As causas da esclerose múltipla não são bem compreendidas, mas os médicos têm algumas teorias sobre possíveis causas e fatores de risco conhecidos. Saiba mais no médico.
Embora algumas coisas, como trauma emocional e infecção, possam piorar os sintomas da EM, não há evidências que sugiram que qualquer coisa que você faça possa causar a doença ou interromper seu progresso natural.
Seu Sistema Imunológico Fica Perverso
A EM é uma condição auto-imune. Os médicos não sabem por que, mas algo diz a seu sistema imunológico para atacar seu corpo. Com a EM, o foco está na mielina, uma substância gordurosa que cobre as fibras nervosas do seu cérebro e da medula espinhal. Seu trabalho é protegê-las como o plástico que envolve os fios no carregador de seu telefone. Quando a mielina está estragada, seus nervos não podem enviar mensagens para frente e para trás do jeito que deveriam. Sem seu revestimento protetor, seus nervos também podem ficar danificados.
Você pode ter mais probabilidade de contrair EM se tiver outra condição auto-imune como doença inflamatória intestinal, doença da tireóide, ou diabetes tipo 1.
O meio ambiente aumenta suas chances
É mais provável que a EM afete pessoas que vivem em certos lugares e pertencem a grupos étnicos específicos. É especialmente comum em climas mais frios como Escócia, Escandinávia e em todo o norte da Europa - lugares que estão mais distantes da linha do Equador. As pessoas que vivem perto da linha do Equador têm menos probabilidades de obtê-lo. Nos Estados Unidos, ela afeta mais os brancos do que outros grupos raciais.
Se você se mudar de um lugar onde a EM é rara para um lugar onde é comum antes de ser um adolescente, você também terá mais probabilidade de obtê-la. Isto sugere que algo sobre o lugar onde você vive antes da puberdade aumenta suas chances de contrair EM. Pode ser a quantidade de luz do sol em um dia. Há evidências de que a vitamina D, que seu corpo produz quando exposto à luz solar, ajuda a protegê-lo de doenças relacionadas à imunidade.
Você é um fumante? Então, você também tem mais chances de contrair EM. E você provavelmente terá um caso pior que progride mais rapidamente do que os casos de não fumantes. Mas deixar de fumar pode retardar a doença, quer você o faça antes ou depois de ter sido diagnosticado.
Se você fuma e tem uma síndrome clinicamente isolada - uma primeira instância de sintomas de EM que dura cerca de 24 horas - você tem uma chance maior de um segundo episódio e de um diagnóstico de EM.
A Esclerose Múltipla é Hereditária?
Não. Você não o recebe de seus pais. Mas os fatores de risco podem estar em seus genes. Se seus pais ou irmãos o têm, é muito mais provável que você o obtenha também.
Os pesquisadores acreditam que há mais de um gene que aumenta suas chances de contrair EM. Alguns pensam que você nasceu com algo em seus genes que faz com que você tenha mais probabilidade de reagir a ativadores no mundo ao seu redor. Uma vez exposto a ela, seu sistema imunológico reage. Novas maneiras de identificar os genes podem ajudar a responder a perguntas sobre o papel que a genética desempenha na EM.
As Hormonas Sexuais desempenham um papel?
Há provas crescentes de que os hormônios, incluindo os hormônios sexuais, podem afetar e ser afetados por seu sistema imunológico. Por exemplo, estrogênio e progesterona, dois importantes hormônios sexuais femininos, podem suprimir seu sistema imunológico. Quando esses níveis de hormônios são mais altos durante a gravidez, as mulheres com EM tendem a ter menos atividade de doença. A testosterona, o principal hormônio masculino, também pode suprimir a resposta imunológica. Níveis mais altos de testosterona masculina podem em parte explicar o fato de que mais do que o dobro de mulheres que homens têm EM.
Os vírus podem causar esclerose múltipla?
Alguns estudos mostraram que dois vírus da família do herpes podem estar ligados a ativadores de EM. Quase todas as pessoas que têm a doença têm proteínas em seu líquido espinhal também encontradas em pessoas com uma doença do sistema nervoso causada por um vírus. Mas os médicos não têm certeza se o vírus estava lá antes da EM, ou se causou a EM, ou se simplesmente aconteceu junto com ela.
A idade é importante?
Sim. A EM pode acontecer em qualquer idade, mas a maioria das pessoas é diagnosticada entre 15 e 60 anos.
O que não é um fator de risco MS?
A certa altura, as pessoas acreditavam que cada um deles poderia causar esclerose múltipla. Mas anos de pesquisa não encontraram ligações:
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Alergias
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Adoçantes artificiais
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Exposição a metais pesados
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Animais de estimação
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Trauma físico
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Vacinas
