A doença da gengiva está ligada a uma série de outros males, incluindo diabetes e ataque cardíaco, mas a maioria das pessoas pode prevenir a gengivite com escovação diária, fio dental e check-ups regulares.
Como muitas pessoas, Susan Karcz não pensava muitas vezes em suas gengivas. As pessoas tendem a dar mais atenção aos dentes, diz ela. Você pode vê-los, por exemplo. A cirurgia de enxerto de gengiva mudou seu foco. O procedimento envolvia remover tecido do teto da boca de Karczs e enxertá-lo na parte frontal do maxilar inferior, uma experiência que ela não quer repetir.
Os dentes brancos e brilhantes não são o único sinal de uma boca saudável. Suas gengivas são uma barreira que ajuda a prevenir inflamações que podem danificar seu corpo. De fato, a doença gengival tem sido ligada a problemas de saúde como diabetes, doenças cardíacas, derrame e nascimentos prematuros ou bebês de baixo peso ao nascer.
A boa notícia? Com a escovação e o uso diário do fio dental, e os controles regulares, a maioria das pessoas pode prevenir a doença da gengiva. Aqui estão as respostas às principais perguntas sobre a doença da gengiva.
O que é doença da gengiva?
Pamela Quinones, RDH, presidente da Associação Americana de Higienistas Dentários, deseja que mais pessoas prestem atenção às suas gengivas. A maioria das pessoas vai ao dentista porque estão preocupadas com as cáries, diz Quinones ao médico. Mas quando se chega a uma certa idade, a doença da gengiva é uma preocupação mais importante.
Assim como sua pele protege seus músculos, ossos e órgãos principais, suas gengivas protegem seus dentes e as estruturas que os mantêm no lugar. A doença gengival, também conhecida como doença periodontal, começa quando a placa bacteriana, composta de bactérias, muco e partículas de alimentos, invade o pequeno espaço entre suas gengivas e dentes. Se deixadas para apodrecer, suas gengivas podem ficar infectadas, colocando-as e seus dentes em risco. Se a doença gengival progride, torna-se cada vez mais difícil, doloroso e caro de tratar.
Quais são os estágios da doença da gengiva?
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Gingivite
é o estágio mais precoce da doença da gengiva. Nesta fase, as gengivas ficam vermelhas e inflamadas e podem sangrar facilmente. A gengivite pode geralmente ser virada com um regime de escovação e fio dental diários, juntamente com check-ups e limpezas dentárias regulares - mas precisa ser detectada cedo. A gengivite é reversível. A periodontite geralmente tem que ter algum tipo de intervenção, diz Quinones.
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Periodontitis
é um estágio mais grave da doença gengival que pode danificar seriamente as gengivas e as estruturas que sustentam os dentes. Uma das marcas registradas da periodontite são as bolsas que se formam quando as gengivas se afastam dos dentes. O osso e o ligamento que sustentam o dente começam a quebrar e, com o tempo, o dente se solta em sua base. Sem tratamento, o dente pode eventualmente ter que ser removido.
Além do que faz à boca, a doença da gengiva tem sido ligada a condições como diabetes, doenças cardíacas, derrame e nascimentos prematuros ou baixo peso ao nascer. De acordo com Sally Cram, DDS, PC, consultora de consumo da Associação Dentária Americana, as pesquisas emergentes apontam para uma inflamação. Eles estão descobrindo que o papel da inflamação no corpo é muito crítico para muitas dessas diferentes doenças, diz Cram ao médico. E isso é essencialmente o que é doença gengival: infecção e inflamação na cavidade bucal.
Quantas pessoas têm doenças gengivais?
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA estima que 1 em cada 7 adultos entre 35 e 44 anos tem alguma forma de doença gengival, desde gengivite a periodontite severa. Aos 65 anos, 1 em cada 4 adultos tem doenças gengivais. Um relatório da Academia Americana de Periodontologia estima que 20% a 30% dos adultos têm doenças gengivais graves o suficiente para colocá-los em risco de perder os dentes.
