Aprenda mais com o médico sobre dores no joelho e suas causas, incluindo artrite, tendinite, lágrimas de cartilagem, lesões ligamentares, e muito mais.
O joelho é uma articulação que tem três partes. O osso da coxa (fêmur) encontra o osso da canela grande (tíbia) formando a articulação principal do joelho. Esta articulação tem um compartimento interno (medial) e um compartimento externo (lateral). A rótula (patela) une-se ao fêmur para formar uma terceira articulação, chamada articulação patelofemoral.
A articulação do joelho é rodeada por uma cápsula articular com ligamentos que amarram o interior e o exterior da articulação (ligamentos colaterais), assim como o cruzamento dentro da articulação (ligamentos cruzados). Esses ligamentos proporcionam estabilidade e força à articulação do joelho.
O menisco é uma almofada de cartilagem espessada entre as duas articulações formadas pelo fêmur e tíbia. O menisco atua como uma superfície lisa para que a articulação se movimente. A articulação do joelho é rodeada por sacos cheios de fluido chamados bursae, que servem como superfícies deslizantes que reduzem o atrito dos tendões. Há um grande tendão (tendão patelar) que envolve a rótula e se prende à parte frontal do osso da tíbia. Há grandes vasos sanguíneos passando pela área atrás do joelho (referido como o espaço poplíteo). Os grandes músculos da coxa movem o joelho. Na frente da coxa, os músculos quadríceps estendem, ou endireitam, a articulação do joelho, puxando o tendão patelar. Na parte de trás da coxa, os músculos do tendão do joelho flexionam, ou dobram, o joelho. O joelho também gira ligeiramente sob a orientação de músculos específicos da coxa.
O joelho funciona para permitir o movimento da perna e é crítico para uma marcha normal. O joelho flexiona normalmente até um máximo de 135 graus e se estende até 0 graus. As bursas, ou sacos cheios de líquido, servem como superfícies deslizantes para que os tendões reduzam a força de fricção à medida que esses tendões se movimentam. O joelho é uma articulação que suporta o peso. Cada menisco serve para carregar uniformemente a superfície durante o suporte de peso e também ajuda no desembolso de fluido para lubrificação das articulações.
Que lesões podem causar dor no joelho?
As lesões podem afetar qualquer um dos ligamentos, bursas ou tendões que circundam a articulação do joelho. As lesões também podem afetar os ligamentos, cartilagem, meniscos (plural para menisco), e ossos que formam a articulação. A complexidade do desenho da articulação do joelho e o fato de ser uma articulação com peso ativo são fatores que fazem do joelho uma das articulações mais comumente feridas.
Lesão ligamentar do joelho
O trauma pode causar lesão nos ligamentos da porção interna do joelho (ligamento colateral medial), da porção externa do joelho (ligamento colateral lateral), ou dentro do joelho (ligamentos cruzados). As lesões nestas áreas são notadas como dor imediata, mas às vezes são difíceis de localizar. Normalmente, uma lesão do ligamento colateral é sentida na porção interna ou externa do joelho. Uma lesão do ligamento colateral é freqüentemente associada com sensibilidade local sobre a área do ligamento envolvido. Uma lesão do ligamento cruzado é sentida nas profundezas do joelho. Às vezes é notada com uma sensação de "estalo" com o trauma inicial. Uma lesão ligamentar no joelho é geralmente dolorosa em repouso e pode estar inchada e quente. A dor geralmente é agravada dobrando o joelho, colocando peso sobre o joelho ou andando. A gravidade da lesão pode variar de leve (pequeno alongamento ou rasgamento das fibras ligamentares, como uma entorse de baixo grau) a grave (rasgamento completo das fibras ligamentares). Os pacientes podem ter mais de uma área ferida em um único evento traumático.
