Osteopenia

Cerca de 18 milhões de americanos têm osteopenia, um problema de saúde pode se transformar em osteoporose.

Osteopenia

Revisado medicamente por James E. Gerace,?MD dos Arquivos Médicos

Cerca de 18 milhões de americanos têm osteopenia, um problema de saúde que pode se transformar em osteoporose. A densidade mineral óssea é inferior ao normal. No entanto, ainda não é suficientemente baixa para ser considerada osteoporose.

Nem todos os portadores de osteopenia desenvolverão osteoporose. Entretanto, ela pode se transformar em osteoporose se não for tratada. A osteoporose pode resultar em ossos facilmente fraturados e outros problemas ósseos.

Avaliando a saúde óssea

A saúde óssea é medida de duas maneiras: por densidade e por massa. Massa óssea significa a quantidade de osso que você tem. Densidade óssea significa a espessura do osso.

Densidade óssea e Osteopenia

Para encontrar a densidade óssea, seu médico mede os níveis de minerais em seus ossos. Esses minerais incluem:

• Cálcio

• Fosfato

• Outros minerais

Quanto mais denso for seu conteúdo mineral ósseo, mais fortes serão seus ossos.

À medida que as pessoas envelhecem, o cálcio e outros minerais são absorvidos de volta para o corpo a partir dos ossos. Esta reabsorção pode tornar os ossos mais fracos. Os ossos tornam-se mais vulneráveis a fraturas e outros danos.

Massa óssea e Osteopenia

A massa óssea é a quantidade de osso que você tem. Normalmente, a massa óssea atinge picos por volta dos 30 anos de idade. Então, a massa óssea começa a diminuir. O osso é reabsorvido pelo seu corpo mais rapidamente do que um novo osso pode ser feito.

Você está em risco de Osteopenia e Osteoporose?

Muitas vezes, as pessoas com osteopenia não estão cientes de que têm esse problema. Na verdade, o primeiro sinal de osteopenia pode ser um osso quebrado. Um osso quebrado pode significar que a condição já se tornou osteoporose.

Os fatores de risco para o desenvolvimento da osteopenia são os mesmos que para o desenvolvimento da osteoporose. Eles incluem:

- Ser do sexo feminino

- Ser fino e/ou ter uma estrutura pequena

- Obtendo muito pouco cálcio na dieta

- Fumando

- Liderando um estilo de vida inativo

- Uma história de anorexia nervosa

- Uma história familiar de osteoporose

- Consumo pesado de álcool

- Menopausa precoce

Diagnosticando a Osteopenia

A maneira mais precisa de diagnosticar osteopenia e osteoporose é através de testes de densidade mineral óssea. Isto geralmente é feito com um exame de absorção de raios X de dupla energia (DEXA).

Os resultados do exame DEXA são relatados como T-scores:

• Osso normal: Pontuação em T acima de -1

• Osteopenia: T-score entre -1 e -2,5

• Osteoporose: Pontuação T abaixo de -2,5

Outros testes podem ser feitos para ajudar a diagnosticar a osteoporose e a osteopenia. O ultra-som quantitativo é um desses testes. Ele mede a velocidade do som no osso para avaliar a densidade e a força do osso. Os exames DEXA ainda são normalmente necessários para confirmar os resultados do ultra-som e de outros testes.

Quem precisa de uma triagem de densidade óssea para a Osteopenia?

Quando você deve começar a fazer a triagem de densidade óssea? Os especialistas atualmente recomendam que você receba exames regulares de densidade óssea nestes casos:

• Mulheres com 65 anos ou mais

• Mulheres com 60 anos ou mais com certos fatores de risco; o baixo peso corporal é considerado o mais importante

Não há diretrizes claras sobre quando começar a triagem para mulheres entre 60 e 65 anos que não têm outros fatores de risco. Também não há diretrizes específicas para mulheres com menos de 60 anos que tenham fatores de risco adicionais. Trabalhe com seu médico para determinar um plano de triagem que atenda às suas necessidades.

Mantendo sua saúde óssea apesar da Osteopenia

A osteopenia não tem que se transformar em osteoporose. Você pode ajudar a prevenir isto, praticando uma boa saúde óssea:

• Tenha uma dieta equilibrada. Inclua bastante cálcio e vitamina D. Você encontrará estes nutrientes em alimentos como leite, iogurte, queijo e brócolis.

• Exercitar-se regularmente. Escolha o exercício de carregar peso como caminhar, correr ou jogar tênis. Faça também exercícios de força usando pesos ou faixas de resistência.

• Evite fumar.

• Se você beber, faça-o com moderação.

Para as mulheres que passaram pela menopausa, a terapia de reposição hormonal (HRT) pode ser uma opção. Ela pode ajudar a prevenir a perda óssea que ocorre quando o corpo deixa de produzir estrogênio. Isto pode reduzir seu risco de osteopenia. A TRH também pode ajudar a evitar que a osteopenia progrida para a osteoporose. Entretanto, a HRT não está isenta de riscos. Fale com seu médico se desejar considerar o uso da HRT para ajudar a prevenir a osteopenia e a osteoporose.