A doença da gengiva afeta mais freqüentemente os homens do que as mulheres. Uma teoria é que as mulheres em geral cuidam melhor de seus dentes. O fumo é um grande fator de risco para doenças gengivais. Até 90% das pessoas com periodontite grave fumam. Além disso, quando a cirurgia da gengiva se torna necessária, a fumaça do cigarro retarda o processo de cura.
Quais são os sinais e sintomas da doença da gengiva?
As pessoas associam doença com dor, diz Quinones, mas a gengivite precoce geralmente não é dolorosa. Ela recomenda ficar de olho nos sinais de um problema de gengiva antes que as coisas fiquem sérias. Aqui estão os sintomas que devem ser observados.
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Gengivas inchadas ou vermelhas
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Gengivas que são sensíveis ou sangram facilmente
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Mau hálito crônico
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Áreas de gengiva que parecem estar sendo arrancadas dos dentes
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Dor ao mastigar
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Dentes sensíveis
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Dentes que estão soltos
Como você trata a doença da gengiva?
O estágio da doença da gengiva determinará como ela será tratada. Em todos os casos, porém, o objetivo será controlar qualquer infecção e evitar maiores danos.
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Dimensionamento e planejamento de raiz.
Para casos menos severos de periodontite, o dentista removerá a placa causadora de infecção com um método chamado de escamação e aplainamento radicular. É essencialmente um método de limpeza profunda que remove as bactérias ao redor da linha da gengiva e na raiz do dente.
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Medicamentos.
Às vezes, antibióticos ou medicamentos antimicrobianos podem reduzir o tamanho das bolsas de goma. Estes vêm na forma de bochechos, gel, pílulas ou pequenas partículas redondas que o dentista coloca diretamente na bolsa.
Cirurgia.
Se a limpeza profunda e a medicação não devolverem as gengivas infectadas a um estado de saúde, a cirurgia é o próximo passo. Há dois tipos de cirurgias. A cirurgia de retalho levanta o tecido gengival para que o dentista possa limpar por baixo dele; depois o tecido é suturado de volta ao lugar. A cirurgia de gengiva ou enxerto ósseo enxerta tecido ou osso de outra parte da boca sobre a parte danificada da gengiva ou da mandíbula.
Como você pode prevenir a doença da gengiva?
Você pode se poupar de uma série de problemas: dor, dinheiro, agravamento, fazendo apenas coisas simples de prevenção, diz Cram. Cuidar de suas gengivas envolve:
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Escovando seus dentes duas vezes ao dia
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Usar fio dental uma vez por dia
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Consultar seu dentista para check-ups e limpezas regulares
Mesmo se você escova e usa o fio dental sem falha, uma limpeza profissional pode remover o tártaro que sua escova de dentes não consegue. Enquanto duas limpezas por ano funcionam para algumas pessoas, seu dentista ou higienista pode sugerir um horário mais freqüente se suas gengivas e dentes apresentarem sinais de danos.
Além disso, os comportamentos que são bons para sua saúde em geral também ajudam a proteger suas gengivas. Estes incluem não fumar e comer uma dieta saudável que tenha baixo teor de açúcar e alto teor de grãos inteiros.
Quando seu dentista pergunta sobre seu histórico de saúde, ele não está sendo intrometido. Se você estiver grávida ou tiver um histórico familiar de diabetes, derrame ou doença cardíaca, avise seu dentista. Seu dentista ou higienista também vai querer saber quais medicamentos você está tomando alguns deles aumentam seu risco de doenças gengivais. E esteja pronto para dizer ao seu dentista ou higienista se você notou algum sinal de sangramento ou inchaço nas gengivas, ou dentes soltos ou doloridos.
Um pouco de atenção extra em suas gengivas pode manter todo o seu sorriso bonito por muitos anos ainda.
