A pesquisa da MS leva a novas descobertas e tratamentos. Eis o que há de novo e no horizonte para a esclerose múltipla.
A esclerose múltipla pode afetar você da cabeça aos pés. Acontece quando seu sistema imunológico fica fora de controle e ataca as células nervosas do cérebro e da medula espinhal. Isto inflama e danifica o revestimento protetor de seus nervos, chamado mielina. Isso significa que seus nervos não podem se comunicar uns com os outros como deveriam. Isso leva a problemas mentais e físicos, e às vezes a deficiências.
As terapias modificadoras de doenças (DMTs) são medicamentos usados para evitar que a EM se agrave. A Academia Americana de Neurologia recomenda que as pessoas comecem a usar um DMT logo após o diagnóstico para proteger sua mielina. Isto pode:
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Reduzir o número de novos ataques de EM, chamados recaídas
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Atraso na invalidez
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Limitar novas inflamações em seu sistema nervoso central (SNC)
O que há de novo?
A FDA aprovou mais de uma dúzia de DMTs para MS. Novos estão saindo em velocidade relâmpago.
O foco da pesquisa mudou nos últimos anos. As células T, um tipo de célula do sistema imunológico de seu corpo, há muito tempo foram consideradas como responsáveis pela EM. Mas estudos recentes mostram que outro tipo de célula imune, chamada células B, também desempenha um papel no ataque à sua mielina. Novos tratamentos visam estas células.
Ocrelizumab (Ocrevus) mata certas células B em seu sangue. É aprovado nos Estados Unidos para todas as formas de EM. Mas é o primeiro medicamento usado especificamente para tratar o tipo progressivo primário de esclerose múltipla. A Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla chama o ocrelizumab de "modificador do jogo". É administrado por via intravenosa a cada 6 meses.
Outro medicamento que visa as células B foi aprovado pela FDA para a esclerose múltipla recorrente, o tipo mais comum. O Ofatumumab já é usado para tratar alguns tipos de leucemia. É uma injeção que você dá a si mesmo uma vez por mês.
Os pesquisadores compararam o ofatumumab com a teriflunomida (Aubagio), uma pílula diária comumente usada para a esclerose múltipla. O estudo descobriu que o ofatumumab levou a 50% menos recaídas. Também reduziu em cerca de 30% o risco de incapacidade. E reduziu o número de novas lesões (cicatrizes) de EM.
Outros destaques do tratamento recente incluem:
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Em 2018, o fingolimod (Gilenya) tornou-se o primeiro medicamento aprovado para tratar formas recaídas de EM em crianças a partir dos 10 anos de idade. (Também é usado em adultos.) Fingolimod é uma pílula que se toma uma vez por dia. Ele aprisiona certos glóbulos brancos dentro de seus linfonodos, glândulas que ajudam a filtrar substâncias nocivas em seu corpo. Isto significa que as células não podem entrar em seu sistema nervoso central, o que reduz os danos da inflamação.
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O Siponimod (Mayzent) foi aprovado em 2019 como o primeiro medicamento oral a tratar especificamente a doença ativa secundária progressiva (SPMS com recidivas). É semelhante ao dedilimod. Ele também trata a síndrome clinicamente isolada (CIS) e a doença recorrente-remitente (RRMS).
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Ozanimod (Zeposia) ganhou aprovação em 2020 para tratar adultos com tipos de EM recidivantes. Assim como o fingolimod e o siponimod, ele funciona mantendo alguns glóbulos brancos fora de circulação. Toma-o como uma pílula diária.
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A Cladribine (Mavenclad) foi aprovada em 2019. Ela tem como alvo as células T e as células B. Trata os tipos de EM que recaem, incluindo a doença secundária progressiva ativa, mas não a CIS. Só se obtém se não se pode tomar outros medicamentos para a EM ou quando esses medicamentos não funcionam. Isso se deve a preocupações com a segurança, incluindo um maior risco de câncer e defeitos de nascença em crianças por nascer. Você o toma como um comprimido em dois ciclos ao longo de 2 anos.
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Diroximel fumarate (Vumerity), aprovado em 2019, também trata a EM recaída. Os pesquisadores acham que ele altera a resposta de seu sistema imunológico para que ele cause menos inflamação. Ele também pode ajudar a proteger suas células nervosas de danos. É semelhante a outro medicamento chamado fumarato de dimetila (Tecfidera).
O que há no Horizon?
Os pesquisadores da MS continuam a encontrar novas maneiras de usar as drogas atuais.