As lesões ligamentares são inicialmente tratadas com pacotes de gelo e imobilização, com repouso e elevação. A princípio, é geralmente recomendado evitar carregar peso sobre a articulação ferida e as muletas podem ser necessárias para caminhar. Alguns pacientes são colocados em talas ou suportes para imobilizar a articulação a fim de diminuir a dor e promover a cura. A cirurgia artroscópica ou aberta pode ser necessária para reparar lesões graves.
A reparação cirúrgica dos ligamentos pode envolver sutura, enxerto e reparação de enxertos sintéticos. Estes procedimentos podem ser feitos tanto por cirurgia aberta do joelho quanto por cirurgia artroscópica (descrita na seção abaixo). A decisão de realizar vários tipos de cirurgia depende do nível de dano aos ligamentos e das expectativas de atividade do paciente. Muitos reparos podem agora ser feitos por via artroscópica. Entretanto, certas lesões graves exigirão um reparo cirúrgico aberto. Os procedimentos de reconstrução dos ligamentos cruzados são cada vez mais bem sucedidos com as técnicas cirúrgicas atuais.
Lágrimas de Menisco do Joelho
O menisco pode ser rasgado com as forças de rotação de corte que são aplicadas no joelho durante movimentos bruscos e rápidos. Isto é especialmente comum em esportes que requerem movimentos corporais de reação. Há uma maior incidência com o envelhecimento e a degeneração da cartilagem subjacente. Mais de um rasgo pode estar presente em um menisco individual. O paciente com uma lágrima meniscal pode ter um início rápido de uma sensação de estouro com uma certa atividade ou movimento do joelho. Ocasionalmente, ela está associada a inchaço e calor no joelho. Muitas vezes, está associado ao travamento ou sensação de instabilidade na articulação do joelho. O médico pode realizar certas manobras enquanto examina o joelho, o que pode fornecer mais pistas para a presença de uma laceração meniscal.
As radiografias de rotina, embora não revelem um rasgo meniscal, podem ser usadas para excluir outros problemas da articulação do joelho. O rasgamento meniscal pode ser diagnosticado de três maneiras: artroscopia, artrografia ou uma ressonância magnética. A artroscopia é uma técnica cirúrgica pela qual uma câmera de vídeo de pequeno diâmetro é inserida através de pequenas incisões nas laterais do joelho com o objetivo de examinar e reparar problemas internos da articulação do joelho. Instrumentos minúsculos podem ser usados durante a artroscopia para reparar o menisco rasgado.
A artrografia é uma técnica de radiologia pela qual um líquido é injetado diretamente na articulação do joelho e suas estruturas internas tornam-se assim visíveis na radiografia. Uma ressonância magnética é outra técnica pela qual campos magnéticos e um computador se combinam para produzir imagens bidimensionais ou tridimensionais das estruturas internas do corpo. Ela não usa raios X e pode dar informações precisas sobre as estruturas internas do joelho quando se considera uma intervenção cirúrgica. Rasgos meniscais são freqüentemente visíveis usando um scanner de ressonância magnética. Os exames de ressonância magnética substituíram amplamente a artrografia no diagnóstico das lesões meniscais do joelho. As lacerações meniscais são geralmente reparadas artroscopicamente.
Tendinite do joelho
A tendinite do joelho ocorre na frente do joelho abaixo da rótula no tendão patelar (tendinite patelar) ou na parte posterior do joelho no tendão poplíteo (tendinite poplítea). A tendinite é uma inflamação do tendão, que muitas vezes é produzida por eventos, tais como saltos, que tensionam o tendão. A tendinite patelar, portanto, também tem o nome de "jumper's knee" (joelho do saltador). A tendinite é diagnosticada com base na presença de dor e sensibilidade localizada ao tendão. É tratada com uma combinação de bolsas de gelo, imobilização com uma cinta de joelho conforme necessário, repouso e medicamentos anti-inflamatórios. Gradualmente, os programas de exercícios podem reabilitar os tecidos dentro e ao redor do tendão envolvido. Injeções de cortisona, que podem ser dadas para tendinites em outros lugares, são geralmente evitadas na tendinite patelar porque há relatos de risco de ruptura do tendão como resultado. Em casos graves, a cirurgia pode ser necessária. Uma ruptura do tendão abaixo ou acima da rótula pode ocorrer. Quando isso ocorre, pode haver sangramento dentro da articulação do joelho e dor extrema com qualquer movimento do joelho. O reparo cirúrgico do tendão rompido é freqüentemente necessário.
