
Mas, diz ele, você deve equilibrar estes benefícios com um potencial maior de efeitos colaterais.
Possíveis efeitos colaterais dos medicamentos da terapia com células B incluem:
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Reações alérgicas
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Reações onde você recebe o tiro ou IV
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Maior risco de infecções, tais como resfriados e infecções de pele
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Dores de cabeça
Algumas pesquisas descobriram que o ocrelizumab também pode aumentar seu risco para certos tipos de câncer, incluindo o câncer de mama. O Ofatumumab tem sido ligado a uma rara e grave infecção cerebral.
O neurologista Robert Bermel, MD, diz que ele favorece a terapia com células B para a EM primária progressiva. É o primeiro tratamento que tem se mostrado para evitar que a deficiência se agrave neste tipo de EM...
As terapias com células B são excelentes para reduzir as lesões cerebrais e prevenir recaídas, diz Bermel, que faz parte da equipe do Centro de Esclerose Múltipla do Instituto Neurológico Mellen na Clínica Cleveland, em Ohio.
Quais são os inconvenientes?
Ainda assim, a terapia com células B não é para todos. Seu médico precisará verificar seus níveis de imunoglobulina, que medem como seu sistema imunológico está funcionando, antes de você iniciar a terapia. Pessoas com infecções crônicas como hepatite B e C ou tuberculose não podem receber a terapia com células B, diz Bermel.
Estes medicamentos também podem ser muito caros. Antes de começar um, verifique com sua seguradora para ver o que está coberto. Em algumas situações, a terapia com células B pode custar menos do que o interferon. Foi o caso de Binns quando ela trocou de seguro privado para Medicare.
No entanto, os preços da terapia com células B podem vir a cair no futuro. Os pesquisadores estão desenvolvendo biosimilares (uma cópia quase idêntica de um medicamento) para o rituximab. Essa é a chave para reduzir os custos, diz Thrower.
O ponto de vista dos pacientes
Anos após seu diagnóstico em 1994, Binns diz que ela se tornou uma defensora quando ouviu Thrower dando palestras sobre novos tratamentos como as terapias com células B.
Ela agora tem um porto no peito, o que lhe dá uma ruptura das veias das agulhas. Ela tem uma IV a cada 6 meses, o que leva algumas horas. Ela é capaz de dirigir até lá e para casa, ao invés de ter que encontrar alguém para levá-la.
Para Eichman, a terapia com células B significava que a ressonância magnética não mostrava novas lesões em seu cérebro. As lesões afetam a forma como o cérebro funciona. Elas causam problemas que vão de lapsos de memória a dificuldades de fala, como palavras arrastadas.
Binns observa que se você está considerando a terapia com células B, você deve ter certeza de estar em dia com suas vacinas...
Ela tomou três doses da vacina COVID-19, e seu corpo ainda não está produzindo nenhum anticorpo protetor contra o coronavírus. Portanto, ela usa uma máscara e encoraja outros a fazerem isso.
Uma vez que você tenha feito terapia com células B, pode levar de 6 meses a um ano até que suas células sanguíneas se repovoem e você possa construir anticorpos, diz ela. Antes de iniciar o tratamento, pergunte a seus médicos que vacinas você deve ter e até que ponto antes do início do tratamento você deve obtê-las.
Se você estiver curioso sobre as terapias com células B, pergunte ao seu neurologista em sua próxima visita. Seu médico pode ajudá-lo a decidir se um desses tratamentos pode ser o mais adequado para você.
Thrower diz que sua prática encoraja os pacientes a tomarem parte nas decisões de tratamento...
Colocamos todas as informações e nossas preferências na mesa, e depois vemos como isso combina com o que a pessoa quer, diz ele.