O Ibudilast é uma droga usada em partes da Ásia para tratar a asma e alguns efeitos dos derrames. Em um segundo estudo experimental desta droga, os pesquisadores descobriram que ela retardava o encolhimento cerebral em pessoas com EM progressiva. A FDA colocou o ibudilast em um caminho rápido para possível aprovação, uma vez que seus ensaios tenham terminado.
Uma questão importante que os pesquisadores têm é: Como podemos reparar a mielina? Os tratamentos sob o microscópio incluem:
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Um anti-histamínico (um tipo de droga freqüentemente usado para alergias) chamado fumarato de clemastina (Tavist). Foi encontrado para melhorar os sinais nervosos em pessoas com danos a seus nervos ópticos. Isto sugere que alguma mielina foi reconstruída.
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Metformin, um medicamento comum para diabetes. Em um estudo em ratos, ela reparava células-tronco que constroem mielina. A droga imita os efeitos do jejum intermitente (comer dia sim, dia não), o que também ajudou a reparar a mielina no mesmo estudo em ratos.
Os transplantes de células-tronco são outra área de pesquisa. Os Institutos Nacionais de Saúde estão pagando por um estudo multicidades para ver se trabalham melhor do que os tratamentos medicamentosos para pessoas com EM em recidiva grave. Estudos anteriores mostram que eles podem funcionar.
Veja como está sendo testado: Metade das pessoas obtém os melhores medicamentos disponíveis que poderiam melhorar sua EM. A outra metade recebe o que se chama um transplante autólogo de células-tronco hematopoiéticas. As células-tronco são retiradas de sua própria medula óssea e congeladas. Em seguida, os médicos lhe dão quimioterapia para matar as células imunes que causam a EM. Finalmente, as células-tronco da medula óssea são infundidas de volta em você.
A esperança é que as células-tronco transplantadas inundem seu sistema imunológico, reiniciem-no e parem o ataque a sua mielina. Isso pode evitar que a doença piore, significa que você não precisa de medicamentos contra a EM para toda a vida, e possivelmente trazer de volta algumas habilidades físicas.
Os transplantes de células-tronco são arriscados. Portanto, é importante descobrir se os benefícios superam os riscos, quando comparados com os medicamentos que também podem ter efeitos colaterais.
Outras pesquisas
Biomarcadores: Estes são sinais de seus fluidos corporais ou imagens (como a ressonância magnética) que ajudam você e seus médicos a acompanhar a progressão de sua doença para que você possa tratá-la da maneira mais eficaz. Por exemplo, um simples novo exame de sangue que mede pequenas quantidades de proteínas derivadas de neurônios (neurofilamentos) pode ser usado para prever quão grave será sua EM e quão bem seu tratamento protegerá o tecido cerebral. Os cientistas continuam a estudar biomarcadores conhecidos para obter mais informações e procurar novos biomarcadores.
Genes: Estes compõem o manual de instruções biológicas de seus pais sobre como construir e manter seu corpo. Existem genes conhecidos como "genes de susceptibilidade que parecem aumentar seu risco de EM. Os cientistas estão estudando como esses genes funcionam no sistema nervoso a fim de aprender mais sobre como eles poderiam levar à EM. Isto inclui estudos sobre a forma como os genes que estão na base do gênero afetam a EM.
Ambiente: Certas coisas que acontecem em seu ambiente, como a falta de vitamina D ou a exposição ao vírus Epstein-Barr, podem afetar a probabilidade de você contrair EM. Os cientistas continuam a estudar isto e a procurar por outros fatores.
Microbioma intestinal: Este é o equilíbrio natural das bactérias em seu intestino. A natureza deste microbioma parece mudar com a EM. Os cientistas estão estudando se é possível mudar o microbioma com probióticos especializados para ajudar a diminuir ou impedir o desenvolvimento da EM em algumas pessoas.
Sistema imunológico: Há muito tempo se sabe que a resposta imunológica de seu corpo desempenha um papel na EM. Os cientistas continuam a estudar as especificidades deste processo, incluindo como as células B, células T, células dendríticas e células naturais assassinas trabalham na doença. Isto já levou a alguns tratamentos e pode levar a mais.
Imagens: Imagens de seu cérebro e medula espinhal (neuroimagem) podem ajudar a diagnosticar melhor a EM, bem como rastrear a progressão e o tratamento da doença. Além disso, os cientistas coletam imagens do cérebro, da medula espinhal e de partes do olho (retina) para procurar mudanças no curso da EM ao longo do tempo. Desta forma, eles esperam aprender mais sobre como a doença funciona, assim como os efeitos positivos e negativos de diferentes tratamentos. Os cientistas continuam procurando por imagens mais poderosas e precisas para rastrear a EM, especialmente no desenvolvimento de novas máquinas de RM, ou ressonância magnética.