Fraturas do joelho
Com traumas graves no joelho, tais como acidentes com veículos motorizados e traumas de impacto, pode ocorrer quebra (fratura) de qualquer um dos três ossos do joelho. As fraturas ósseas dentro da articulação do joelho podem ser graves e podem exigir reparo cirúrgico, bem como imobilização com fundição ou outros suportes.
Quais são as doenças e condições que podem causar dor no joelho, e como são tratadas?
Pode ocorrer dor no joelho devido a doenças ou condições que envolvem a articulação do joelho, os tecidos moles e ossos que envolvem o joelho, ou os nervos que fornecem sensação à área do joelho. A articulação do joelho é comumente afetada por doenças reumáticas, doenças imunológicas que afetam vários tecidos do corpo, incluindo as articulações.
A artrite está associada à dor e ao inchaço de uma articulação. As causas da dor e inchaço das articulações do joelho variam de tipos não-inflamatórios de artrite como a osteoartrite, que é uma degeneração da cartilagem do joelho, a tipos inflamatórios de artrite (como artrite reumatóide ou gota). O tratamento da artrite é direcionado de acordo com a natureza do tipo específico de artrite.
Infecções do osso ou da articulação raramente podem ser uma causa séria de dor no joelho e têm associados sinais de infecção, incluindo febre, calor extremo, calor da articulação, calafrios do corpo, e podem estar associados a feridas perfurantes na área ao redor do joelho.
Os tumores que envolvem a articulação são extremamente raros. Eles podem causar problemas com a dor local.
O ligamento colateral no interior da articulação do joelho pode ficar calcificado e é chamado de síndrome de Pellegrini-Stieda. Com esta condição, o joelho pode ficar inflamado e pode ser tratado de forma conservadora com bolsas de gelo, imobilização e repouso. Poucas vezes, é necessária uma injeção local de corticosteróides.
A condromalácia refere-se a um amolecimento da cartilagem sob a rótula (patela). É uma causa comum de dor profunda no joelho e rigidez em mulheres mais jovens e pode ser associada à dor e rigidez após sentar e subir escadas ou colinas prolongadas. Embora o tratamento com medicamentos anti-inflamatórios, bolsas de gelo e repouso possa ajudar, o alívio a longo prazo é melhor alcançado com exercícios de fortalecimento da musculatura da parte frontal da coxa.
A bursite do joelho geralmente ocorre no lado medial do joelho (bursite anserina) e na frente da rótula (bursite patelar, ou "joelho de empregada doméstica"). A bursite é geralmente tratada com bolsas de gelo, imobilização e medicamentos anti-inflamatórios como ibuprofeno (Advil, Motrin) ou aspirina e pode exigir injeções locais de corticosteróides (medicação cortisona), bem como terapia de exercícios para desenvolver a musculatura da parte frontal da coxa.
A dor de joelho num relance
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A articulação do joelho tem três compartimentos.
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As causas de dor no joelho incluem lesões, degeneração, artrite, infecções infrequentes e raramente tumores ósseos.
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Os ligamentos dentro do joelho (ligamentos cruzados) e nos lados interno e externo do joelho (ligamentos colaterais) estabilizam a articulação.
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O reparo cirúrgico de lesão ligamentar pode envolver sutura, enxerto e reparo de enxerto sintético.
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As radiografias de rotina não revelam lágrimas de menisco, mas podem ser usadas para excluir outros problemas dos ossos e outros tecidos.
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A articulação do joelho está normalmente envolvida em doenças reumáticas, doenças imunológicas que afetam vários tecidos do corpo, incluindo as articulações.
