O médico examina a ligação entre o HPV e os cânceres de cabeça e pescoço.
No entanto, a maioria das pessoas que contraem HPV por via oral não contraem câncer. Seu corpo normalmente combate o vírus antes mesmo de saber que o tem. Mas os cânceres de cabeça e pescoço estão aumentando, e os cientistas dizem que o HPV oral pode ser a causa.
A boa notícia? Você pode tomar medidas básicas para prevenir a infecção e se proteger do câncer.
Como o HPV Oral se espalha?
Cerca de 7% dos americanos têm HPV oral. Isso é muito menos do que o número de pessoas que têm a versão genital, que é a doença sexualmente transmissível mais comum nos Estados Unidos.
Os cientistas ainda estão aprendendo como o HPV se espalha por via oral. Apenas alguns poucos estudos têm investigado como as pessoas são infectadas. Muitos médicos suspeitam que o HPV se transmite através do sexo oral, mas ninguém pode dizer com certeza. Também é incerto se o vírus pode ser transmitido através de beijos "franceses" profundos. Mas é claro que você não pode obter o HPV oral por contato casual, como beijar na bochecha ou compartilhar uma bebida com uma pessoa infectada.
Você pode nunca saber que você tem HPV. O vírus não causa sintomas e, na maioria das vezes, seu sistema imunológico limpa a infecção de seu corpo dentro de 2 anos. Mas, em alguns casos, após muitos anos, o vírus pode levar ao câncer da cabeça ou do pescoço.
Como o HPV oral causa o câncer de cabeça e pescoço?
Mais de 40 tipos de HPV podem infectar as pessoas, mas apenas alguns poucos causam câncer. Um dos tipos que causa a maioria dos cânceres cervicais, chamado HPV16, também está ligado à maioria dos cânceres de cabeça e pescoço relacionados ao HPV.
Quando o HPV infecta células, ele as faz mudar fisicamente. Se seu sistema imunológico não puder combater a infecção, essas mudanças podem levar a tumores. Elas geralmente se desenvolvem na garganta, perto das amígdalas, na parte de trás do céu da boca ou na base da língua.
Leva muito tempo para que o vírus faça alterações suficientes nas células para causar tumores. Você pode ser infectado por 10 anos ou mais antes que um câncer se desenvolva.
O CDC estima que cerca de 11.600 americanos são diagnosticados com cânceres de cabeça e pescoço relacionados ao HPV a cada ano. Os homens têm três vezes mais probabilidade de contraí-los do que as mulheres. Eles são mais comuns em pessoas com menos de 60 anos de idade, especialmente aquelas com 30 e 40 anos de idade.
Os cânceres de cabeça e pescoço são doenças graves, mas os médicos descobriram que os tumores relacionados ao HPV respondem muito bem ao tratamento.
Vacinas
Vacinas para mulheres e homens podem prevenir uma infecção das cepas de HPV que causam câncer cervical. Elas também podem proteger contra uma infecção oral e câncer de cabeça e pescoço?
Possivelmente. Os cientistas disponibilizaram as vacinas Gardasil e Cervarix?para prevenir câncer do colo do útero,?vulvar, vaginal, anal, orofaríngeo e outros cânceres de cabeça e pescoço?mas como as vacinas funcionam prevenindo uma infecção pelo HPV, muitos médicos pensam que é provável que possam prevenir qualquer tipo de câncer causado pelas cepas do vírus que estão incluídas na vacina.
Como diminuir seu risco
Além das vacinas que estão disponíveis, é sempre uma boa idéia praticar sexo seguro. Preservativos e barragens odontológicas podem ajudar a prevenir as DSTs orais.
Também podem ajudar a fortalecer o sistema imunológico de seu corpo, para que ele possa combater infecções como o HPV oral. Torne estes hábitos saudáveis parte de sua vida diária e diga ao seu médico se você precisa de ajuda para começar:
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Coma uma dieta saudável rica em frutas, vegetais e grãos integrais.
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Exercitar-se regularmente.
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Durma bastante.
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Não fumar.
